Bencana Manchester United: Kronologi Kehancuran Setan Merah Di Bawah Keluarga Glazer

Pada hari yang sama ketika United dikalahkan 2-0 oleh Liverpool di final Piala Liga di Cardiff, Malcolm Glazer, seorang pengusaha yang berbasis di Florida yang juga pemilik juara Super Bowl Tampa Bay Buccaneers, menghabiskan £9 juta untuk membeli 2,9 persen saham di Manchester United. Glazer melakukan pembelian melalui perusahaan induk bernama Red Football. Pada akhir November, dia dan keluarganya memiliki 15% saham di klub tersebut.

Pada 12 Mei, Glazer menambah kepemilikannya di klub menjadi hampir 57% dari total saham setelah membeli pemegang saham utama J. P McManus dan John Magnier. Para pengusaha Irlandia, pemain utama dalam pacuan kuda, adalah kenalan Sir Alex Ferguson tetapi berselisih dengan pria Skotlandia itu karena perselisihan mengenai hak mempelajari Rock of Gibraltar, seekor kuda yang dimiliki bersama oleh manajer United dengan istri Magnier.

Empat hari kemudian, Red Football meningkatkan kepemilikannya di United menjadi 75%, memungkinkan keluarga Glazer mengakhiri status klub sebagai PLC dan menghapusnya dari Bursa Efek London. Sejumlah pendukung United, yang menentang pengambilalihan tersebut sejak Februari, mengenakan pakaian hitam ke final Piala FA melawan Arsenal. United kalah dalam adu penalti.

Proses penjualan selesai pada 29 Juni setelah kepemilikan saham Red Football mencapai 98%, artinya diperbolehkan memeras pemegang saham yang tersisa. Klub ini terjerumus ke dalam utang untuk pertama kalinya dalam lebih dari 70 tahun, terlilit utang sebesar £660 juta, menimbulkan pembayaran bunga sebesar £62 juta per tahun.

Sehari setelah penjualan selesai, sekitar 300 penggemar melakukan protes terhadap pemilik baru di luar Old Trafford dan diusir oleh 100 polisi, yang menyebabkan dua penangkapan. Legenda United, Sir Bobby Charlton, meminta maaf kepada pemilik baru atas sambutan tidak bersahabat yang mereka terima.

Putra Malcolm Glazer, Avram, Joel dan Bryan ditunjuk sebagai direktur non-eksekutif. Putranya yang lain Kevin dan Edward serta putrinya Darcie ditunjuk menjadi dewan klub pada tahun 2006.

Juga di bulan Juni, para pendukung yang putus asa dengan pengambilalihan tersebut meluncurkan klub baru bernama FC United of Manchester, yang diterima di Divisi Dua Wilayah Barat Laut kompetisi non-liga.

United berada dalam situasi yang buruk di lapangan, setelah memenangkan tiga gelar Liga Primer berturut-turut, Liga Champions 2008 dan mencapai final Liga Champions 2009. Terlepas dari semua kesuksesan dan pengeluaran yang relatif hemat di bursa transfer setelah menjual Cristiano Ronaldo ke Real Madrid dengan biaya rekor dunia sebesar £80 juta, utang klub meningkat dari £660 juta menjadi £716 juta.

Pengumuman bahwa United berniat untuk membiayai kembali utangnya menimbulkan gelombang protes baru di pertandingan. Untuk pertama kalinya, para penggemar mulai mengenakan warna hijau dan emas, warna Newton Heath, alih-alih merah untuk menunjukkan penolakan mereka terhadap pemiliknya.

Protes massal terjadi menjelang pertandingan terakhir United musim 2009/10 melawan Stoke City, ketika masih ada peluang mereka bisa merebut gelar. Mereka akhirnya menyerahkan mahkotanya kepada Chelsea.

Dunia sepakbola tercengang ketika United mengumumkan bahwa Ferguson, yang telah memimpin klub sejak 1986 dan memimpin era terhebat mereka, akan pensiun. Ferguson baru saja membawa United meraih gelar Liga Primer ke-13, yang ke-20 bagi klub secara keseluruhan.

Bos Everton David Moyes dipilih, atas rekomendasi Ferguson, sebagai manajer klub berikutnya. Setelah pertandingan terakhirnya sebagai pelatih melawan Swansea, Ferguson mendesak Old Trafford untuk "mendukung manajer baru".

Setelah hanya mengontrak Marouane Fellaini di jendela transfer, Moyes memulai awal yang sulit sebagai manajer United, menderita kekalahan telak dari Manchester City, Liverpool dan Chelsea. Moyes, yang diberi kontrak berdurasi enam tahun, dipecat setelah United kalah dari Everton dan gagal lolos ke Liga Champions untuk pertama kalinya sejak 1992. Ini pertama kalinya seorang manajer United dipecat sejak Ron Atkinson pada tahun 1986.

Malcolm Glazer, yang menderita stroke pada April 2006, meninggal pada usia 85 tahun. Ia tidak pernah menginjakkan kaki di Old Trafford. United mengeluarkan pernyataan singkat menandai kematiannya, dengan mengatakan: "Pikiran semua orang di Manchester United bersama keluarganya," kata juru bicara klub Liga Primer tersebut." Namun, tidak banyak duka di antara mayoritas pendukung United.

Pada 18 April, muncul laporan bahwa United dan lima klub Liga Primer lainnya serta klub dari Italia dan Spanyol telah mendaftar ke Liga Super Eropa yang baru. Kompetisi ini akan menggantikan Liga Champions dan memungkinkan mereka masuk otomatis setiap musim terlepas dari posisi mana mereka finis di liga domestik.

The Glazers telah menjadi salah satu pendukung utama kompetisi baru ini, namun kurang dari 48 jam setelah pengumuman tersebut, United segera bergabung dengan Chelsea, Liverpool, Manchester City, Tottenham dan Arsenal yang menarik diri dari kompetisi tersebut menyusul perbedaan pendapat yang besar dari para pendukung di seluruh sepakbola Inggris.

Fans United sekali lagi mulai bersiap melawan Glazers lagi dan pertandingan melawan Liverpool pada 2 Mei ditunda setelah fans menyerbu Old Trafford dan bisa masuk ke lapangan.

Saat Piala Dunia sedang berlangsung, dewan direksi United mengumumkan bahwa mereka "memulai proses untuk mencari alternatif strategis bagi klub", termasuk potensi penjualan.

Sebuah pernyataan berbunyi: "Proses ini dirancang untuk meningkatkan pertumbuhan klub di masa depan, dengan tujuan akhir memposisikan klub untuk memanfaatkan peluang baik di lapangan maupun secara komersial. Sebagai bagian dari proses ini, Dewan akan mempertimbangkan semua alternatif strategis, termasuk investasi baru ke dalam klub, penjualan, atau transaksi lain yang melibatkan Perusahaan."

Beberapa menit setelah pengumuman tersebut dibuat, atmosfer sukacita muncul sekitar Old Trafford saat para penggemar bersemangat dengan prospek bahwa kemerosotan jangka panjang keluarga Glazer akan segera berakhir.

United mengadakan putaran pertama tawaran dari calon penawar untuk klub. Dua kandidat utama muncul: perusahaan petrokimia INEOS, dipimpin oleh pengusaha kelahiran Manchester Sir Jim Ratcliffe dan bankir Qatar Sheikh Jassim Bin Hamad Al Thani.

Perwakilan dari pihak yang berkepentingan mengunjungi Old Trafford pada bulan Maret untuk bertemu dengan pejabat klub dan mendiskusikan proposal mereka untuk Setan Merah secara rinci.

Nine Two Foundation milik Sheikh Jassim membuat tawaran terakhir 'ambil-atau-tinggalkan' untuk United yang menjadikannya favorit untuk menjadi pemilik klub berikutnya. Tawarannya dilaporkan lebih dari £5 miliar namun masih di bawah permintaan keluarga Glazer yang berjumlah £6 miliar.

Pada 6 September, harga saham United turun sebesar 18%, kerugian nilai lebih dari £600 juta setelah sebuah laporan muncul di Daily Mail yang mengklaim bahwa keluarga Glazer sedang mempertimbangkan untuk mengeluarkan klub tersebut dari pasar dan sekarang memasang harga jual sebesar £10 miliar. Ini merupakan penurunan harga terbesar sejak klub tersebut dicatatkan di Bursa Efek New York pada tahun 2012 dan jauh lebih besar dari penurunan harga terbesar sebelumnya, pada bulan Maret 2020, ketika semua sepakbola dihentikan sementara karena pandemi virus corona.

Akibatnya, para penggemar United masih terus menyaksikan dampak buruk dari masa jabatan keluarga Glazer yang telah berjalan 18 tahun setelah pengambilalihan Old Trafford.