Inggris Tak Perlu Panik! Enam Alasan Three Lions Masih Bisa Sukses Di Euro 2024

Sebagai permulaan, perlu diingat bahwa tim yang tampil baik di turnamen cenderung tidak mencapai puncaknya di babak grup. Ini juga bukan sekadar klise yang membosankan. Bukti dari kompetisi internasional terkini mendukung hal ini. Ambil contoh Piala Dunia 2022.

Argentina yang diperkuat Lionel Messi pada akhirnya akan kemenangan di Qatar, namun apakah Anda ingat bagaimana perjalanan mereka dimulai? Benar - mereka dikalahkan oleh Arab Saudi.

Prancis asuhan Didier Deschamps juga tampil lambat di turnamen. Selama perjalanan mereka menuju kejayaan Piala Dunia 2018, tidak banyak hal yang membuat para penggemar mereka bersemangat di babak grup. Dalam pertandingan pembuka mereka, mereka membutuhkan penalti dan gol bunuh diri di akhir pertandingan untuk melewati Australia, sementara mereka hanya mengalahkan Peru 1-0 sebelum bermain imbang tanpa gol melawan Denmark.

Fase grup Euro 2016 Portugal bahkan kurang meyakinkan. Tiga hasil imbang berarti mereka berakhir di posisi ketiga dalam grup mereka, di belakang Hongaria dan Islandia. Namun tim asuhan Fernando Santos kala itu berhasil mengangkat trofi di Paris.

Pola ini seharusnya memberi semangat pada Inggris. Pasukan Southgate mungkin belum mencapai performa terbaiknya, tapi sejarah terkini menunjukkan bahwa hal ini tidak diperlukan untuk mencapai final.

The Three Lions juga punya pengalaman pribadi mengenai hal ini. Sebelum mencapai final Euro 2020 di bawah asuhan Southgate, di mana mereka akhirnya kalah adu penalti dari Italia, mereka hampir tidak bisa mengalahkan lawan mereka di babak grup.

Pemain kunci Harry Kane dan Kyle Walker tampil mengecewakan dalam pertandingan pembuka melawan Kroasia, dan hasil imbang 0-0 dengan Skotlandia di pertandingan berikutnya cukup buruk secara keseluruhan. Setelah itu, para pakar memberikan komentar yang sangat mirip setelah hasil imbang Denmark.

“Sepakbola tidak pulang dengan hal itu, bukan cara mereka bermain,” kata Graeme Souness di ITV. “Harry Kane yang tidak tampil bagus adalah masalah besar. Jika [dia tidak mencetak gol] di kompetisi ini, Anda tidak akan melangkah jauh.”

Analisis Gary Neville juga sejalan dengan hal tersebut. "Apakah ekspektasinya terlalu besar bagi mereka? Beberapa dari pemain tersebut, mungkin ini adalah pertandingan terbesar yang pernah mereka mainkan. Itu adalah penampilan yang tidak bersemangat," katanya.

Setelah titik terendah itu, Inggris bangkit dengan mengalahkan Republik Ceko dan kemudian Jerman di babak 16 besar, dengan Southgate merespons beberapa kekurangan timnya dengan melakukan beberapa penyesuaian taktis. Tugasnya sekarang adalah menunjukkan kecerdikannya lagi dan mendorong perubahan di Jerman.

Dan dua pertandingan pertama Inggris akan memberi Southgate banyak hal untuk dipikirkan dalam menyelesaikan tugas ini. Seperti pepatah lama: Anda menang, atau Anda belajar.

Daftar hal-hal yang tampaknya tidak berfungsi di tim Inggris ini panjang, tetapi dalam beberapa hal cukup melegakan bahwa masalah-masalah ini telah diidentifikasi di babak grup, bukan di fase gugur.

Teka-teki lini tengah telah menarik sebagian besar berita utama dan Southgate memanaskannya dengan komentar anehnya tentang Kalvin Phillips. Ada juga kekhawatiran mengenai kondisi fisik Kane, serta Phil Foden dan Jude Bellingham - yang terlihat semakin tidak bisa bermain bersama. Bahkan Declan Rice yang andal terlihat jauh dari performa terbaiknya.

Sekali lagi, sekarang kekusutan ini telah terungkap secara brutal di panggung terbesar, Southgate dapat fokus mencari solusi sebelum akhirnya mengakibatkan kejatuhan Inggris.

Dan terlepas dari masalah-masalah ini, ada satu atau dua alasan bagi Southgate untuk bersikap positif setelah dua pertandingan pembukaan Inggris. Menjelang turnamen, pertahanan mereka diidentifikasi sebagai area masalah The Three Lions, dengan bek tengah Harry Maguire absen karena cedera dan Luke Shaw juga berjuang untuk fit.

Marc Guehi ditunjuk sebagai penerus Maguire dan, selain satu kesalahan saat melawan Denmark, ia menjadi pemain menonjol bagi timnya di turnamen tersebut. Inggris secara umum juga sulit ditembus. Setelah dua hari pertandingan, tidak ada tim yang mendapat serangan ekspektasi gol (xG) lebih sedikit dari mereka (1,07).

Tentu saja, hal ini harus diatasi dengan fakta bahwa The Three Lions juga menciptakan xG paling sedikit kedua dalam dua pertandingan pembukaan mereka, dengan hanya Skotlandia yang bernasib lebih buruk. Tapi, hal yang menggembirakan adalah bahwa area lapangan yang paling menimbulkan kekhawatiran beberapa pekan lalu masih tetap kokoh.

Ada kabar baik lainnya juga. Pada hari Senin, Shaw akhirnya berlatih bersama seluruh tim. Meskipun Kieran Trippier telah tampil sebaik yang diharapkan di posisi bek kiri, ketidakmampuannya menjaga lebar tim di sepertiga akhir telah menjadi masalah besar di turnamen tersebut.

“Jelas dalam hal keseimbangan tim, bahwa kami tidak memiliki bek kiri terbaik, sehingga hal itu membuat Anda kehilangan keseimbangan itu,” kata Southgate setelah hasil imbang Denmark.

Kembalinya pemain Manchester United dalam waktu dekat akan membantu meringankan masalah ini. Ya, Shaw mungkin tidak bermain sejak Februari, tapi Southgate jelas merasa dia akan cukup fit untuk memainkan peran penting di turnamen tersebut. Jika tidak, dia tidak akan memilihnya. Harapannya, masuknya dia ke dalam starting XI akan memberikan beberapa efek dan dampak positif bagi tim.

Kalau ini bisa terjadi, hasilnya tetap bisa istimewa. Ini mungkin tampak seperti sebuah pencapaian setelah dua penampilan buruk itu, tetapi Inggris masih memiliki skuad terbaik di Euro Berisikan menampilkan Pemain Terbaik Musim Ini di La Liga dan Liga Premier, pemenang Sepatu Emas Eropa, dan banyak lagi yang memiliki banyak pengalaman tingkat atas.

Tentunya pemain seperti Foden, Bellingham, Kane dan yang lainnya tidak bisa bermain seburuk yang mereka lakukan saat melawan Denmark ketika Inggris menghadapi Slovenia nanti, bukan? Ini adalah harapan buta yang dipegang teguh oleh pendukung The Three Lions di hari-hari setelah hasil imbang yang mengerikan itu.

Tetapi jika masalah serupa terus berlanjut, sulit untuk melihat Southgate untuk finis sebagai juara grup dan terhindar dari lawan berat di babak 16 besar.