Manchester City Vs Liverpool Adalah Rivalitas Terbesar Di Liga Primer Inggris Saat Ini, Setuju?

Meski City dan Liverpool tidak pernah bersahabat baik, persaingan mulai memanas di musim 2013/14, ketika tim asuhan Brendan Rodgers secara mengejutkan berupaya merebut gelar dan akhirnya menekan tetangga mereka di barat laut tersebut.

Dan bentrokan sengit di Anfield ini akan meletakkan dasar bagi semua ketegangan dan perasaan panas yang akan terjadi selama dekade berikutnya. Ribuan penggemar berkumpul untuk menyambut bus Liverpool sebelum pertandingan dan suasana elektrik mencengkeram Anfield.

The Reds mencatatkan sembilan kemenangan beruntun dan menjadikannya 10 kemenangan berturut-turut dalam situasi yang dramatis, memimpin 2-0, hanya untuk menyerahkannya dalam waktu lima menit. Tapi Phillipe Coutinho mengembalikan keunggulan mereka di akhir pertandingan dan Liverpool merasa seolah-olah mereka sedang menuju gelar pertama dalam 24 tahun, seperti yang dicontohkan oleh Steven Gerrard yang gembira mengatakan kepada rekan satu timnya di lapangan: "Ini tidak akan terpeleset".

Liverpool memang membiarkan keunggulan mereka hilang ketika Gerrard, ironisnya, terpeleset saat kalah dari Chelsea beberapa minggu kemudian dan kemudian menyerah untuk bermain imbang 3-3 di Crystal Palace, yang secara efektif menyerahkan gelar kepada City. Batu pertama dari persaingan yang memanas telah terjadi.

Persaingan ini mendapatkan kisah transfer pahit pertamanya ketika City mengontrak Raheem Sterling dari Liverpool seharga £49 juta, mengakhiri spekulasi berbulan-bulan.

Bukan rahasia lagi bahwa The Blues sangat ingin merekrut pemain muda terbaik Liverpool dan Sterling telah memberikan bensin ke api dengan memberikan wawancara tidak sah kepada BBC di mana dia berusaha menjelaskan mengapa dia tidak menandatangani kontrak baru dengan tim Merseysiders, bersikeras dia tidak termotivasi oleh uang dan hanya karena ingin memenangkan trofi.

Sterling benar-benar melakukan hal itu di City, mengangkat banyak trofi, termasuk empat gelar Liga Primer, dua di antaranya diraih di atas kegagalan Liverpool.

Klopp baru menjadi pelatih Liverpool selama satu bulan ketika timnya menghadapi City untuk pertama kalinya pada musim 2014/15, namun di akhir pertandingan terlihat jelas bahwa manajer baru The Reds sedang membangun sesuatu yang istimewa di Merseyside.

Liverpool unggul 3-0 di Etihad Stadium dan City tidak siap menghadapi gaya sepakbola blitzkrieg yang dilontarkan lawan mereka. Gol bunuh diri Eliaquim Mangala membuat Liverpool unggul hanya pada menit ketujuh, dan gol selanjutnya dari duo Brasil Roberto Firmino dan Coutinho membuat tim tamu berada di alam mimpi. Sergio Aguero membalaskan satu gol untuk tuan rumah yang terkejut sebelum jeda, namun Liverpool bertahan dan kemudian menyelesaikan kemenangan melalui sumber yang tidak terduga, Martin Skrtel.

Cara kemenangan ini membongkar awal musim yang menjanjikan dari City dan mereka berakhir jauh di belakang Leicester City, juara yang mengejutkan. Liverpool mengalami musim yang tidak konsisten pada akhirnya, tetapi mereka telah menetapkan penanda dan memberi gambaran kepada tetangga mereka tentang apa yang akan terjadi.

Guardiola membutuhkan musim kedua untuk membuat tim City benar-benar selaras dan sepertinya tidak ada yang bisa menghentikan mereka saat mereka meraih 20 kemenangan dari 22 pertandingan pertama mereka di Liga Primer. Gelar juara sudah terlihat aman dan mereka juga tampak mampu menjadi tim pertama sejak Arsenal yang mengakhiri musim tanpa terkalahkan.

Namun mereka akhirnya bertemu di Liverpool, yang membalas kekalahan 5-0 mereka di awal musim dengan akhirnya memberikan kekalahan kepada City dalam pertandingan menegangkan 4-3 di Anfield. Pasukan Guardiola dengan cepat bangkit kembali dari kemenangan dan kembali mengejar gelar, namun hasil tersebut menjadi pertanda bahwa sang pelatih telah bertemu dengan kryptonite-nya.

City difavoritkan untuk memenangkan pertandingan perempat-final Liga Champions melawan sesama wakil Inggris ini, namun sekali lagi mereka meleleh di tengah panas teriknya atmosfer Anfield, yang lebih dari sekadar memenuhi reputasinya sebagai malam Eropa yang tak terlupakan.

Tuan rumah sudah bersemangat jauh sebelum kick-off dan drama dimulai ketika kedua bus tim tiba di stadion. Pelatih Liverpool disambut dengan nyanyian 'Allez Allez' dan kepulan asap merah yang menyemangati para pemainnya, sementara City disambut dengan botol-botol beterbangan yang mendobrak pintu.

Liverpool tampil luar biasa di lapangan dan menyerang tim asuhan Guardiola, dengan Mohamed Salah, Alex Oxlade-Chamberlain dan Sadio Mane semuanya mencetak gol saat pertandingan baru berjalan setengah jam, dengan nyaman memastikan kemenangan 3-0. The Reds pun menang di Etihad Stadium dengan unggul 2-1 untuk memastikan kemenangan agregat besar-besaran 5-1. Terlepas dari dominasi domestik City, mereka diingatkan bahwa Eropa masih menjadi domain Liverpool.

“City berada di depan semua orang di liga, tapi mereka datang ke Anfield dan mereka tidak bisa mengatasinya,” kata Jamie Carragher. "Saya pikir ini adalah sesuatu yang istimewa tentang Liverpool. Mentalitasnya; sebuah tim mungkin lebih baik tetapi mereka tidak menjalaninya dengan mudah di sini, tidak mungkin. Ini bisa menjadi mimpi buruk, bahkan untuk tim terbaik sekali pun."

City dan Liverpool kembali saling berhadapan di musim 2018/19 dan mengalahkan semua tim lain dalam perburuan gelar juara, dengan tim asuhan Guardiola finis dengan 98 poin dan Liverpool dengan 97 poin.

Liverpool hanya kalah satu pertandingan sepanjang musim, kekalahan 2-1 dari City di Etihad Stadium, dan mereka akan selamanya tersiksa mengingat momen sapuan heroik John Stone saat mencegah tembakan Salah, ketika sang bek menyapu bola dari garis gawang ketika jaraknya 11 milimeter dari melewati garis dan menggagalkan gol Liverpool.

Saat itu pertandingan baru berusia 17 menit dan, jika bola melewati garis gawang, City mungkin masih bisa membalikkan keadaan untuk menang. Namun gambaran mengenai mayoritas penguasaan bola – namun tidak semuanya – berada di atas garis telah terukir dalam dongeng Liga Primer dan menyimbolkan margin paling ketat yang memisahkan kedua rival, dan pada akhirnya membawa City menjuarai liga dan memperpanjang penantian Liverpool untuk menyudahi puasa gelar juara liga.

Pada titik ini persaingan begitu ketat hingga meluas ke kubu tim nasional Inggris. Liverpool mengalahkan City 3-1 hanya beberapa hari sebelum tim nasional bertemu di St George's Park menjelang kualifikasi Euro 2020 dan ketegangan masih berkobar ketika Sterling dan Joe Gomez saling berhadapan di kantin.

Keduanya bertengkar di akhir pertandingan dan Sterling mendorong Gomez di kantin, meninggalkannya dengan goresan kecil di wajahnya. Pelatih Inggris Gareth Southgate memulangkan Sterling dan mencadangkannya untuk dua pertandingan berikutnya ketika penyerang City itu meminta maaf atas insiden tersebut.

Bentrokan tersebut menunjukkan tingkat kebencian antara kedua tim dan menunjukkan bahwa ketegangan antar lawan tidak selalu bertahan di lapangan, terkadang begitu besar hingga meninggalkan jejak di sepakbola internasional.

Untuk kedua kalinya dalam empat tahun, Liverpool dan City saling bersaing memperebutkan gelar. Pertandingan di Etihad Stadium disebut-sebut sebagai pertandingan yang berpotensi menentukan gelar dan tidak mengecewakan, dengan kedua tim bermain imbang 2-2.

Pertandingan tersebut tidak menentukan perburuan gelar dan tim hanya terpaut satu poin menjelang hari terakhir musim ini, ketika City kembali meraih kemenangan dengan mengalahkan Aston Villa berkat gol telat Ilkay Gundogan.

Tapi itu menunjukkan Liga Primer dalam performa terbaiknya dan ada perasaan saling menghormati yang nyata antara Klopp dan Guardiola sepanjang pertandingan. Memang, beberapa pakar merasa rivalitas tersebut terancam memudar karena keharmonisan antara kedua manajer dan para pemain.

Namun, tanda-tanda keharmonisan antara kedua klub berakhir ketika mereka bertemu pada musim berikutnya dalam pertandingan sengit di Anfield.

Sebelum pertandingan, Klopp telah mengecewakan City dengan menyatakan dalam konferensi pers bahwa The Blues termasuk di antara tiga klub yang “dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan” secara finansial karena dukungan mereka dari Abu Dhabi. City kemudian menjelaskan bahwa mereka menganggap komentarnya mendekati xenofobia, tuduhan yang ditolak mentah-mentah oleh Klopp.

Pertandingan, yang dimenangkan Liverpool 1-0 berkat gol Salah di menit-menit akhir, dimainkan di tengah suasana yang tidak menentu: Guardiola dilempari koin oleh beberapa pendukung tuan rumah, sementara bus City diserang saat meninggalkan Anfield. Beberapa fans City juga berperilaku tercela, menulis grafiti dan menyanyikan lagu-lagu yang mengejek tragedi Hillsborough dan Heysel.

Liverpool tampak kelelahan akibat perburuan gelar musim sebelumnya dan tertatih-tatih menuju finis di peringkat kelima, gagal lolos ke Liga Champions untuk pertama kalinya dalam enam tahun. Namun, City bahkan lebih kuat dan ketika mereka bertemu lagi di liga, mereka berada di jalur untuk memenangkan treble.

Salah memberi Liverpool keunggulan tetapi City, yang kehilangan Erling Haaland, dengan cepat menyamakan kedudukan dengan ival besar mereka dan meraih kemenangan 4-1, dengan Stones dan Jack Grealish menjadi bintangnya.

Bahkan tanpa mesin gol mereka, City mampu menyingkirkan Liverpool dan sekali lagi tampak sebagai tim yang lebih unggul dalam rivalitas mereka. Namun apakah mereka akan tetap berstatus sama pada akhir pekan ini?