Getty ImagesNewcastle United berhasil mengamankan empat besar Liga Primer Inggris 2022/23, setelah bermain imbang melawan Leicester City, Selasa (23/5) dini hari WIB.
Kini The Magpies berada di posisi ketiga klasemen dengan 70 poin, yang memastikan bahwa perolehan poin mereka tak akan terkejar untuk digusur dari empat besar.
Eddie Howe membawa harapan yang pasti untuk publik St. James Park, seiring pembelian investor baru sejak dua tahun lalu. Kini, Newcastle bersiap untuk kembali ke kompetisi elite Eropa.
GettyNewcastle United pernah jadi tim yang disegani dan berkutat di papan atas. Meski mereka belum pernah menjadi juara kompetisi teratas Liga Inggris sejak bernama Liga Primer.
Pencapaian terbaik Newcastle di Liga Primer adalah menjadi runner-up pada musim 1995/96 dan 1996/97, finis di belakang Manchester United pada dua kesempatan tersebut.
Sementara untuk Liga Champions, terakhir kali mereka mentas di kompetisi elite itu adalah pada 2003. Yang artinya, sudah 20 tahun lalu terakhir kali Newcastle tampil di Liga Champions.
Mereka masuk ke fase grup setelah mengeliminasi wakil Bosnia-Herzegovina, FK Željezničar Sarajevo, dengan skor telak 5-0. Masuk fase grup awal dan tergabung dengan Juventus, Dynamo Kyiv dan Feyenoord di Grup E.
Kala itu Liga Champions dalam format berbeda, dan Newcastle berhasil masuk ke fase grup kedua. Sayangnya, mereka gagal melangkah lebih jauh setelah satu grup dengan Inter Milan, Barcelona, dan Bayer Leverkusen.
Newcastle hanya finis posisi ketiga Grup A, dan dipastikan gagal masuk fase gugur usai mengemas hanya tujuh poin. Inter dan Barcelona lah yang lolos mewakili grup tersebut ke fase gugur.
Stu Forster - Getty ImagesLaga terakhir Newcastle United di Liga Champions adalah pada 19 Maret 2003, melawan raksasa Spanyol, Barcelona, pada babak kedua fase grup.
Bermain di St. James Park, Newcastle gagal mengamankan poin di rumah mereka sendiri. Barcelona masih terlalu tangguh, dan mampu menang 2-0.
Patrick Kluivert dan Thiago Motta yang membobol gawang The Magpies kawalan Shay Given, pada menit ke-60 dan ke-75. Kala itu, Newcastle ditukangi oleh Bobby Robson.
Musim berikutnya, Newcastle punya peluang main di Liga Champions. Tapi mereka gagal lolos dari kualifikasi setelah dibungkam wakil Serbia, FK Partizan, lewat adu penalti.
GettyTotal 16 musim kompetisi Newcastle United tampil di kompetisi Eropa, dari mulai Liga Champions, Liga Europa, Piala Intertoto, Initer-Cities Fairs Cup, hingga Cup Winners Cup.
Dari semua kompetisi tersebut, mereka mencatatkan 134 pertandingan dengan 74 laga dimenangkan, 29 imbang, dan 31 kalah. Di Eropa, tidak ada titel mengesankan yang mereka dapat.
Pada 2006 mereka sempat menjuarai Intertoto, lalu pada musim 1968/69 mereka sempat menjuarai Inter-Cities Fairs Cup. Pada 2003/24, Newcastle pernah jadi semifinalis Liga Europa, tapi disingkirkan oleh Marseille.
