Jean-Clair Todibo: Mengapa Manchester United Tertarik Pada Bek Yang Terbuang Dari Barcelona Ini?

Todibo lahir di Cayenne, Guyana Prancis di Amerika Selatan, dan pindah ke Paris pada usia empat tahun. Dia bergabung dengan klub lokal FC Les Lilas pada usia delapan tahun, dan bermain untuk mereka selama delapan tahun. Namun, hidupnya hampir saja berakhir tragis saat ia baru berusia sembilan tahun.

“Saya meninggalkan rumah untuk pergi berlatih judo, saya menyeberang jalan dan sebuah mobil menabrak saya. Itu berubah menjadi kecelakaan besar,” katanya kepada La Depeche. “Saya mengalami cedera pada kedua tulang kaki saya dan sampai ke pergelangan kaki, dan ada beberapa patah tulang. Saya masih memiliki bekas luka, tetapi itu sudah berlalu.”

Pelatihnya di Les Lilas khawatir Todibo tidak akan pernah bermain sepak bola lagi, tetapi ia berhasil pulih sepenuhnya, bergabung dengan Toulouse pada usia 16 tahun.

Todibo menghabiskan dua tahun bermain untuk tim cadangan Toulouse sebelum melakukan debut di tim utama pada usia 18 tahun dalam laga derby melawan rival Bordeaux. Dia tampil gemilang, membantu timnya menang 2-1 dan mendapatkan tepuk tangan meriah dari para pendukung saat dia digantikan.

Todibo tampil konsisten dalam beberapa pertandingan berikutnya dan segera memulai negosiasi dengan Barcelona, yang mengetahui bahwa dia tidak memiliki kontrak dengan Toulouse pada akhir musim. Dia baru memainkan 10 pertandingan di Ligue 1 ketika dia menyegel transfer ke Camp Nou pada Januari 2019, dan meskipun dia seharusnya bergabung pada musim panas berikutnya, dia akhirnya mempercepat kepindahannya beberapa minggu kemudian, menandatangani kontrak empat tahun dengan klausul pelepasan sebesar €150 juta (£ 130 juta / $ 162 juta).

“Saya memilih Barcelona karena saya ingin bersama para pemain terbaik dan belajar setiap hari bersama mereka,” katanya dalam presentasinya.“Saya belum siap untuk menjadi starter, tetapi saya siap untuk belajar dari rekan-rekan setim saya.”

Kepindahan ke Barca datang terlalu cepat bagi Todibo, karena ia hanya tampil lima kali dan dipinjamkan ke tim Bundesliga Schalke pada Januari berikutnya setelah kurang dari satu tahun bersama tim Catalan.

Todibo melihat waktunya di La Liga lebih sebagai sebuah pembelajaran daripada sebuah kegagalan. “Karena saya tidak bermain di Barcelona, orang-orang mengatakan bahwa saya telah gagal. Hal itu tidak pernah mempengaruhi saya karena saya memasuki dunia profesional lebih awal dan saya harus belajar seiring dengan perkembangan saya,” katanya kepada Telefoot. “Saya belajar dari kegagalan saya, dan saya lebih suka kisah saya seperti itu daripada kisah yang indah.”

Todibo memiliki lebih banyak pengalaman yang tidak menyenangkan di Schalke dan kemudian Benfica sebelum kembali ke negara asalnya dengan menandatangani kontrak sebagai pemain pinjaman untuk Nice pada hari tenggat waktu transfer pada Februari 2021. Dan di klub yang dimiliki oleh pemegang saham minoritas United, Sir Jim Ratcliffe, itulah ia mulai bersinar.

Dia dengan cepat mengunci tempatnya di tim, tampil sebagai starter dalam 15 pertandingan dan meyakinkan Nice untuk membayar Barca sebesar €8,5 juta (£7 juta/$9 juta) ditambah €7,5 juta (£6,4 juta/$8 juta) sebagai variabel untuk mengontraknya secara permanen. Dia tetap menjadi salah satu nama pertama di daftar pemain meskipun ada pergantian pelatih di Nice, dan telah membantu mereka membangun salah satu pertahanan terbaik di Ligue 1.

Nice memiliki rekor pertahanan terbaik musim ini, hanya kebobolan 25 gol dalam 32 pertandingan. Mereka juga memiliki pertahanan terbaik kedua musim lalu, meskipun finis di urutan kesembilan di klasemen, sementara mereka memiliki pertahanan terbaik di musim pertama Todibo.

Sementara itu, Todibo melakukan debutnya bersama timnas Prancis pada November lalu dalam kemenangan 14-0 atas Gibraltar.

Todibo masyhur akan kepercayaan diri dan kemampuannya dalam menguasai bola, yang berasal dari pengalamannya bermain sebagai gelandang bertahan di masa mudanya. Ia mengatakan bahwa ia terinspirasi oleh Andrea Pirlo dan Thiago Silva, sebuah indikasi bahwa ia adalah seorang pemain bertahan yang memiliki kemampuan olah bola seperti yang dicita-citakannya.

Ia melakukan banyak sentuhan untuk ukuran pemain bertahan, dengan rata-rata melakukan 85 operan per pertandingan. Hal tersebut menempatkannya dalam lima persen bek tengah terbaik di lima liga top Eropa. Dia juga memiliki rata-rata tingkat penyelesaian operan sebesar 89%, yang merupakan salah satu dari 20% teratas. Ia juga memiliki nilai tinggi dalam hal operan progresif dan perebutan bola yang sukses.

Namun, kemampuannya dengan bola di kakinya tidak mengorbankan kemampuannya dalam aspek permainan lainnya, karena ia memiliki kekuatan yang mengesankan. “Jean-Clair Todibo memiliki potensi yang luar biasa,” kata pelatih Nice, Francesco Farioli. “Dia tahu bagaimana cara bertahan di ruang sempit dan di area yang luas. Dia bisa menyerang dan juga bertahan.”

Meskipun ia kuat dalam melakukan tekel dan intersep, Todibo memiliki nilai rendah di area lain yang terkait dengan pertahanan gaya lama. Dia sangat buruk dalam duel udara, memenangkan 1,53 per 90 menit, sementara dia juga memiliki tingkat sapuan dan blok yang rendah dibandingkan dengan rekan-rekannya.