Enam Musim, Lima Trofi: Manchester City-nya Pep Guardiola Adalah Mimpi Terburuk Bagi Liga Primer Inggris

Jelas, suporter sepakbola biasanya loyal, terutama di Inggris. Terlepas dari munculnya 'Enam Besar' yang secara efektif memaksa setiap peserta lain untuk fokus mempertahankan tempat mereka di liga paling menguntungkan dalam sepakbola, para pendukung masih memenuhi stadion menghasilkan suasana dan tontonan Liga Primer dengan sempurna, paket lengkap untuk pemirsa TV global.

Dan itu kuncinya, karena penjualan hak siar TV internasional adalah tempat semua uang itu berada; uang tunai itulah yang telah menempatkan Liga Primer di level finansial yang tak tertandingi oleh setiap kompetisi domestik di Eropa. Itulah alasan mengapa Florentino Perez & Co. sangat menginginkan Liga Super Eropa. Inggris sudah memiliki, pada dasarnya - jadi mereka juga menginginkannya.

Jadi, sejauh ini tidak ada ancaman langsung terhadap kekuatan finansial Liga Primer - kesepakatan terbaru dari Amerika Serikat (AS) saja, yang berjalan hingga 2028, bernilai $2,7 miliar - mengingat sebagian besar penggemar luar negeri hanya mengikuti klub seperti Manchester United, Chelsea, Arsenal dan Liverpool.

Namun, kesuksesan City yang berkelanjutan menjadi masalah baru. Mengapa pendukung 'Enam Besar' terus mengikuti timnya dari pekan ke pekan jika mereka sudah tahu siapa yang akan memenangkan gelar sebelum musim dimulai? Ketidakpastian soal siapa yang menjadi juara bukan hanya kunci daya tarik Liga Primer - ini adalah inti dari olahraga.

Serie A memiliki banyak masalah, tetapi salah satu alasan utama mengapa harga hak siar TV anjlok adalah karena Juventus memenangkan sembilan Scudetti berturut-turut. Jadi, memiliki tiga pemenang berbeda dalam tiga tahun terakhir - ditambah dengan kesuksesan klubnya di Eropa musim ini - telah memunculkan klaim bahwa 'Calcio bangkit!'

Jelas, Napoli di luar dugaan meraih Scudetto musim ini, makin membuat daya tarik liga mereka semarak karena tidak didominasi satu tim saja yang setiap tahun selalu memenangkan trofi liga.

Itulah mengapa pemandangan City mengangkat trofi lagi pada akhir pekan kemarin justru tidak bagus untuk citra Liga Primer - opini yang sering digaungkan oleh para pakar sepakbola Inggris. City memang memainkan sepakbola paling atraktif, tapi masalahnya bahwa mereka terlalu dominan justru dinilai akan berdampak buruk bagi liga.

Seperti yang ditemukan oleh studi FIFA baru-baru ini, pemenang gelar di Inggris (City, selalu) sekarang mampu meraih lebih dari 80 persen poin yang tersedia - dengan alasan itu, ini berarti Liga Primer adalah liga ketujuh paling tidak kompetitif di Eropa.

Keajaiban Leicester tahun 2016 tampaknya sudah terasa lama dan mustahil terulang. Liga Primer menikmati dongeng luar biasa The Foxes yang sama sekali tidak diunggulkan menjadi juara, saat itu mereka menjadi tim keempat yang menjadi juara dalam empat musim. Bagi mereka, itu sangat kontras - dan memuaskan - dengan Serie A, Bundesliga dan Ligue 1, yang semuanya dianggap sebagai liga petani. Namun faktanya, itu yang justru sekarang terjadi di Liga Primer.

Seketika saat Guardiola menguasai sepakbola Inggris, City mulai menorehkan banyak sejarah. Sembilan puluh tujuh dan 92 poin tidak lagi cukup untuk menjamin posisi teratas, yang merupakan cerminan aneh dari keseluruhan kekuatan lawan mereka.

Butuh rekor bersejarah dan usaha luar biasa dari Liverpool untuk sekadar memenangkan satu gelar juara - yang masih diremehkan oleh beberapa suporter rival meski sebenarnya itu tampak seperti pencapaian yang sangat luar biasa mengingat dominasi fantastis City di setiap musimnya.

Tentu saja, argumen balasannya adalah bahwa City telah meningkatkan standar sepakbola Inggris; bahwa sebenarnya tugas para pesaing yang harus mengejar dan menyamai mereka. Dan Liverpool jelas membuktikan bahwa itu mungkin. Tapi momen juara musim 2019/20 terkesan seperti anomali, seakan City lengah.

Memang, hal yang benar-benar menakutkan bagi tim pemasaran di Liga Primer, Sky dan BT Sport, adalah dominasi City tampaknya tidak akan berakhir. Beberapa orang benar-benar berdoa untuk kepergian Pep dengan harapan disingkirkannya seorang manajer genius itu akan memperbaiki keseimbangan kompetisi!

Namun, sumur uang minyak City tidak berdasar. Pelatih - dan pemain kelas dunia - akan terus tiba di Etihad selama yang diinginkan pemilik asal Abu Dhabi. Gelar juara akan menjadi jaminan bagi mereka.

Ada kesalahpahaman - dan sangat tidak adil - keyakinan bahwa tim muda Arsenal Mikel Arteta yang sangat menarik, bisa menjadi pembeda musim ini meski pada akhirnya tidak seperti itu. Mereka tunduk pada tatanan baru yang tak wajar di Liga Primer.

Keluarkan empat pemain dari starting XI City ini - seperti yang dilakukan Guardiola untuk perjalanan sulit ke Everton (setidaknya secara teori!) - dan mereka digantikan oleh talenta kelas dunia dari bangku cadangan terkuat yang pernah ada. Keluarkan satu bek tengah bintang dari susunan pemain Arsenal, dan mereka benar-benar runtuh.

Intinya adalah: tidak ada yang bisa bersaing dengan skuad bertabur bintang City sepanjang musim. Akibatnya, sekarang ada prospek yang sangat nyata bagi City untuk menambah dua gelar lagi, yang akan menjadi fantastis bagi pelatih Catalunya itu dan klubnya.

Seperti yang dikatakan Guardiola baru-baru ini, pengejaran timnya terhadap treble adalah "ibarat mimpi yang jadi kenyataan". Namun, untuk Liga Primer dan mitra penyiarannya, ini adalah mimpi buruk, karena terlepas dari upaya terbaik Tyler dan rekan-rekannya, penggemar sepakbola di seluruh dunia kini menyadari fakta bahwa liga paling kompetitif di dunia ternyata bertentangan dengan fakta di lapangan.