Euro 2024 Tanpa Erling Haaland! Norwegia Terus Menerus Jadi Pecundang

“Saya tidak tahu berapa banyak Coke atau bir yang dia minum,” kata bos Norwegia, Stale Solbakken sambil tersenyum. Penting baginya untuk beristirahat dan mengatasi euforia dan perasaan bahwa Anda telah melakukan sesuatu yang besar bersama rekan satu tim Anda selama 10 hingga 11 bulan. Maka Anda harus diizinkan untuk sedikit bersantai, selama 48 jam. atau berapa lama pun waktu yang dibutuhkan. Ini tidak akan seperti saya masuk ke kamarnya dan memberikan pidato Al Pacino untuk memulai pidatonya pada hari Sabtu. Ini tentang akal sehat, istirahat, tidur dan pelatihan taktis.

"Saya harus menghargai bahwa kami mungkin harus menambahkan perubahan yang sedikit berbeda pada hari Sabtu dibandingkan dengan pemain lain, mengingat apa yang telah dia lalui. Bukan berarti dia tidak bisa berpartisipasi dalam latihan taktis, atau dia tidak bisa tetap terjaga di sesi diskusi taktis. Dia harus jujur tentang apa yang dia rasakan. Seberapa terpengaruh dan lelahnya Anda secara mental dan fisik? Seberapa cepat Anda bisa memproses kesan-kesan ini? Saya yakin dia bisa melakukannya."

Namun, dengan cepat menjadi jelas bahwa perayaan yang meriah selama dua hari tidak membantu Haaland menghilangkan dampak mental dan fisik dari 53 pertandingan semusim di City, yang, harus dikatakan, mulai berdampak buruk pada pemain berusia 23 tahun – yang mencetak satu gol dalam delapan penampilan terakhirnya di semua kompetisi – jauh sebelum musim berakhir.

Haaland baru-baru ini mengklaim bahwa selama periode panjang di mana dia hampir tidak menyentuh bola selama kesabaran City dan permainan yang berkepanjangan, dia sering mengalami kondisi seperti kesurupan. "Saya hanya berjalan-jalan, berdiri di sana, melakukan gerakan-gerakan di dunia saya sendiri dan tidak... Sulit untuk dijelaskan," akunya kepada The Telegraph bulan lalu. "Saya keluar dari tubuh saya dan menjadi zombie. Itu semacam 'zone out'. Seperti melihat sekeliling. Menunggu kesempatan. Dan ketika kesempatan itu datang, saya tahu saya harus siap, tahu?"

Sayangnya, bagi Norwegia, itulah cara dia bermain melawan Skotlandia – seperti zombie.

Setelah memulai kampanye kualifikasi mereka dengan kekalahan 3-0 di Spanyol dan hasil imbang 1-1 yang sangat mengecewakan dengan Georgia, Norwegia sangat perlu mengalahkan tim Skotlandia yang sedang tampil bagus, dan Haaland memberi mereka keunggulan yang pantas mereka dapatkan melalui penalti pada menit ke-61.

Tapi ada sesuatu yang tidak beres. Bukan hanya kurangnya keterlibatan; ada kekurangan ketajaman yang mengkhawatirkan pada striker paling mematikan dalam permainan hari ini. Dan semakin lama permainan berlangsung, semakin buruk jadinya. Haaland jelas kehabisan tenaga, dan dia juga mengetahuinya. Ia meminta diganti dan Solbakken tak ragu mengganti striker bintangnya saat waktu normal tersisa enam menit.

Seperti yang dikatakan manajer kepada wartawan setelah pertandingan, "Dalam beberapa menit terakhir Erling berada di lapangan, kami bermain dengan satu pemain lebih sedikit. Dia benar-benar kosong. Dia kehabisan tenaga." Namun Skotlandia belum berhenti melawan. Lyndon Dykes menyamakan kedudukan tiga menit setelah keluarnya Haaland, dan kemudian Skotlandia segera kembali mencetak gol, dengan gol penentu kemenangan Kenny McLean membungkam Stadion Ullevaal.

Keadaan mengejutkan segera berubah menjadi ledakan kemarahan - dan Haaland menjadi sasarannya. Alih-alih berhenti untuk memberi salam kepada pendukung Norwegia di luar arena setelah pertandingan, penyerang tersebut malah langsung menuju bus tim, menolak untuk mengambil foto selfie atau menandatangani tanda tangan. Banyak penggemar yang marah dan mencemooh pemain yang mereka dukung beberapa saat sebelumnya.

Reaksi seperti itu mungkin mengejutkan sebagian pihak luar, namun perilaku dan sikap Haaland, di dalam dan di luar lapangan, telah menimbulkan kekhawatiran di masa lalu. Bepergian pulang ke kamp internasional dengan jet pribadi mungkin bukan hal yang aneh akhir-akhir ini, tentu saja di antara para superstar sejati, namun hal ini tidak pernah berjalan dengan baik di negara asal Haaland, Norwegia, karena hal ini dianggap sebagai kurangnya kerendahan hati - dan kurangnya kepedulian untuk sekitarnya.

Lalu, ada fakta bahwa Haaland tidak selalu bersedia berbicara kepada rekan senegaranya seperti halnya media internasional. Memang benar, setelah Solbakken menyetujui permintaan Haaland untuk dibebaskan dari tugas media pada Maret 2022, penyerang tersebut menjelaskan di Twitter bahwa dia hanya mengikuti saran dari seorang petani yang memintanya untuk "biarkan kakimu yang berbicara".

Meski begitu, kesediaan Haaland untuk menerapkan mantra yang sudah teruji dan tepercaya bagi pemain-pemain terkenal bisa dibilang disebabkan oleh kritik keras yang terkadang ia lontarkan ketika keadaan tidak berjalan baik bagi Norwegia. Misalnya, setelah kekalahan 3-0 di kandang melawan Turki pada Maret 2021, dua mantan pemain internasional, John Arne Riise dan Bernt Hulsker, menyatakan bahwa Haaland tampaknya tidak terlalu peduli bermain untuk negaranya dibandingkan klubnya.

“Dia menerima begitu banyak pujian karena menunjukkan emosinya ketika segala sesuatunya tidak berjalan baik dengan Dortmund,” kata Riise kepada VG, “tetapi kami tidak melihat hal seperti itu terjadi di sini.” Hulsker bahkan lebih pedas lagi saat menilai penampilan Haaland yang tenang: "Itu hanya penyerahan diri. Saya tidak mengatakan dia tidak tertarik, tapi dia memancarkannya."

Namun, keliru jika menganggap Haaland telah menjadi masalah bagi Norwegia. Orang-orang Skandinavia tidak dapat disangkal bersyukur memilikinya. “Haaland secara besar-besaran meningkatkan Norwegia,” kata mantan bek tengah Manchester United Henning Berg kepada The National. "Dia bisa mencetak gol dari mana saja dan dengan sedikit peluang, fisiknya menjadi ancaman. Norwegia dengan Haaland benar-benar berbeda dengan Norwegia tanpa Haaland. Dia selalu bisa mencetak gol, bahkan melawan yang terbaik."

Apa yang masih harus dipikirkan Norwegia, seperti yang dikatakan Martin Odegaard, adalah "bagaimana memanfaatkannya dengan lebih baik", dan meskipun gelandang serang Arsenal jelas memiliki peran kunci dalam hal itu, baik sebagai pemberi umpan dan kapten tim nasional, tanggung jawab utama ada pada Solbakken.

Haaland telah mencetak enam gol di kualifikasi, tetapi lima di antaranya tercipta saat pertandingan melawan Georgia dan Siprus. Norwegia terbukti sama sekali tidak mampu memberikan bola kepadanya di pertandingan yang paling penting.

Misalnya, dalam pertemuan yang harus dimenangkan dengan Spanyol bulan lalu, Haaland hanya melakukan 17 sentuhan – lebih sedikit dari pemain lain yang menjadi starter. Statistik seperti itu jelas tidak akan menjadi perhatian bagi City, yang hanya membutuhkan Haaland untuk menyelesaikan serangan mereka yang dirancang dengan cermat, tetapi Norwegia membutuhkan keterlibatan Haaland yang jauh lebih besar.

Dani Carvajal bahkan menegaskan bahwa salah satu kunci kesuksesan Spanyol di Oslo adalah para pemain bertahan memberikan tekanan kuat kepada Haaland setiap kali dia menerima bola. Dengan melakukan itu, mereka secara efektif menghilangkan seluruh ancaman serangan Norwegia.

Solbakken sangat yakin bahwa langkah-langkah positif sedang diambil, bahwa permainan tim terus berkembang dan meningkat. Dia juga bisa merujuk pada kemunculan beberapa penyerang yang sangat menarik dalam diri Antonio Nusa (18) dan Oscar Bobb (20), yang seharusnya menciptakan banyak peluang bagi Haaland di tahun-tahun mendatang.

Sebaliknya, sifat pertahanan yang lemah merupakan penyebab kekhawatiran yang serius. Spanyol dan Skotlandia masing-masing hanya kebobolan tiga gol di Grup A; Norwegia telah mengirimkan sembilan. Leo Ostigard mungkin terlambat menjadi pemain reguler di Napoli musim ini, tetapi tidak cukup banyak pemain bertahan Norwegia yang bermain secara konsisten di level tertinggi sepakbola Eropa. Fakta bahwa bek tengah Valerenga berusia 33 tahun Stefan Standberg tetap menjadi pilihan terbaik bersama Ostigard memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui tentang kurangnya kedalaman pertahanan.

Jika Solbakken dapat membenahi - dan akhirnya memperkuat - pertahanan yang rapuh, ada alasan untuk optimis bahwa Norwegia akan segera memiliki susunan pemain yang lebih seimbang, satu lagi yang cocok untuk striker terbaik dunia.

Mereka terbukti kompetitif dalam jangka waktu yang lama dalam dua pertemuan mereka dengan Spanyol, dan Lise Klaveness, presiden Federasi Sepakbola Norwegia (NFF), bersikeras bahwa Solbakken masih merupakan orang yang tepat untuk pekerjaan itu. Menurut Klaveness, baik dia maupun rekan-rekannya tidak mempunyai ilusi apa pun tentang skala tugas tersebut. Lolos ke Euro 2024 adalah sebuah harapan, namun bukan harapan bagi negara berpenduduk lima juta orang yang belum pernah lolos ke turnamen internasional besar sejak tahun 2000.

"Kami mendukung Stale," katanya pada bulan Oktober. "Ini rencana jangka panjang. Saya harus benar-benar jelas bahwa kami memperpanjang kontrak dengan Stale di saat keadaan sudah agak tidak pasti. Kami hanya meraih satu poin saat melawan Georgia, nol poin melawan Spanyol, tapi kami memiliki kepercayaan penuh padanya. Kami tahu apa yang kami lakukan ketika kami memberinya kontrak baru karena kami tidak percaya, dan saya masih tidak percaya, bahwa kami akan berada di posisi yang lebih baik dengan pelatih lain. Saya pikir dia adalah orang yang tepat untuk memajukan proyek ini. Itu masih menjadi pendapat saya yang kuat, dan dia masih mendapat kepercayaan dari dewan.

"Tentu saja kami kecewa dengan pertandingan kualifikasi secara keseluruhan. Kami sebenarnya memainkan beberapa pertandingan yang sangat bagus - tandang melawan Spanyol, misalnya. Tapi kami tahu pertandingan melawan Skotlandia sangat menentukan. Kami sangat bagus hingga lima menit terakhir. Itu kekecewaan besar." Namun ada satu hal yang perlu ditinggalkan oleh Norwegia.

Impian mereka untuk lolos ke Euro 2024 berakhir pada 18 November dengan kepastian tidak lolos ke babak play-off. Dengan demikian, kemenangan atas Skotlandia tidak akan meningkatkan peluang mereka untuk lolos ke Jerman musim panas mendatang, tetapi setidaknya akan memberikan beberapa bukti yang sangat dibutuhkan bahwa Norwegia bergerak ke arah yang benar di bawah Solbakken – dan bahwa Haaland mungkin akan melakukannya suatu hari nanti di salah satu panggung termegah dalam pertandingan internasional.