Jorrel Hato: Mengapa Arsenal Sangat Ngebet Memboyong Talenta Baru Ajax Ini?

Pada tanggal 7 Maret 2006, Chelsea asuhan Jose Mourinho unggul 15 poin atas Manchester United di puncak klasemen Premier League, tim Liverpool yang berisikan Steve Finnan dan Jermaine Pennant baru saja menyingkirkan Lionel Messi muda dan Barcelona dari Liga Champions, dan yang paling krusial pada tanggal ini adalah, Jorrel Hato lahir di Rotterdam.

Terlepas dari bakatnya, Hato entah bagaimana lolos dari pantauan Feyenoord dan akhirnya menandatangani kontrak dengan klub sekunder di kota itu, Sparta Rotterdam. Namun, ia tidak bertahan lama di sana, dan pindah ke akademi Ajax pada tahun 2018.

Kepindahan tersebut membutuhkan beberapa pertimbangan dari sang pemain muda, dengan sang pemain bertahan kemudian mengenangnya: "Pada saat itu, saya harus memikirkannya untuk sementara waktu karena saya merasa nyaman di Sparta. Untungnya, [di Ajax], saya dirawat dengan baik dan bisa langsung menjadi diri saya sendiri."

Pada tahun 2022, setelah tampil mengesankan di berbagai kelompok usia, ia mendapatkan kontrak profesional perdananya - sebuah peristiwa yang mengubah hidupnya dan membuatnya terjaga sepanjang malam sebelumnya. "Saya tahu saya akan menandatangani kontrak saya. Tidur saya tidak maksimal, tetapi saya sangat senang," katanya dengan berseri-seri.

Hato mendapatkan kesempatan bermain di tim utama menjelang akhir musim 2022/23. Setelah menikmati beberapa penampilan sebagai pemain pengganti di awal musim, ia akhirnya tampil sebagai starter dalam enam pertandingan terakhir Ajax di Eredivisie. Dengan tidak ada lagi yang tersisa untuk diperjuangkan - Feyenoord sudah memastikan gelar liga pada saat itu - memainkan sang pemain muda adalah hal yang masuk akal, tetapi posisinya di tim utama masih jauh dari jaminan untuk musim berikutnya.

Namun, musim panas yang sibuk di Amsterdam mengubah hal itu; kekacauan adalah sebuah kesempatan .Mohammed Kudus dan Edson Alvarez dijual ke West Ham dengan nilai yang cukup besar, dengan 12 pemain datang dari arah lain. Namun, bagian penting dari bisnis ini dari sudut pandang Hato adalah bergabungnya Jurrien Timber ke Arsenal.

Hal ini membebaskan satu tempat sebagai starter di lini belakang, dan Hato memastikan bahwa ia melakukan semua yang ia bisa selama pra-musim untuk mengamankannya. Ketika pertandingan pembuka Eredivisie timnya melawan Heracles bergulir, ia berada di jantung pertahanan. Keraguan mengenai apakah ia siap untuk menjadi pemain kunci bagi Ajax terjawab pada sore itu, dengan Hato tampil mengesankan. Ia bahkan menyumbangkan satu assist - meskipun hanya berupa umpan lambung sejauh lima yard sebelum Jakov Medic mencetak gol dari jarak jauh.

Sejak saat itu, Hato menjadi sangat penting bagi Ajax dalam musim yang penuh ujian bagi sang raksasa Belanda. Di tengah kekacauan di ruang rapat dan kontroversi mengenai perekrutan direktur olahraga Sven Mislintat - yang menggantikan Marc Overmars yang dipecat - awal musim yang menghebohkan membuat mereka jatuh ke zona degradasi pada bulan Oktober.

Tidak mengherankan, manajer Maurice Steijn membayar dengan pekerjaannya, dengan John van 't Schip mengambil alih sebagai pelatih sementara pada bulan Oktober, setelah tugas caretaker singkat dari Hedwiges Maduro.M ichael Valkanis juga mengambil alih dua pertandingan saat Van 't Schip sedang berada di Australia untuk menghadiri pernikahan putranya.

Di tengah semua gejolak yang terjadi di Johan Cruyff ArenA, ada satu hal yang tetap sama - Hato. Hebatnya, sang pemain bertahan tidak pernah melewatkan satu detik pun dari musim timnya di semua kompetisi, bahkan diberi ban kapten saat kemenangan Eredivisie atas Almere City pada bulan November. Ia kemudian menjadi starter dalam pertandingan Liga Europa melawan Brighton sebagai kapten pada bulan berikutnya.

Meskipun baru-baru ini mereka jatuh dari kejayaan, kemunculan Hato dari akademi membuktikan bahwa dalam hal menempa generasi berikutnya dari bintang-bintang global, hanya sedikit klub yang melakukannya lebih baik daripada De Godenzonen. Sang remaja sangat mirip dengan pemain khas Ajax.

Secara teknik, ia memiliki IQ sepak bola yang melebihi usianya yang masih belia, Hato merupakan pemain bertahan modern. Ia tidak memiliki masalah dalam menembus garis pertahanan lawan dengan umpan-umpannya dan senang merangsek ke lini tengah untuk membantu timnya membangun serangan. Hal ini tercermin dari 94 persen akurasi operan yang ia catatkan di Eredivisie musim ini, sementara ia juga mencatatkan rata-rata lebih dari lima operan progresif per 90 menit.

Kemampuan Hato dalam membawa bola bahkan lebih mengesankan. Kakinya yang cepat dan ketenangannya di bawah tekanan membuat hanya satu pemain, David Hancko dari Feyenoord, yang mencatatkan jarak tempuh progresif yang lebih tinggi di Eredivisie musim ini. Kemampuan Hato untuk mendorong timnya maju dari lini belakang sangat penting bagi kebangkitan Ajax di bawah asuhan Van 't Schipp, dengan tim asal Amsterdam ini belum pernah kalah dalam pertandingan liga sejak ia mengambil alih.

Secara defensif, ada banyak hal yang disukai dari permainan Hato. Dia tidak mencari tekel, lebih memilih untuk memilih momen-momen yang tepat untuk merampas bola dari para penyerang. Fakta bahwa ia hanya dikartu kuning tiga kali di liga sepanjang musim dan hanya melakukan lima pelanggaran - meskipun bermain setiap menit - menunjukkan kedisiplinannya, terutama pada tahap awal kariernya.

Hato sendiri mengidentifikasi area yang perlu ia tingkatkan pada tahun 2022 ketika ia menandatangani kontraknya, dengan mengatakan:"Menyundul bola adalah sesuatu yang perlu saya mulai latih. Saya terlalu sering menyundul bola ke arah yang salah."

Dua tahun kemudian, ini adalah sesuatu yang mungkin membutuhkan kerja keras lebih lanjut, terutama jika Hato ingin bertahan di beberapa liga Eropa yang lebih mengandalkan fisik di masa depan. Karena ia masih sangat muda, ada banyak waktu baginya untuk berkembang, namun kurangnya fisiknya saat ini berarti mudah untuk membayangkan dia kesulitan melawan penyerang yang memiliki fisik yang kuat.

Hal ini tercermin dalam angka-angka yang ada, dengan Hato hanya memenangkan 54% duel udara di Eredivisie musim ini. Pertahanan satu lawan satu yang dilakukannya juga perlu disempurnakan, dengan hanya sekitar setengah dari percobaan tekelnya yang berakhir dengan keberhasilan pada 2023-24.