Erling Haaland, Todd Boehly, Pemenang & Pecundang Liga Primer Inggris 2022/23

Ah, Todd Boehly, bukan hanya pecundang - tapi pecundang terbesar musim ini. Chelsea adalah lelucon, dengan sekelompok besar pemain top yang berkontribusi atas investasi besar yang telah digelontorkan sang pemilik. Tiga pelatih berbeda gagal memaksimalkan tim dan malah finis di posisi ke-12, faktanya seperti itu, tanggung jawabnya ada pada Boehly dan dewan klub.

Mereka bertanggung jawab atas pendekatan klub yang tidak mengerti dalam membangun skuad dan keputusan konyol untuk memecat Thomas Tuchel saat baru menjalani delapan pertandingan musim ini. Kemudian, setelah menaruh kepercayaan mereka pada proyek jangka panjang dengan Graham Potter, mereka membuat keputusan yang benar-benar tidak masuk akal untuk menggantikannya dengan Frank Lampard selama dua bulan terakhir musim, hanya memperkuat persepsi bahwa sang pemilik baru "tidak tahu tentang sepakbola".

Itu murni lelucon, seperti yang mungkin paling baik diringkas dengan pemandangan sedih Thiago Silva yang meratapi fakta bahwa mereka memiliki begitu banyak pemain sehingga klub harus memperbesar ruang ganti. Membatalkan upacara penghargaan akhir musim mereka karena takut mengecewakan para penggemar yang sudah marah mungkin merupakan satu-satunya keputusan yang tepat yang dibuat klub musim ini.

Tapi, di satu sisi, kita orang netral harus berterima kasih kepada Boehly - dan bukan hanya untuk semua cerita konyol dan meme yang lucu, atau karena kampanye menyedihkan mereka yang tidak umum. Tidak, di era modern dengan ketimpangan finansial yang parah ini, sungguh menggembirakan melihat bahwa uang tidak selalu menjamin kesuksesan.

Musim yang luar biasa bagi Timur Tengah! Pertama datang Piala Dunia di Qatar, tamparan keras di tengah kampanye klub, dan kemudian Manchester City yang didukung Abu Dhabi memenangkan gelar Liga Primer lainnya, dengan Newcastle milik Arab Saudi finis keempat untuk mendapatkan diri mereka kembali ke Liga Champions untuk pertama kalinya dalam 20 tahun. Sungguh luar biasa apa yang bisa dilakukan uang sultan minyak untuk sebuah klub!

Tentu saja, Paris Saint-Germain yang terobsesi dengan superstar terus memberikan banyak bukti bahwa sebuah klub masih perlu dikelola dengan baik untuk memanfaatkan pasokan uang tunai yang tak terbatas. Tapi sementara City dan Newcastle mungkin berada pada tahap perkembangan yang berbeda, kedua pemilik jelas tahu apa yang mereka lakukan. Mereka memiliki strategi yang jelas dan koheren dan kesuksesan lebih lanjut tampaknya tak terelakkan.

Memang, jangan heran sama sekali jika klub lain kini mulai mengikuti jejaknya. Tentu saja, masih ada peluang yang sangat nyata bagi investor Qatar untuk mengambil alih Old Trafford dalam beberapa minggu mendatang, yang benar-benar hanya menunjukkan bahwa masa depan sepak bola kemungkinan besar akan didominasi oleh beberapa klub pilihan yang disponsori oleh sultan negara-negara Timur Tengah.

Sangat mencerminkan 'Sepakbola adalah permainan indah', kan?...

Arsenal sebagai pecundang - rasanya berlebihan, sebenarnya. Tim muda Mikel Arteta yang menarik memberikan begitu banyak dalam mengejar mimpi yang mustahil dan memberikan banyak momen ajaib kepada penggemar Liga Primer. Moncernya Reiss Nelson melawan Bournemouth, misalnya, akan hidup lama dalam ingatan. Itu memprovokasi keributan murni di Emirates.

Namun, tidak dapat disangkal bahwa ketika manajer, pemain, dan pendukung Arsenal melihat kembali musim 2022/23 mereka, akan ada sedikit penyesalan. Mereka tidak terjatuh sendiri, tentu saja. Mereka menyerah begitu saja pada hal yang tak terhindarkan. Tidak ada tim yang bisa bersaing dengan City selama satu musim penuh. Mereka terlalu kuat, di dalam dan di luar lapangan.

Tetap saja, sementara Arsenal akan selalu pengalami adaptasi dalam kampanye yang panjang, cara mereka mulai melemah di fase terakhir musim ini menjadi sumber frustrasi yang luar biasa untuk beberapa waktu mendatang. Tidak ada salahnya dikalahkan oleh City di Etihad - sebuah pertandingan yang secara gamblang menggambarkan jurang kelas dan kualitas antara kedua tim.

Namun, mereka seharusnya tiba di Manchester dengan keunggulan yang jauh lebih besar dan pergi dengan nasib masih di tangan mereka sendiri terlepas dari hasil laga versus City.Poin dibuang melawan Liverpool, West Ham dan Southampton, dengan hasil imbang yang terakhir secara efektif menandakan akhir dari tantangan heroik mereka.

Arsenal pantas mendapat pujian karena memberi kita persaingan menuju tangga juara untuk waktu yang lama, tetapi mereka akan tahu sendiri bahwa mereka memiliki peluang bagus untuk terus menekan City hingga hari terakhir. The Gunners mungkin akan menantang lagi musim depan, tetapi begitu juga dengan Liverpool, United, Newcastle, dan bahkan mungkin Chelsea di bawah Mauricio Pochettino.

Kebenaran yang menyedihkan adalah kesempatan seperti itu mungkin tidak akan pernah datang lagi untuk Arsenal, dan fakta itulah yang paling menyakitkan.

Manchester United tidak selalu meyakinkan musim ini, terutama tandang melawan tim mana pun. Ada beberapa kekalahan yang mengerikan, terutama melawan Liverpool dan Sevilla. Namun, United tidak dapat disangkal membuat kemajuan di bawah Erik ten Hag.

Memang, perlu diingat seberapa besar tekanan yang dialami manajer setelah masa jabatannya dimulai dengan kekalahan beruntun di Liga Primer, di kandang melawan Brighton dan tandang ke Brentford. Kekalahan terakhir sangat memalukan, dengan Ten Hag dikecam karena - antara lain - membawa Lisandro Martinez yang mungil bersamanya dari Ajax.

Namun, baik sang bek mau pun manajer asal Belanda itu akhirnya membungkam kritikan. Ten Hag jelas masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk membuat United menantang gelar, tetapi dia telah menunjukkan sisi tegasnya dengan secara efektif memaksa Cristiano Ronaldo keluar dari klub, dan lebih banyak pemain tak berfungsi kemungkinan akan ditendangnya dari skuad pada musim panas ini.

Dia juga pantas mendapat pujian karena menginspirasi kampanye paling produktif dalam karier Marcus Rashford hingga saat ini, menjawab kebutuhan United yang sudah lama tertunda akan gelandang bertahan yang dominan dengan membawa Casemiro (bisa dibilang rekrutan terbaik musim ini) dan berusaha keras untuk memberi Jadon Sancho menghidupkan kembali kariernya.

Tentu saja, seorang manajer pada akhirnya dinilai berdasarkan hasil dan, untuk semua kekalahan telak di sana-sini, dia baru saja mengakhiri musim pertamanya di Inggris dengan trofi dan satu tempat di Liga Champions. Ini adalah United, tentu saja, jadi pengawasan terhadap posisinya tidak akan berhenti sampai dia memenangkan penghargaan besar, tetapi masa jabatan Ten Hag telah dimulai dengan baik.

Usia tak bisa dibohongi, bahkan bagi mereka yang tampak seperti manusia super. Semua orang akhirnya menyerah pada garis waktu. Meski pun demikian, penurunan Cristiano Ronaldo terasa menghebohkan. Dia mencetak 24 gol untuk Manchester United di semua kompetisi musim lalu - namun sekarang dia terjebak di Arab Saudi, tidak diinginkan oleh elite Eropa mana pun.

Dia, tentu saja, mendapat gaji melimpah saat bermain untuk Al-Nassr tetapi itu tidak berjalan dengan baik, dengan tim yang berada di puncak klasemen ketika Ronaldo bergabung pada bulan Januari telah dikalahkan oleh Al-Ittihad untuk meraih gelar. Pemain Portugal itu menargetkan gelar juara lebih banyak sebenarnya, ketimbang medali medali runner-up Liga Pro Saudi sebelum musim dimulai.

Namun, setelah gagal memaksa keluar dari Old Trafford musim panas lalu, ia kemudian rutin dicadangkan, karena Ten Hag menyadari bahwa United adalah tim yang jauh lebih baik tanpa 'CR7'. Mantan bos Portugal Fernando menyimpulkan hal yang sama di Piala Dunia 2022 dan turnamen itu diakhiri dengan pemenang Ballon d'Or lima kali itu bergegas meninggalkan lapangan saat negaranya secara mengejutkan disingkirkan oleh Maroko.

Itu adalah pemandangan yang akrab bagi para penggemar United, yang telah menyambut Ronaldo kembali ke Manchester seperti pahlawan yang kembali, namun senang melihat kepergiannya setelah kontroversi yang ditimbulkannya dalam wawancara eskplosif dengan Piers Morgan, yang membuat pintu keluar klub terbuka lebar baginya.

Ronaldo tidak sepenuhnya merusak warisan Liga Primer-nya dengan kejenakaan kekanak-kanakannya musim ini - tetapi dia tidak diragukan lagi menodainya.

Fulham, Nottingham Forest dan Bournemouth mungkin telah mengambil pendekatan yang berbeda untuk bertahan di Liga Primer, namun pada akhirnya mereka mampu mengamankannya ketika musim belum berakhir.

Fulham, yang memenangkan Championship musim lalu, mungkin yang paling siap untuk lolos dari degradasi setelah perekrutan musim panas yang solid, tetapi finis di paruh atas di musim pertama mereka kembali ke kasta tertinggi masih merupakan pencapaian yang luar biasa dan, setelah melihat Reputasinya diguncang oleh masa-masa sulit di Hull dan Everton, Marco Silva pantas dipuji atas kinerjanya yang luar biasa di Craven Cottage. Seseorang bahkan dapat berargumen bahwa mereka akan menantang untuk tempat Eropa jika bukan karena momen kegilaan Aleksandar Mitrovic di Old Trafford yang mengakibatkan larangan delapan pertandingan karena mendorong wasit Chris Kavanagh.

Forest, sementara itu, banyak berinvestasi dalam pasukan mereka, tetapi itu tidak boleh mengurangi pekerjaan luar biasa yang dilakukan oleh Steve Cooper. Jika ada, banyaknya pemain baru hanya membuat tugasnya lebih berat. Memang, tanyakan saja kepada siapa saja yang bekerja di Chelsea selama 10 bulan terakhir tentang betapa sulitnya mengelola skuad yang besar.

Namun, bahkan prestasi Cooper tidak ada artinya jika dibandingkan dengan Gary O'Neil. Mengapa? Karena tidak ada yang mengharapkan Bournemouth untuk tetap bertahan - dan tidak ada yang mengharapkan O'Neil menjadi orang yang memimpin mereka ke tempat yang aman. Dia dianggap tidak lebih dari solusi sementara saat klub mencari pengganti Scott Parker, yang dipecat pada akhir Agustus, namun bos sementara diberi kendali penuh pada bulan November tak lain berkat kemampuannya membangkitkan tim dari kekalahan 9-0 di Liverpool menuju enam pertandingan tak terkalahkan.

Akibatnya, kami tidak ragu untuk menjadikan O'Neil sebagai manajer terbaik kami musim ini. Maaf, Pep!...

Gol memenangkan pertandingan, itulah sebabnya klub-klub Liga Primer sekarang membelanjakan penghasilan dari hak siar TV untuk mendatangkan penyerang. Namun, tidak semua uang itu dibelanjakan dengan baik. Memang, ini merupakan musim yang sangat buruk untuk pemain ofensif yang mahal.

Antony telah menunjukkan sekilas tentang apa yang bisa dia lakukan, tetapi perekrutannya oleh United senilai £82 juta dari Ajax tidak cukup untuk membenarkan statusnya sebagai pembelian termahal di jendela transfer musim panas lalu.

Darwin Nunez memulai dengan menjanjikan dan jumlahnya sama sekali tidak mengerikan - 15 gol dan empat assist di semua kompetisi - tetapi jelas pada akhir musim itu bukan statistik yang diinginkan Liverpool setelah menebusnya dari Benfica senilai £64 juta.

Mykhailo Mudryk, sementara itu, baru tiba pada Januari tetapi telah menjadi bencana hingga saat ini, dengan pemain £62 juta itu gagal mencetak satu gol pun di Liga Primer. Ini masih sangat awal tetapi, meskipun ada persaingan ketat dari bek Wesley Fofana, pemain Ukraina itu sebenarnya terlihat seperti rekrutan terburuk Chelsea di bawah Boehly.

Namun, Raheem Sterling bisa dibilang paling mengecewakan, mengingat mantan pemain Manchester City itu dianggap sebagai jaminan kesuksesan di Stamford Bridge. Namun, saat ini, mendapatkan £47,5 juta untuk pemain yang tersisihkan di bawah Guardiola tampak seperti bisnis yang luar biasa dari juara Liga Primer.

Ketika bicara soal transfer buruk, bagaimanapun, tidak ada yang melebihi Tottenham membayar £50 juta untuk Richarlison dan mendapatkan cuma satu gol Liga Primer sebagai balasannya.

Klub yang paling disukai di Liga Primer? Akan sulit untuk memilih siapa pun kecuali Brighton. Mereka adalah penguasa pasar transfer, membanggakan model bisnis yang brilian dan merek sepakbola yang indah. Serius, yang tidak suka mereka?!

Banyak yang mengkhawatirkan Brighton ketika mereka kehilangan Potter ke Chelsea setelah awal musim yang gemilang, tetapi sementara pelatih Inggris itu memainkan peran penting dalam kebangkitan Seagulls menjadi terkenal, mereka adalah organisasi yang dibangun di atas fondasi yang kokoh dan mengakar.

Pimpinan dan penggemar seumur hidup klub, Tony Bloom memiliki rencana dan dia mewujudkannya, jadi dia mendapatkan pelatih terbaik untuk melanjutkan apa yang telah dimulai Potter: Roberto De Zerbi. Orang-orang seperti Graeme Souness mencemooh penunjukan tersebut, dengan alasan bahwa Brighton telah mengambil risiko besar pada "seseorang yang tidak mengetahui permainan di Inggris". Tapi reaksi itu mengatakan lebih banyak tentang ketidaktahuan dan sifat picik dari banyak pakar Inggris daripada sang pelatih Italia, yang sekarang digambarkan Guardiola sebagai "salah satu manajer paling berpengaruh dalam 20 tahun terakhir".

Memang, itu adalah hiperbola khas dari bos Man City, yang terkenal karena memuji lawan yang disukainya. Tetapi tidak dapat disangkal bahwa De Zerbi ditakdirkan untuk menjadi sosok yang sangat penting di level permainan yang paling tinggi.

Memang, Brighton mungkin akan kehilangan dia ke tim top lebih cepat alih-alih nanti, tetapi bahkan kepergiannya pada akhirnya tidak boleh menghancurkan klub yang dikelola dengan sangat baik yang telah menjadi contoh untuk diikuti orang lain.

Nah, siapa yang melihat keruntuhan Liverpool datang? Datang setelah peluang memenangkan quadruple musim lalu selalu akan sangat merugikan pasukan Jurgen Klopp, secara fisik dan emosional. Dan selalu ada ketakutan yang tersisa bahwa mereka pada akhirnya akan membayar kegagalan memperkuat lini tengah secara memadai.

Tapi tidak ada yang menduga penurunan dramatis dalam performa yang, terlepas dari tren kebangkitan di akhir musim, membuat Liverpool cuma bisa lolos ke Liga Europa, hanya akan menghambat upaya mereka untuk kembali menantang City di puncak klasemen Liga Primer musim depan.

Pembenahan harus dilakukan, tentu saja, tapi apakah Klopp bisa melakukannya di bursa transfer musim panas ini setelah gagal mendaratkan incaran impian Jude Bellingham. Memang, Guardiola sudah berbisik di telinga Alexis Mac Allister - secara harfiah - jadi akan menarik untuk melihat apakah dia berakhir di Anfield atau Etihad.

Tidak ada jalan keluar dari itu: dengan tidak ada sepakbola Liga Champions untuk ditawarkan musim depan, Liverpool memiliki pekerjaan serius di tangan mereka untuk memperkuat skuad mereka cukup untuk kembali ke empat besar.

Sama seperti orang lain, Erling Haaland tahu dia akan mencetak gol di Manchester City. Bagaimana tidak? Tim terbaik di liga dengan striker terbaik di dunia - itu adalah kombinasi ideal di dunia sepakbola. Namun, sementara orang Norwegia itu adalah karakter yang sangat percaya diri, sangat yakin akan kualitasnya, bahkan dia terkejut dengan betapa bagusnya rekornya.

Dia tidak hanya memecahkan rekor gol musim tunggal Mohamed Salah (32), dia juga memecahkan rekor 42 pertandingan yang sebelumnya dipegang oleh Alan Shearer dan Andy Cole (masing-masing 34) - dan hanya dalam 31 penampilan.

Haaland mungkin tidak selalu terlibat dalam permainan, tapi itu bukan tugasnya. Dia didatangkan dengan harga mahal untuk menerapkan sentuhan akhir pada semua permainan cantik timnya - dan itulah yang dia lakukan. Tetap saja, perlu disebutkan bahwa dia juga menyumbang delapan assist.

Terlebih lagi, dia hanya akan menjadi lebih baik, yang merupakan prospek yang sangat menakutkan bagi semua rival City. Jika Haaland bertahan di Liga Primer, dia akan memecahkan semua rekor gol yang ada.

Steven Gerrard dan Frank Lampard mendominasi Liga Primer sebagai pemain, tapi tidak sebagai manajer. Memang, sangat mungkin mantan duet gelandang Inggris itu bisa membangun kembali reputasi mereka di tempat lain setelah gagal total musim ini.

Gerrard bahkan tidak berhasil mencapai akhir Oktober, dipecat oleh Aston Villa setelah memenangkan hanya dua dari 12 pertandingan pembukaan klub, dan dampak instan Unai Emery dan kesuksesan berikutnya - kualifikasi Eropa - dengan pemain yang hampir sama terlihat mengerikan pada kecerdasan taktis legenda Liverpool.

Adapun Lampard, meskipun dipecat oleh Everton pada bulan Januari, ia diterjunkan ke klub krisis Chelsea pada awal April dan, pada saat itu, tampaknya menjadi langkah terjun bebas bagi mantan gelandang tersebut. Menginspirasi hasil yang lebih baik dan dia mungkin saja diberi pekerjaan penuh waktu; gagal memicu kebangkitan dan dia bisa - cukup dibenarkan - menunjukkan kesalahan yang dibuatnya sebelum upaya operasi penyelamatan Chelsea-nya.

Namun segala sesuatunya berjalan sangat buruk bagi Lampard - ia memulai dengan enam kekalahan beruntun di semua kompetisi dan hanya mencicipi kemenangan sekali - sehingga harapannya untuk mengamankan pekerjaan di Liga Primer pupus. Sama seperti Gerrard, dia mungkin harus turun satu tingkat atau pergi ke luar negeri.

Harry Kane pantas mendapatkan semacam medali karena mencetak 30 gol untuk klub yang berantakan total. Dia tidak akan mendapatkannya, tentu saja, dan itu adalah bagian besar dari masalahnya. Meskipun sekali lagi mengingatkan semua orang tentang statusnya sebagai salah satu penyerang terbaik di dunia sepakbola, kapten Inggris itu sekali lagi mengakhiri musim dengan tangan kosong. Dan dia harus berpikir cukup sudah pada tahap ini.

Tentunya penggemar Spurs yang paling setia pun tidak akan menyesali kepindahannya ke tim dengan peluang realistis untuk memenangkan trofi sebelum pemain berusia 29 tahun itu pensiun? Karena Tottenham pasti tidak bisa menawarkannya sekarang - atau di masa mendatang.

Rezim Daniel Levy telah jatuh ke dalam kekacauan dan tidak mungkin untuk menyalahkan siapa pun kecuali sang pemilik klub, karena dua manajer dengan mental juara sebelumnya, baik Jose Mourinho dan Antonio Conte meninggalkan London utara membuat keluhan yang mirip tentang mantan bos mereka tersebut. Itu tidak mungkin kebetulan dan sayangnya berarti lebih banyak penderitaan bagi penggemar Spurs selama Levy tetap memimpin.

Memang, musim panas ini mereka kemungkinan akan melihat pemain didikan akademi mereka itu pergi ke klub top, dan salah satu mantan manajer mereka sekarang menangani rival, Chelsea. Suram.

Dari juara ke Liga Primer ke Championship hanya dalam tujuh tahun, itu merupakan kejatuhan yang luar biasa bagi Leicester, yang terdegradasi pada hari terakhir musim meski mengalahkan West Ham di kandang. Itu bisa dibilang penampilan terbaik mereka musim ini, tetapi terlalu sedikit, terlalu terlambat.

Jangan salah, Leicester meminta para pemain untuk menghindari degradasi dengan nyaman, setidaknya di atas kertas. Di lapangan, hampir semuanya tampil buruk, membuat banyak penggemar mempertanyakan komitmen mereka kepada klub. Tentu saja ada rasa puas diri yang aneh tentang Leicester di sebagian besar musim, keyakinan yang salah arah bahwa mereka 'terlalu bagus untuk kalah' dan pada akhirnya semuanya akan berhasil.

Tetap saja, itu bukan kesalahan semua pemain. Pemilik gagal berinvestasi dengan cukup dan bijak dalam skuad, sementara terlalu banyak kepercayaan ditunjukkan pada Brendan Rodgers. Jauh sebelum April sudah jelas bahwa orang Irlandia Utara itu telah kehilangan kendali penuh atas kapal yang tenggelam.

Jadi, meski sedih melihat Leicester tumbang, kenyataan pahit mereka adalah tidak ada yang bisa disalahkan selain diri mereka sendiri.