Moises Caicedo: Enam Alasan Mengapa Chelsea Harus Merogoh Kocek Dalam-Dalam Untuk Dapatkan Penerus N'Golo Kante

Setelah melihat keterlibatannya berkurang dalam beberapa musim terakhir sebagai akibat dari masalah kebugaran yang memburuk, waktu Kante di Chelsea akan berakhir dengan menyedihkan dan tiba-tiba.

Masalahnya mencapai titik nadir pada 2022/23 menyusul cedera hamstring serius pada Agustus, saat pemain asal Prancis itu hanya tampil sembilan kali di semua kompetisi, dengan total hanya 685 menit.

Kehadirannya dirasakan sama tajamnya dengan ketidakhadirannya, dengan Kante menjadi kekuatan transformatif dalam pertandingan-pertandingan yang dia dalam kondisi bugar di akhir musim, sementara kurangnya gelandang bertahan Chelsea sering dieksploitasi saat mereka merosot ke bawah klasemen Liga Primer selama masa absennya.

Sebaliknya, Caicedo hampir selalu tampil untuk Brighton sejak membuat terobosan untuk The Seagulls, dengan robek otot pada 2020 yang merupakan cedera paling serius dalam kariernya hingga saat ini.

Ini adalah transfer yang menciptakan potensi simbiosis Amerika Selatan di Stamford Bridge; Mauricio Pochettino dari Argentina telah ditempatkan di ruang ganti, dan Chelsea merekrut rekan senegaranya dan target lini tengah utama mereka, Enzo Fernandez, pada Januari, setelah sempat menggoda Caicedo, pemain pilihan kedua.

Ini adalah tiga serangkai yang seharusnya saling menguntungkan. Manajer interim Frank Lampard mengungkapkan pada akhir Mei bahwa bahasa Inggris Enzo bukanlah yang terbaik, dengan mengatakan: "Ia tidak banyak berbicara dalam bahasa Inggris, tapi dia belajar dengan cepat." Caicedo masih terus belajar, dan sebelumnya ia pernah mengatakan tentang pentingnya memiliki rekan-rekan yang bisa berbahasa Spanyol di sekelilingnya - baik di pinggir lapangan maupun di dalam lapangan.

"Saya mulai memahaminya [bahasa Inggris], mempelajari kata-kata baru, frasa baru setiap saat, tapi sangat penting untuk memiliki orang-orang yang berbahasa Spanyol di sini untuk membantu saya. Bahasa Inggris saya akan menjadi lebih baik. Saya juga menonton TV berbahasa Inggris sebanyak yang saya bisa, karena itu sangat membantu," ujarnya pada 2022.

Meskipun mereka mempelajari bahasa tersebut di luar lapangan, kemampuan untuk berkomunikasi dalam bahasa ibu mereka tidak dapat diremehkan dalam posisi yang mengharuskan mereka untuk terus berbicara. Sementara itu, Pochettino akan dapat menyampaikan ide-idenya kepada para pemain di tempat latihan dan dari ruang istirahat.

Salah satu keuntungan utama jika Chelsea merekrut pemain No.6 adalah melepaskan Enzo Fernandez. Juara Piala Dunia itu nyaris tidak melakukan kesalahan setelah kepindahannya dari Benfica, namun terlihat jelas bahwa ia bermain dengan kemampuannya sendiri dalam hal menyerang, sadar bahwa ia juga harus melakukan tugas sebagai gelandang bertahan karena absennya Kante dan kekurangan beberapa rekan setimnya di lini tengah.

Meskipun ia mampu memotong jalur operan dan sesekali merebut kembali penguasaan bola dalam duel di lapangan, Enzo terkadang terlihat kesulitan saat bertahan dalam situasi satu lawan satu melawan para pemain yang memiliki kecepatan, yang terkenal adalah ketika ia dilewati pemain Borussia Dortmund, Karim Adeyemi, pada babak 16 besar Liga Champions.

Ayah Fernandez, Raul, mengungkapkan bahwa putranya menikmati peran yang lebih maju pada musim depan. "Enzo merasa nyaman, senang, dan menyesuaikan diri di London," katanya. "Ia senang dengan kedatangan Pochettino. Musim depan? Anak saya ingin menjadi juara. Saya pikir [kita akan melihat Enzo bermain lebih ke depan]. Ia akan meminta [Pochettino] untuk bermain lebih ke depan."

Telah banyak dilaporkan bahwa Pochettino ingin membangun tim Chelsea-nya di atas fondasi pemain inti dengan pengalaman Liga Primer, dan Caicedo jelas cocok dengan hal itu.

Setelah menarik perhatian departemen pemandu bakat Brighton yang terkenal selama waktunya di Independiente del Valle di negara asalnya pada 2021, Caicedo hanya membutuhkan enam bulan sepakbola Eropa sebagai pemain pinjaman di Beerschot di Belgia sebelum beradaptasi secara lancar dengan kerasnya Liga Premier pada April 2022.

Pada musim 2022/23, ia berada di peringkat lima besar gelandang Liga Primer(minimal 900 menit) untuk operan yang diselesaikan dan tekel yang dimenangkan. Akurasi operannya berada di urutan kedua setelah bintang Manchester City Rodri di antara para gelandang, dan ia masuk dalam sepuluh besar untuk intersep, pemulihan bola, keberhasilan duel, dan operan ke sepertiga akhir.

Ia sudah terlihat sebagai pemain lini tengah yang berpikiran defensif, dan manajernya, Roberto De Zerbi, melihat hal itu dalam dirinya. "Ada banyak pemain yang sangat baik dengan bola, tapi tanpa bola, di ruang pertahanan, tidak begitu baik," katanya. "Pemain lain di ruang pertahanan sangat bagus, tapi dengan bola ada beberapa masalah. Bersama Caicedo, saya tidak melihat sesuatu yang tidak berada di level atas."

Caicedo juga cocok dengan strategi Chelsea yang menargetkan pemain berusia 25 tahun ke bawah. Bersama Enzo, mereka akan merasa memiliki lini tengah - dan juga sebuah tim - yang mampu bersaing di tahun-tahun mendatang.

Tentu saja, Pochettino juga telah membangun reputasi dalam mengembangkan pemain muda dan meningkatkan pemain yang sebelumnya tampil buruk.

Tidak ada pemain yang termasuk dalam kategori itu, namun tidak mengherankan jika Enzo sangat menikmati bekerjasama dengan rekan senegaranya. Sementara itu, Caicedo sudah berada di jalur menuju puncak.

Setelah musim yang bisa dibilang paling merendahkan dalam sejarah modern klub, Chelsea membutuhkan kemenangan di mana pun mereka bisa mendapatkannya. Meyakinkan seorang gelandang yang didambakan beberapa tim terbaik di seluruh Eropa akan menjadi salah satu keuntungan kecil - dan mereka dapat menuai hasil jangka panjang jika poros Enzo-Caicedo dapat berkembang.

Pemain berusia 21 tahun itu telah menarik minat serius dari rival Liga Primer The Blues, Arsenal, Liverpool dan Manchester United, namun tampaknya klub London barat itu telah melakukan cukup banyak hal untuk meyakinkannya agar menolak kesempatan bermain di Liga Champions atau Liga Europa demi proyek Pochettino.

Selama direktur olahraga Chelsea, Paul Winstanley, dan Laurence Stewart tidak membayar lebih dari yang seharusnya dan Caicedo dapat beradaptasi dengan cepat seperti yang dia lakukan di Brighton, hal ini akan dilihat sebagai sebuah kudeta yang nyata - dan jenis perekrutan yang dapat mendorong klub kembali ke jajaran atas divisi utama Liga Primer.