Selama beberapa dekade, rivalitas di lapangan meluas menjadi kekerasan, didorong oleh Inter City Firm milik West Ham dan Bushwackers milik Millwall. Insiden-insiden besar, seperti testimonial Harry Cripps pada 1972 dan kematian tragis suporter Millwall Ian Pratt pada 1976, makin menancapkan permusuhan tersebut.
Tragedi kembali terjadi pada 1986 dengan terbunuhnya suporter West Ham Terry Burns, sementara kerusuhan besar meletus di luar Upton Park pada 2009.
Sejak saat itu, operasi besar-besaran dari Kepolisian Metropolitan diperlukan untuk memastikan laga derby berlangsung dengan aman.