Lamine Yamal, Kylian Mbappe & 10 Kandidat Teratas Ballon d'Or 2026

Cole Palmer memang punya masalah dengan konsistensi - tetapi bintang Chelsea ini adalah definisi pemain yang siap tampil di laga besar. Setelah absen hampir sepanjang paruh kedua musim lalu, ia kembali ke performa terbaiknya dalam kemenangan di final Liga Konferensi Europa atas Real Betis sebelum memainkan peran penting dalam kesuksesan klubnya yang mengejutkan di Piala Dunia Antarklub di Amerika Serikat.

Oleh karena itu, Palmer menjadi kuda hitam untuk Ballon d'Or tahun depan, mengingat Chelsea kembali ke Liga Champions dan Inggris hampir pasti akan melaju jauh di Piala Dunia - yang berarti penyerang berusia 23 tahun ini akan mendapatkan lebih banyak kesempatan untuk tampil mengesankan di panggung terbesar pada tahun 2026. Namun, tantangan terbesar baginya adalah tampil konsisten setiap minggunya. Jika ia bisa melakukannya, ia punya peluang.

Sebagai bek paling lengkap saat ini, Achraf Hakimi layak menjadi pemenang Ballon d'Or tahun ini. Pemain Maroko ini mungkin hanya seorang bek kanan, tetapi ia sangat penting bagi strategi Paris Saint-Germain, sebagai salah satu pemain bertahan terbaik dan penyerang paling kreatif.

Setelah finis di peringkat keenam tahun ini, ia jelas mungkin tidak akan pernah berada di peringkat setinggi ini lagi, tetapi perlu dicatat bahwa Maroko, yang hampir memastikan tempat mereka di Piala Dunia 2026, sangat didukung untuk memenangkan Piala Afrika di kandang sendiri pada bulan Januari.

Hakimi, dengan demikian, bisa saja menjadi kandidat kuat peraih Ballon d'Or 2026 bahkan sebelum kita mencapai akhir musim kompetisi klub Eropa – meskipun fakta bahwa ia seorang bek kemungkinan akan kembali merugikannya.

Rasanya tidak adil untuk bertanya-tanya apakah Dembele bisa memenangkan Ballon d'Or dua kali berturut-turut setelah meraih gelar pertamanya - tetapi sungguh menarik untuk melihat apakah pemain sayap yang terkenal tidak konsisten ini benar-benar dapat mempertahankan performa apiknya selama lebih dari enam bulan.

Ingat, Dembele baru benar-benar mulai tampil konsisten untuk PSG pada tahun 2025, setelah dipindahkan ke posisi tengah di lini serang tiga pilar mereka oleh Luis Enrique di akhir tahun lalu.

Pemain Prancis ini jelas memiliki bakat untuk mengulang prestasinya dan sangat menggembirakan bahwa ia akhirnya tampaknya telah menemukan kembali performanya. Satu-satunya kekhawatiran utama adalah kemampuannya untuk tetap bugar dalam jangka waktu yang signifikan, jadi bukan pertanda baik bahwa ia saat ini absen karena cedera, setelah bermain 53 pertandingan di level klub saja musim lalu...

Bisa dibilang Vitinha takkan pernah mendapatkan kesempatan lebih baik lagi untuk memenangkan Ballon d'Or. Ia tampil sensasional bersama Paris Saint-Germain dan Portugal musim lalu, memenangkan treble bersama Paris Saint-Germain dan Nations League bersama Portugal, tetapi ia harus puas dengan posisi ketiga dalam pemungutan suara tahun ini.

Namun, tak ada alasan untuk berpikir bahwa Vitinha yang berusia 25 tahun akan tiba-tiba berhenti berkembang. Ia terus menunjukkan peningkatan performa sejak masa peminjamannya yang mengecewakan di Wolves dan secara universal dianggap sebagai salah satu gelandang terbaik di dunia.

Yang terpenting, PSG berada di posisi yang sangat baik untuk mempertahankan gelar Liga Champions mereka, sementara Portugal berpotensi menjadi juara Piala Dunia. Dalam konteks itu, akan mengejutkan jika Vitinha tidak lagi masuk dalam perbincangan Ballon d'Or dalam 12 bulan mendatang.

Ketika Rodri memenangkan Ballon d'Or tahun lalu, ia menyebutnya sebagai kemenangan bagi sepakbola Spanyol dan menyebut legenda-legenda seperti Xavi dan Andres Iniesta, yang tak pernah berhasil meraih penghargaan tersebut – terutama karena kecemerlangan luar biasa rekan satu klub mereka, Lionel Messi.

Pedri mungkin berada dalam posisi serupa di Barcelona karena Lamine Yamal. Namun, kemenangan Rodri menunjukkan bahwa para pemilih bersedia mengakui gelandang yang tidak mencetak atau menciptakan banyak gol, yang merupakan perkembangan positif bagi Pedri.

Ia baru berusia 22 tahun, tetapi sudah menjadi salah satu pesepakbola paling lengkap di dunia, pemain yang sama mahirnya dalam merebut kembali bola sekaligus mempertahankannya. Jika Barcelona dan Spanyol sama-sama memenangkan penghargaan besar pada tahun 2026, Anda dapat yakin bahwa Pedri akan menjadi salah satu alasan utamanya.

Mohamed Salah tampaknya memiliki standar yang lebih tinggi daripada banyak pesaingnya dalam perebutan Ballon d'Or. Meskipun memiliki tingkat keunggulan yang berkelanjutan dan jarang ditandingi oleh pemain lain, finis di posisi keempat tahun ini merupakan pencapaian terbaik Salah.

Mengingat usianya yang menginjak 33 tahun pada musim panas lalu, ada perasaan bahwa masa Salah telah berlalu. Namun, ia bisa dibilang berada di posisi yang lebih baik daripada sebelumnya untuk memenangkan Ballon d'Or.

Sebagai permulaan, Liverpool menjadi pilihan banyak orang untuk memenangkan tidak hanya Liga Primer musim ini - tetapi juga Liga Champions.

Kedua, Salah akan bermain di dua turnamen besar musim ini: Piala Afrika dan Piala Dunia. Jika pemain sayap produktif ini memenangkan trofi utama di tingkat klub dan internasional, ia pasti akan menjadi kandidat serius untuk memenangkan Ballon d'Or pada tahun 2026.

Harry Kane telah menjadi rekrutan yang begitu gemilang bagi Bayern Munich sehingga para jurnalis Jerman kini bahkan menyampaikan permintaan maaf publik karena pernah meragukannya!

Yang mengejutkan, bahkan setelah membawa klub Bavaria itu meraih kejayaan Bundesliga musim lalu, striker berusia 32 tahun ini tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Bahkan, tidak ada pemain di antara lima liga besar Eropa yang mencetak lebih banyak gol di semua kompetisi musim ini daripada Kane, yang telah mencetak 13 gol hanya dalam tujuh penampilan.

Dengan Bayern yang memulai perjuangan mereka meraih kejayaan Liga Champions dengan kemenangan impresif atas Chelsea, dan Inggris di antara favorit juara Piala Dunia tahun depan, mantan striker Spurs ini memiliki peluang besar untuk menjadi kandidat terdepan peraih Ballon d'Or pada tahun 2026.

Erling Haaland gagal memenangkan Ballon d'Or pada tahun 2023 meskipun mencetak 52 gol dalam 53 pertandingan saat Manchester City meraih treble. Jadi, apa lagi yang bisa ia lakukan untuk meraih penghargaan tersebut?

Membantu negara asalnya, Norwegia, lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1998 tentu akan sangat membantu – dan Haaland tentu saja melakukan tugasnya. Pemain bernomor punggung 9 ini semakin mendekatkan negaranya ke putaran final musim panas mendatang di Amerika Utara dengan mencetak lima gol dalam kemenangan telak 11-1 atas Moldova awal bulan ini. Dengan lima kemenangan dari lima pertandingan, Norwegia bahkan berpeluang mengamankan posisi puncak Grup I UEFA sebelum mereka menghadapi Italia dalam kualifikasi terakhir di Milan pada bulan Oktober.

Tentu saja, Haaland masih membutuhkan musim yang sukses di City untuk meningkatkan peluangnya meraih Ballon d'Or, dan ada kekhawatiran yang semakin besar bahwa Pep Guardiola telah kehilangan salah satu playmaker andalannya, Kevin De Bruyne. Namun, striker bintang mereka masih aktif mencetak gol, terbukti dari rekor tujuh golnya dalam enam pertandingan sejauh musim ini.

Kylian Mbappe tidak mengawali kariernya di Real Madrid dengan meyakinkan, tetapi ia mengakhiri musim pertamanya di Santiago Bernabeu dengan performa yang sensasional. Penyerang Prancis ini meraih Sepatu Emas Eropa setelah mencetak 31 gol dalam 34 penampilan – termasuk hat-trick di El Clasico melawan Barcelona.

Kabar baik bagi Mbappe – bersama Real Madrid dan Prancis – adalah ia memulai musim ini dengan performa yang lebih impresif. Pemain berusia 26 tahun ini telah mencetak tujuh gol dalam enam pertandingan di semua kompetisi, yang menjadi salah satu alasan utama mengapa Real Madrid yang sedang bangkit kembali tampaknya mampu merebut kembali gelar juara Spanyol mereka – dan juga gelar juara Eropa mereka.

Jangan lupa juga bahwa Mbappe juga berpeluang menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Piala Dunia musim panas mendatang (dengan 12 gol, ia hanya terpaut empat gol dari Miroslav Klose). Hal ini akan secara signifikan meningkatkan harapannya untuk memenangkan Ballon d'Or pertamanya.

Lamine Yamal baru saja menempati posisi kedua dalam pemungutan suara Ballon d'Or - dan usianya baru 18 tahun, sungguh luar biasa. Bahkan peraih delapan penghargaan, Lionel Messi, pun tak sehebat pemain Spanyol itu di usia yang sama.

Sungguh tak ada pemain yang lebih baik untuk ditonton di Liga Champions musim lalu, dengan Simone Inzaghi dengan tepat menggambarkan Yamal sebagai talenta generasi setelah pemain muda itu menyiksa para bek Inter di kedua leg pertandingan semi-final yang epik.

Yamal akan memenangkan Ballon d'Or, dan mungkin juga beberapa kali. Namun, apakah ia akan memenangkan penghargaan tahun depan, tergantung pada bagaimana performa Barca di Liga Champions, dan apakah Spanyol akan memenangkan Piala Dunia. Namun, ia tak diragukan lagi menjadi favorit di tahap awal ini.