Lionel Messi Bersinar, Julian Alvarez Klinis, Tapi Alphonso Davies Cedera: Pemenang & Pecundang Dari Kemenangan Argentina Atas Kanada Di Semi-Final Copa America

Tim Argentina memilih sendiri hari ini. Lionel Scaloni memiliki sebagian besar pemain yang sama dengan yang memenangkan Piala Dunia 2022, dan karena tidak ada cedera yang harus dihadapi, sang pelatih tidak perlu mengambil terlalu banyak keputusan besar. Namun performa Lautaro Martinez – yang tampil impresif di babak penyisihan grup – mempersulit Scaloni. Di sini, dia memutuskan untuk tetap menggunakan Alvarez, yang memainkan peran penting di Qatar 18 bulan lalu.

Dan keputusannya membuahkan hasil.

Alvarez tidak henti-hentinya terlibat dalam permainan. Dia memberikan dampak yang konstan. Dia terus berlari untuk mencari ruang, merebut bola, dan mengejar lini belakang Kanada. Ketika momennya tiba, Alvarez menerkam, mencetak golnya dengan baik setelah melakukan pergerakan cerdas di antara bek tengah yang terbelah. Tampaknya Scaloni mengambil keputusan yang tepat.

Pemain Bayern Munich itu menghadapi sejumlah pertanyaan tentang masa depannya. Kontraknya di Jerman hampir habis, dan kabarnya hanya ada sedikit pembicaraan mengenai kesepakatan baru untuk bertahan di Bavaria. Dikaitkan dengan kepindahan ke luar negeri, Real Madrid telah menunjukkan minat yang besar, namun belum ada yang terwujud secara konkrit.

Musim panas ini dianggap sebagai sebuah pengalih perhatian - jika bukan sebuah kesempatan bagi talenta papan atas untuk menegaskan kembali dirinya sebagai bintang global. Dan selama tiga minggu, semuanya tampak baik-baik saja. Davies telah menjadi bagian penting dari kesuksesan kejutan tim Kanada ini, berlari ke atas dan ke bawah di sayap kiri dengan gembira.

Tapi hari ini, peruntungannya habis. Davies menikmati beberapa momen bagus, dan melakukan beberapa pertarungan penting sejak awal. Namun di awal babak kedua, pergelangan kakinya cedera, memaksa kapten Kanada itu keluar lapangan - dan sebagai hasilnya, harapan tipis timnya di akhir pertandingan memudar.

Pasca pertandingan, terungkap bahwa dia dibawa ke rumah sakit setempat untuk dirontgen karena cedera pergelangan kaki. Marsch memberikan komentarnya secara singkat, masih menyisakan banyak spekulasi.

“Kami berharap dia baik-baik saja, namun kami tidak yakin,” kata sang manajer.

Ini merupakan turnamen yang buruk bagi pemain Argentina di negara yang kini ia sebut sebagai rumahnya. Pemenang Ballon d'Or delapan kali itu tidak menunjukkan performa terbaiknya selama berminggu-minggu dan gagal mencetak gol. Ini adalah pemain yang terlihat tidak fit, yang momen penting terakhirnya untuk tim nasionalnya mungkin telah hilang.

Tentu saja hal itu berubah. Karena ini adalah Messi, dan Messi melakukan hal-hal Messi.

Golnya tidak terlalu indah - dia seperti menggulirkan bola dari tembakan yang dibelokkan dari jarak dua meter. Namun pengaruhnya terhadap permainan sepanjang pertandingan sangatlah penting. Dia mengambil bola di ruang kosong, menciptakan masalah dengan pergerakannya dan umpan-umpannya.

Kanada menolak untuk mengawasi pemain Argentina itu, dan sangat merasakan dampaknya. Terlalu sering, banyak pemain bertahan yang meluncur ke arahnya, dan membuka celah di tempat lain. Ini adalah contoh sempurna dari penampilan Messi di akhir kariernya - di mana ia jarang menguasai bola, tetapi memanfaatkan peluangnya sebaik mungkin. Trofi internasional lainnya mungkin menanti.

Ya, para penggemar mendapatkan setidaknya satu finalis yang mereka inginkan. Brasil-Argentina akan menjadi pertandingan ulang impian di sini (bahkan jika Selecao kesulitan akhir-akhir ini.) Tapi, Brasil sudah tersingkir dari kompetisi pekan lalu - meski favorit juara tetap ada di sini.

Tentu saja, turnamen internasional cenderung tentang pertunjukan. Tim-tim besar seharusnya memainkan pertandingan besar di depan sebanyak mungkin penggemar. Copa America, dengan kata lain, membutuhkan Argentina untuk bermain di finalnya. Mereka akan mengalami kesulitan melawan pemenang semi-final Kolombia-Uruguay, namun mereka pasti akan dianggap sebagai pemenang dalam pertandingan tersebut - sebuah hasil yang akan berdampak baik bagi kompetisi ini.

Orang ini mungkin tahu satu atau dua hal tentang manajemen. Selama bertahun-tahun, Argentina kesulitan menemukan pelatih yang tepat. Mereka telah mencoba hampir semua orang, mulai dari bos internasional yang sudah mapan hingga ikon Argentina yang dicintai – dan tidak satu pun dari mereka yang berhasil.

Namun Scaloni sudah menemukan rumusnya. Dia cenderung menjaga hal-hal sederhana. Beri bola kepada Messi, pastikan semua orang bekerja keras, dan Argentina mungkin memiliki peluang yang cukup bagus untuk memenangkan pertandingan.

Timnya tidak gemilang, tapi mereka sangat profesional. Ini adalah performa tim yang tahu cara memenangkan pertandingan besar, dan bisa dengan nyaman menghindari kekecewaan besar.

Ya, Kanada memiliki momennya masing-masing. Tetapi, semua itu hanya sekejap, pelatih Argentina itu membiarkan timnya yang sangat berpengalaman dan terlatih berjalan dengan baik ke final turnamen besar ketiga berturut-turut.

Amerika Serikat, sejauh ini, telah mengatasi tuntutan Copa America dengan baik. Sebagian besar stadion American Football telah diubah menjadi tempat sepakbola, transisi antar olahraga cukup mudah.

MetLife, bagaimanapun, jelas merupakan kelemahan. Para pemain dan pelatih sama-sama mengeluhkan permukaan lapangan. Dan setelah menonton di sini, mudah untuk mengetahui alasannya. Bolanya terombang-ambing di mana-mana, umpan pendek dan panjang memantul secara aneh di lapangan yang jelas tidak rata. Hasilnya adalah permainan yang sering kali kurang mengalir, sesuatu yang berombak terpecah-belah oleh wilayah yang dimainkannya. FIFA harus memikirkannya sebelum Piala Dunia dimainkan di sini pada tahun 2026.

Saat ini, tempat ini terasa seperti tempat yang benar-benar tidak dapat diterima untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia FIFA.