'Fabinho Baru' Buat Liverpool? Mengapa Gelandang Fluminense Andre Dikaitkan Dengan Transfer Ke Anfield

Andre lahir di Algodao, Ibirataia, yang tidak terlalu terkenal sebagai sarang sepakbola Brasil, mengingat lokasinya yang terpencil di pedalaman negara bagian utara Bahia. Klub Serie A terdekat ditemukan di kota pesisir Salvador. Jadi, kesempatan untuk mengesankan pencari bakat bisa jadi sulit didapat.

Tetapi, Andre terlihat saat bermain sebagai striker di Gandu, klub lokal melegenda Beijoca, yang membawanya ke bekas klubnya, Bahia. Dia membuat dampak instan dan langsung ditawarai kesempatan untuk bergabung dengan Fluminense, yang berbasis di Rio, hampir 1500 kilometer jauhnya dari Algodao.

Andre tahu kesempatan itu terlalu bagus untuk ditolak, tetapi dia masih berusia 13 tahun dan dia berjuang hidup jauh dari keluarganya. "Dua atau tiga tahun pertama sulit," akunya kemudian kepada ESPN Brazil. "Akhirnya, saya terbiasa karena saya tahu tidak ada jalan lain. Entah saya melawan rasa rindu saya atau impian saya akan berakhir."

Sementara dia perlahan tapi pasti mulai nyaman dengan lingkungan di luar lapangan, hidup tidak menjadi lebih mudah bagi Andre, yang telah diubah menjadi gelandang bertahan jauh sebelum dia masuk ke tim senior Fluminense pada tahun 2020. Tricolor memiliki skuad yang kuat pada saat itu. Joao Pedro dan Marcos Paulo, misalnya, keduanya lebih dulu hijrah ke Eropa.

Akibatnya, Andre kesulitan mendapatkan menit bermain, terutama pada paruh pertama musim 2021 di bawah pelatih baru Roger Machado. Memang, Andre hendak dipinjamkan ke Botafogo tapi takdir berkata lain. Veteran No.6 Hudson mengalami cedera yang serius, jadi Fluminense memutuskan untuk mempertahankan Andre hanya agar mereka memiliki kedalaman yang cukup di lini tengah.

Dia secara bertahap mulai melihat mendapatkan lebih banyak menit bermain di tim utama dan membuat dirinya dicintai para penggemar setelah gol kemenangannya di masa injury time dalam derby melawan Flamengi pada Juli 2021 - hanya empat menit setelah ia masuk dari bangku cadangan.

"Setelah pertandingan itu, saya mulai memantapkan diri saya di sini," katanya kepada Globo Esporte. "Saya pikir gol itu diperlukan bagi saya untuk mengatakan, 'Saya akan menegaskan diri saya di sini, di jajaran profesional.' Gol itu adalah kunci untuk saya berubah."

Gol Flamengo tentu saja menjadi momen yang menentukan dalam karier Andre, tetapi begitu juga dengan pemecatan Machado pada Agustus 2021. Marcao mengambil alih hingga akhir musim dan Andre menjadi pemain reguler di bawah asuhan sang pelatih baru, tampil mengesankan sedemikian rupa sehingga dia dinobatkan sebagai Pendatang Baru Terbaik Serie A musim 2021.

Tahun lalu berjalan lebih baik, sebagian besar berkat penunjukan Fernando Diniz sebagai pelatih kepala tak lama setelah dimulainya musim 2022, menggantikan Abel Braga. Mengatakan bahwa Diniz telah memainkan peran penting dalam perkembangan Andre akan menjadi pernyataan yang sangat meremehkan, mengingat dia telah menjadi sosok ayah bagi anak muda itu.

"Diniz adalah orang yang luar biasa," kata Andre kepada ESPN Brazil. "Selain menjadi pelatih yang hebat, dia adalah orang yang membantu saya di lapangan dengan gaya permainannya yang berbeda, yang tidak dimiliki siapa pun di sini, di Brasil. Itu adalah filosofinya sendiri. Dia banyak menambahkan gaya permainan saya."

Memang, Diniz yang dianggap sebagai salah satu juru taktik paling progresif di dunia sepakbola, menjadikan Andre sebagai tumpuan tim yang mendominasi penguasaan bola lebih dari tim mana pun di Serie A. Hasil bersihnya adalah Andre memiliki lebih banyak sentuhan dan membuat umpan sukses lebih banyak pula di liga, yang membuatnya masuk dalam Team of the Season, dan akhirnya membuat Andre mendapatkan caps untuk timnas Brasil pertamanya awal tahun ini.

Andre jelas luar biasa dalam penguasaan bola. Dia mendapat peran untuk mengatur permainan dengan cepat dan efektif, memberi Fluminense fondasi di mana mereka membangun serangan yang bervariasi dan rumit. Bagaimanapun, apa yang bisa dibilang paling mengesankan adalah pembawaan dia di lapangan. Tidak ada ketakutan dalam permainannya. Dia tampaknya tidak memiliki pemahaman tentang istilah 'tekanan', yang memungkinkan dia untuk tampil di level tertinggi mengingat usianya yang masih muda.

Maka, tidak mengherankan bahwa musim lalu dia dirujuk oleh pers Brasil sebagai 'Veteran berusia 21 tahun'. Dalam hal itu, dia sama sekali tidak akan terintimidasi oleh prospek harus membuktikan dirinya di Liga Primer.

Memang, di tengah spekulasi panggilan internasional tahun lalu, dia ditanya oleh Globo bagaimana dia akan bermain untuk Selecao dan dia menjawab, "Terlepas dari tempatnya, lapangannya hijau dan bolanya bulat - tidak ada yang berubah."

Anak itu tidak kekurangan percaya diri...

Andre tidak menawarkan banyak hal untuk serangan. Dia jelas bukan ancaman gol - hanya tiga gol di semua kompetisi hingga saat ini - sementara dia juga tidak menciptakan banyak peluang. Tapi, pada akhirnya, itu bukan pekerjaannya. Dia bertugas mengendalikan tempo permainan dengan memenangkan bola dan membawanya ke depan.

Namun, satu kekhawatiran kecil adalah kecenderungannya untuk menerima kartu kuning. Dia sudah mengantongi 13 kartu kuning musim ini, dan diusir sekali, menggarisbawahi bahwa dia harus berbuat lebih baik dalam hal ketepatan tekel dan menghindari masalah.

Perbandingan dengan kompatriotnya sekarang tidak dapat dihindari karena dikaitkan dengan Liverpool, tetapi tidak ada gunanya Andre menghabiskan lebih banyak waktu mengamati Sergio Busquets - bahkan jika dia mengakui bahwa dia tidak pernah memilih legenda No.6 Barcelona itu saat bermain FIFA karena pemain Spanyol itu "terlalu lambat dalam gim".

Tetapi, meski Andre mungkin berbeda dari Fabhino secara fisik dan gaya, Allan Lima dari GOAL Brasil percaya bahwa dia bisa membuktikan kesuksesan yang sama di Anfield: "Dia pasti memiliki bakat dan temperamen untuk menjadi Fabinho baru Liverpool. Faktanya, dia memiliki potensi untuk menjadi pemain yang lebih baik jika dia berhasil beradaptasi dengan Liga Primer karena dia bisa dibilang memiliki lebih banyak atribut. Andre kuat, serba bisa, bisa berpindah dari satu kotak ke kotak lain dan hanya akan menjadi lebih baik."

Keputusan kini ada di tangan Liverpool. Sepertinya yang sudah diungkapkan GOAL Brasil, Fluminense tidak ingin kehilangan Andre di pertengahan musim. Dia adalah dasar dari rencana permainan Diniz. Akibatnya, klub telah menolak tawaran sebesar €20 juta (£17 juta/$22 juta) dari Sporting CP, serta tawaran yang sedikit lebih besar dari tim Liga Primer yang belum diketahui.

Jadi, pembicaraan tentang kesepakatan £20 juta jauh dari sasaran. Jika Liverpool menginginkannya, mereka harus membayar klausul pembelian €40 juta (£35 juta/$44 juta) dalam kontraknya untuk klub luar negeri, karena Fluminense telah menjelaskan kepada The Reds bahwa mereka hanya bersedia untuk menegosiasikan biaya yang lebih kecil pada Januari 2024.

Ini tampaknya akan bergantung pada bagaimana pembicaraan Liverpool dengan Lavia. Tetapi jelas bahwa The Reds membutuhkan gelandang bertahan yang muda dan berbakat - Andre cocok untuk itu. Memang, apa pun yang terjadi, dia diperkirakan akan menjadi andalan timnas Brasil di tahun mendatang, dengan Diniz telah diangkat sebagai pelatih sementara hingga Carlo Ancelotti mengambil alih secara permanen tahun depan.

Andre, oleh karena itu, ditempatkan dengan sempurna untuk menggantikan tempat Fabinho di Selecao. Satu-satunya pertanyaan sekarang adalah apakah dia akan mewarisi jerseynya di Liverpool juga...