Jurgen Klopp Adalah Antitesis Erik Ten Hag! Dari 'Fergie Time' Ke 'Kloppage Time' Regenerasi Liverpool Terbukti Lebih Manjur Dari Resep Ten Hag Untuk Manchester United

Pertama kali Klopp menghadapi United sebagai manajer Liverpool, the Red Devils tiba di Anfield dengan duduk di peringkat keenam klasemen Liga Primer dan dengan seorang pelatih asal Belanda yang berada di bawah tekanan yang sangat besar. Maka dapat dikatakan bahwa ketika berbicara mengenai United, semakin banyak hal yang berubah, semakin banyak pula yang tetap sama.

Tentu saja, Louis van Gaal membawa timnya meraih kemenangan 1-0 atas Liverpool dan berhasil bertahan di musim 2015-16 - hanya untuk dipecat kurang dari 48 jam setelah memenangkan final Piala FA - namun tidak ada jaminan bahwa rekan senegaranya, Erik ten Hag, akan bertahan hingga Natal.

Ingatlah, pengganti Van Gaal, Jose Mourinho, dan pengganti pelatih asal Portugal itu, Ole Gunnar Solskjaer, keduanya dipecat tidak lama setelah kekalahan telak dari Liverpool.

Anfield juga terbukti menjadi tempat yang sangat menyakitkan bagi United, yang belum pernah mencetak gol di kandang rival yang paling mereka benci selama lima tahun, sementara tim asuhan Ten Hag mengalami kekalahan bersejarah dan memalukan dengan skor 7-0 pada kunjungan terakhir mereka di bulan Maret.

Terdapat kekhawatiran bahwa United dapat mengalami kekalahan serupa setelah melihat hasil-hasil yang terjadi akhir-akhir ini. Akhir pekan kemarin, Setan Merah yang sedang terpuruk mengalami kekalahan memalukan 3-0 di kandang sendiri oleh Bournemouth, yang tidak mengandalkan serangan balik untuk meraih kemenangan pertama mereka di Old Trafford, namun justru mendominasi tuan rumah di atas lapangan.

Di tempat yang sama tiga hari kemudian, tim Bayern Munich yang telah lolos ke babak 16 besar Liga Champions nyaris tidak berkeringat dalam kemenangan 1-0 yang mengakhiri peluang United di kompetisi kontinental untuk satu tahun ke depan.

Jadi, hal terakhir yang dibutuhkan Ten Hag adalah sebuah laga bergengsi melawan Liverpool yang telah diubah dan direvitalisasi oleh Klopp.

Untuk periode waktu yang signifikan musim lalu, the Reds tampak tercerai berai. Efek mengejar Quadruple yang bersejarah membawa beban berat tidak hanya bagi para pemain Liverpool tetapi juga manajer mereka, yang menjadi semakin sulit selama musim 2022-23, yang secara efektif berakhir pada bulan Maret.

Namun, sebuah kebangkitan di akhir musim mengangkat semangat mereka. Rangkaian 11 pertandingan tak terkalahkan di Liga Premier - yang menampilkan tujuh kemenangan beruntun dalam waktu satu bulan - mungkin tidak terbukti cukup untuk mengamankan finis empat besar, tetapi itu pasti menyegarkan Klopp, yang keputusannya untuk mengubah Trent Alexander-Arnold menjadi gelandang tambahan menawarkan pengingat yang tepat waktu akan ketajaman taktis dan keterampilan pemecahan masalah.

Masih sangat jelas bahwa skuad membutuhkan tambahan kekuatan dan Liverpool bergerak cepat untuk mendatangkan Alexis Mac Allister dan Dominik Szoboszlai, yang sedikit banyak meredakan pukulan pahit karena kehilangan target transfer jangka panjang, Jude Bellingham.

Namun, pencarian gelandang bertahan menjadi lelucon, dengan Liverpool kehilangan Moises Caicedo dan Romeo Lavia ke Chelsea. The Reds akhirnya merekrut Endo Wataru dari Stuttgart yang sedang kesulitan dan pemain gagal Bayern Munich, Ryan Gravenberch, dan keduanya mengalami pasang surut sejak tiba di Anfield.

Meskipun begitu, Klopp tidak dapat disangkal mengelola sebuah tim yang sedang dalam masa transisi dengan jauh lebih baik daripada yang dapat dibayangkan oleh siapapun.

Intuisi sebelum musim dimulai adalah finis empat besar adalah mungkin bagi Liverpool - namun perebutan gelar juara berada di luar jangkauan mereka. Namun, setelah 16 pekan, mereka berada di puncak klasemen, hanya kalah sekali - dan dalam keadaan yang paling tidak beruntung dan kontroversial di Tottenham.

Lini pertahanan mereka tetap mencurigakan, namun perlu diingat bahwa tidak ada tim Liga Primer yang kebobolan lebih sedikit daripada the Reds (15) - yang merupakan pencapaian luar biasa jika kita mempertimbangkan bahwa Andy Robertson akan absen dalam jangka panjang, Joel Matip kemungkinan besar telah berakhir, dan Ibrahima Konate masih terus dibekap cedera.

Terlebih lagi, Thiago Alcantara belum pernah tampil satu menit pun sejauh musim ini karena cedera yang dideritanya saat pemulihan dari operasi pinggul pada bulan April dan masih belum diketahui kapan gelandang Spanyol ini akan dapat kembali beraksi, sementara Cody Gakpo dan Diogo Jota juga mengalami masalah. Pemain yang terakhir saat ini harus absen karena masalah otot, sedangkan Alexis Mac Allister juga akan absen saat United bertandang.

Namun Liverpool terus meraih poin, berkat kemampuan Klopp untuk mengubah jalannya pertandingan.

The Reds telah mengumpulkan 18 poin yang mengejutkan dari situasi tertinggal di Liga Primer musim ini. Tentu saja, hal tersebut mengisyaratkan kecurigaan bahwa kekurangan lini pertahanan Liverpool belum hilang, namun hal tersebut juga dapat dikatakan sebagai kembalinya "mentalitas monster" Klopp.

Bulan lalu, mereka bangkit dari ketertinggalan untuk meraih hasil imbang di Etihad - dengan pergantian pemain yang berani dari Klopp dan keputusan untuk memainkan Alexander-Arnold di lini tengah terbukti sangat menentukan - dan musim ini mereka berulang kali meraih tiga poin dari pertandingan yang seharusnya tidak mereka menangkan, khususnya dan secara dramatis saat menghadapi Newcastle, Fulham, dan akhir pekan lalu, Crystal Palace.

Liverpool benar-benar tampil buruk selama 70 menit di Selhurst Park dan ketika Jordan Ayew diusir keluar lapangan karena kartu kuning kedua yang tidak perlu, tidak diragukan lagi telah memberikan mereka jalan untuk kembali ke dalam permainan, bahwa mereka berhasil meraih kemenangan, hal ini dikarenakan pergantian pemain yang cerdik dan perubahan taktik yang dilakukan oleh Klopp, yang telah melakukan 70 pergantian pemain dari 80 kesempatan pergantian pemain musim ini.

Harvey Elliott, seperti yang sering ia lakukan musim ini, memberikan dampak besar dari bangku cadangan. Dan ketika gol kemenangannya di menit akhir jelas mendominasi berita utama, dia juga yang menarik pelanggaran dari Ayew yang membuat Palace harus bermain dengan 10 pemain.

Bukanlah sebuah kebetulan bahwa tiga dari empat pemain pengganti terakhir yang mencetak gol kemenangan di menit ke-90 di Premier League telah melakukannya untuk Liverpool (Elliott, Darwin Nunez dan Diogo Jota), sementara itu juga perlu dicatat bahwa the Reds kini telah mencetak lebih banyak gol kemenangan di masa injury time di bawah asuhan Klopp (17) dibandingkan dengan yang dilakukan oleh United di bawah asuhan Sir Alex Ferguson (16). Seperti yang telah ditunjukkan oleh banyak pendukung klub yang bergembira minggu ini, 'Fergie time' telah berganti menjadi 'Kloppage time'.

Jelas bahwa the Reds sedang bangkit kembali. Sebelumnya, Klopp telah membangun sebuah tim yang hebat di Anfield; kini sepertinya dia sedang membangun tim yang lain.

"Regenerasi Liverpool" mungkin tidak akan memenangkan gelar musim ini, namun proyek pembangunan kembali the Reds sudah pasti lebih cepat dari yang dijadwalkan - dan hal tersebut merupakan bukti dari kejeniusan sang manajer.

Liverpool telah kehilangan beberapa figur yang sangat berpengaruh dalam beberapa musim terakhir, di dalam dan di luar lapangan, namun Klopp selalu menjadi kunci kesuksesan klub - dan hal tersebut digarisbawahi dalam musim yang mungkin akan menjadi musim yang sulit.

Sebaliknya, konsistensi telah dipulihkan, dan optimisme telah kembali menjelang pertandingan yang selalu ditunggu-tunggu musim ini di Anfield. Karena, saat ini, Liverpool adalah segalanya yang tidak dimiliki oleh United: sebuah tim yang bergerak ke arah yang benar di bawah seorang pelatih luar biasa yang dihormati oleh para pemain, pendukung, dan lawan.

Ketika Ten Hag terlihat tidak berdaya, sama sekali tidak memiliki ide dan tidak berdaya untuk mencegah United semakin terpuruk, Klopp tidak dapat berbuat salah saat ini. Dia telah menemukan kembali sentuhan Midas-nya. Bahkan ketika semuanya terlihat kalah, dia menemukan cara untuk menang. Neville sangat berharap dapat membawanya ke United besok.