Jose Mourinho Is Back! Kebangkitan AS Roma Jadi Bukti Kualitasnya Tetap Di Level Tertinggi

Ketika Mourinho tiba di ibu kota Italia pada musim panas 2021 dengan meriah, Giallorossi hanya memiliki satu gelar utama Eropa - Piala Inter-Cities Fairs 1960/61. Sekarang, mereka berjuang untuk merengkuh gelar Eropa dua kali berturut-turut, setelah memenangkan Liga Konferensi Eropa musim lalu.

Itu akan tetap menjadi pencapaian yang mengesankan, terlepas dari hasil di Budapest, mengingat sumber daya yang dimilikinya di Stadio Olimpico. Seperti yang dikatakan Mourinho kepada Sky Sport Italia: "Untuk berada di dua final Eropa berturut-turut, biasanya hanya klub besar dengan sejarah besar yang bisa melakukannya. Itu pun tidak mudah. Jadi, bagi kami untuk melakukannyaa sekarang, itu sangat berarti buat kami."

Roma memang menghabiskan banyak uang sejak kedatangan Mourinho - hanya di bawah €100 juta (£87 juta/$107 juta), dengan €40 juta (£35 juta/$43 juta) di antaranya untuk membeli Tammy Abraham - tetapi mereka hanya menghabiskan €7 juta (£6 juta/$7,5 juta) musim panas lalu, dengan Roma memanfaatkan transfer gratis untuk pemain-pemain seperti Paulo Dybala, Nemanja Matic, dan Andrea Belotti.

Akibatnya, tidak terlalu mengejutkan melihat skuad sekali lagi bersaing di setidaknya dua kompetisi panjang yang melelahkan.

Finis empat besar berada dalam genggaman Roma lebih dari sebulan lalu, tetapi tim yang dilanda cedera hanya memenangkan satu dari delapan laga Serie A terakhir mereka, yang membuat mereka merosot ke urutan keenam klasemen.

Banyak pakar mengharapkan jauh lebih banyak dari Roma musim ini dan beberapa berpendapat bahwa laju mereka di Eropa telah mengalihkan perhatian dari hasil liga yang mengecewakan. Namun, Mourinho jelas tidak melihatnya seperti itu.

"Saya selalu berusaha untuk jujur," tegasnya pekan lalu. "Saya tidak suka memanaskan suasana. Saya tidak pernah mengatakan bahwa Roma adalah kandidat untuk lolos ke Liga Champions. Ketika Anda bersaing dengan tim yang ada di depan kami, itu bukan tanggung jawab yang harus kami lakukan."

"Lolos ke Liga Champions setelah menghabiskan hanya €7 juta di bursa transfer bukanlah sejarah, atau bahkan keajaiban. Itu akan seperti Yesus Kristus datang ke Roma dan berjalan-jalan di Vatikan!"

Namun, melangkah ke final Liga Europa berarti bahwa mimpi yang mustahil sekarang menjadi mungkin, berkat tengan dingin Mourinho yang menerapkan gaya bermain defensif dan mengandalkan permainan spartan dari anak asuhnya.

Mourinho telah berulang kali menyatakan betapa bangganya dia terhadap para pemainnya, tak henti-hentinya memuji karakter anak asuhnya karena telah membawa mereka melewati masa-masa sulit. Namun, komentar negatifnya tentang kualitas skuad jelas tidak diterima dengan baik oleh mereka yang bertanggung jawab atas pembangunan skuad.

Memang, ada desas-desus selama berbulan-bulan bahwa presiden klub Dan Friedkin dan direktur olahraga Tiago Pinto telah bosan dengan keluhan Mourinho, serta catatan disiplinernya yang mengerikan, yang mengakibatkan dia dilarang berada di pinggir lapangan yang merugikan tim.

Menurut Gazzetta dello Sport, apa pun yang terjadi di Hungaria, ketiga pihak akan bertemu setelah akhir musim untuk menilai situasinya - Mourinho akan mencari kumpulan pemain yang lebih dalam jika tempat Liga Champions diamankan - sambil juga bekerja untuk kelanjutan kariernya seandainya dia bertahan.

Yang menarik, sementara Mourinho masih memiliki satu tahun tersisa di kontraknya, dia telah dikaitkan dengan berbagai klub dalam beberapa bulan terakhir, teramsuk mantan klubnya Chelsea dan Real Madrid, Paris Saint-Germain dan bahkan Al-Nassr yang diperkuat Cristiano Ronaldo. Harapannya adalah bahwa pembciaraan akan mengarah pada kesepakatan damai yang akan membuat The Special One tetap di Olimpico.

Para pendukung jelas sangat ingin dia bertahan, seperti legenda klub Francesco Totti, yang pada dasarnya mengisyaratkan bahwa jika dia yang bertanggung jawab, akan "lebih mudah" meyakinkan Mourinho untuk setidaknya bertahan selama satu musim lagi. Tetapi tidak ada jaminan pada tahap ini, hanya ketakutan yang tumbuh di antar penggemar bahwa Mourinho akan mengucapkan perpisahan yang mengharukan.

Itu karena Mourinho - hampir pasti dan agak sepatutnya - diskors untuk laga terakhir Serie A timnya musim ini, melawan Spezia di Stadio Olimpico. Jadi, final Liga Europa sebenarnya bisa menjadi pertandingan terakhirnya di bangku cadangan Roma dan tidak mengejutkan melihat dia keluar dengan tergesa-gesa jika dia memutuskan untuk berpisah dengan klub.

Ingat, ketika dia memenangkan treble dengan Inter Milan pada tahun 2010, dia bahkan tidak kembali ke Milan setelah kemenangan final Liga Champions atas Bayern Munich di Santiago Bernabeu, karena dia khawatir perayaan tersebut akan mendorongnya untuk membatalkan keputusannya pindah ke Real Madrid. "Saya memilih untuk melarikan diri dari emosi," jelasnya kemudian. Tampaknya ada sedikit peluang baginya untuk melepaskan diri dari emosinya sekali lagi jika Roma menang pada Kamis dini hari.

Dia telah membentuk ikatan yang mendalam dengan para pemainnya dan para penggemar. Ketika didesak tentang masa depannya menjelang final, dia menegaskan bahwa dia "hanya memikirkan bagaimana memenangkannya. Kemudian, bagaimanapun itu berakhir, Roma dan saya akan terhubung selamanya."

Dalam konteks ini, mantranya di Stadio Olimpico tidak dapat dianggap sebagai kesuksesan, bahkan jika dia pergi musim panas ini. Ini sudah menjadi gaya klasik Mourinho sejak awal. Dia menyalakan basis penggemar dan kemudian dia memberikan trofi.

Ada yang terus mempertanyakan kualitas sepakbolanya. Roma seringkali menjadi tim yang membosankan untuk ditonton. Mereka tidak seperti yang dibuat oleh mantan penyerang Antonio Cassano, tetapi permainan negatif mereka telah mengecewakan beberapa lawan.

Gelandang Bayer Leverkusen Kerem Demirbay menganggap "memalukan" bahwa taktik "jelek" seperti itu dapat dibalas dengan kemenangan, sementara pelatih Feyenoord Arne Slot mengakui bahwa meskipun gaya permainan Roma mendapatkan kemenangan, dia lebih suka menonton sepakbola yang lebih ekspansif, memicu tuduhan tidak hormat dari Mourinho, yang dilaporkan meneriakkan "Pergilah menonton Napoli" pria asal Belanda itu setelah duel Liga Europa di Olimpico.

Pada akhirnya, Mourinho sekali lagi hampir membuat lebih banyak sejarah, dan seperti yang dia tunjukkan sendiri, "Sejarah tidak dapat dihapus." Mentalitas menang dengan segala cara telah membuatnya mendapatkan lima trofi Eropa, dan jika ia mengklaim yang keenam hari Kamis besok, ia dapat menunjukkan medali pemenang terbarunya - atau bahkan minat baru - sebagai bukti bahwa reputasinya sebagai salah satu dari tiga pelatih teratas dunia telah dipulihkan.

Jelas, kami belum tahu di mana dia akan berada musim depan. Tidak mungkin untuk mengatakannya sekarang. Tetapi yang bisa kami katakan dengan pasti adalah bahwa Mourinho masih jahu dari selesai di level tertinggi. Metodenya jelas tidak ketinggalan zaman dan apa yang dia sebut sebagai pendekatan 'manusiawi' terhadap manajemen manusia masih menuai hasil. Mungkin yang lebih penting, masih ada api yang menyala dalam dirinya untuk membuktikan bahwa semua orang salah.

"Saya masih memberikan segalanya," katanya kepada Sky Sport. "Mungkin orang mengira saya lebih tua dari kelihatannya. Mungkin mereka melihat rambut putih saya dan mereka mengira saya sangat tua, tapi saya tidak terlalu tua sehingga saya ingin berpikir untuk menutup lingkaran. Tidak, tidak, Anda akan tetap melihat saya selama bertahun-tahun yang akan datang."