Erling Haaland Kembali Terdepan, Darwin Nunez Kembali Tumpul! Pemenang & Pecundang Manchester City vs Liverpool

Mengerikan sekali ketika Anda malah memble setelah istirahat, bukan?

Tidak butuh waktu lama bagi pemain utama Man City untuk mengambil tempat yang dia tinggalkan sebelum Piala Dunia. Kurang dari 10 menit, saat Haaland mengumpulkan gol ke-24 dari kampanye yang luar biasa dengan cara klinis yang khas untuk membuka skor.

Anda pernah melihat gol ini sebelumnya, saya yakin. Sedikit ruang untuk Kevin De Bruyne melebar dan umpan yang berbahaya, sedikit gerakan tiang depan dari Haaland dan penyelesaian yang sangat efektif, saat para pemain bertahan dari tim lawan berdiri dan bertanya-tanya bagaimana semua itu terjadi.

Jika harapan dari rival City adalah bahwa jeda pertengahan musim mungkin mengurangi momentum No.9 mereka, maka sepertinya itu salah tempat. Peluang pertama Haaland di sini tiba dalam waktu 20 detik, dan meskipun ia melenceng dari sasaran, tidak mengherankan melihatnya mencetak gol segera setelah itu.

Lebih mengejutkan lagi ketika Nat Phillips, pemain pengganti Liverpool di babak pertama, menghentikan pergerakannya dengan tekel tepat waktu sebelum jeda, tetapi kemudian Anda tidak dapat melakukannya pada setiap peluang.

Sepak bola klub telah kembali, begitu pula masalah cedera Liverpool.

Kurang dari 45 menit setelah The Reds kembali beraksi, Jurgen Klopp menggertakkan giginya dan melihat ke langit. Kali ini adalah James Milner, kapten untuk malam itu dan bek kanan daruratnya.

Ya, satu lagi. Liverpool, yang sudah tanpa Luis Diaz, Diogo Jota, Arthur Melo dan Curtis Jones, juga kehilangan Roberto Firmino karena masalah betis yang dideritanya saat latihan pada hari Selasa. Tidak terlalu serius, kata sumber klub. Cukup serius saat ini tahun ini, kata Klopp.

Ini hanya terlihat skuad yang rapuh, dan skuad yang rapuh adalah hal terakhir yang dibutuhkan Liverpool ketika mereka sudah mengejar ketertinggalan setelah awal musim yang buruk. Betapapun berbakatnya pemain muda mereka, mereka membutuhkan pemain senior mereka untuk tetap bersaing.

Di sini, mereka kehilangan yang paling senior dari semuanya. Meski begitu, setidaknya Naby Keita dan Alex Oxlade-Chamberlain sudah kembali.

Untuk sekarang.

Dia mungkin gagal di Qatar, tetapi bersama Man City, langit merupakan batasan Kevin De Bruyne.

Seperti biasa, dia berperan penting dalam segala hal baik yang dilakukan tim asuhan Pep Guardiola di sini. Dari mulai umpan silangnya yang mengatur gol pembuka untuk Haaland, dan umpan yang lebih baik dari kiri yang memungkinkan Ake mencetak gol tambahan.

De Bruyne benar-benar seorang pemain yang Anda butuhkan untuk menghidupi permainan, memberi harapan, mengalirkan bola, membuat asis dan pemimpin bagi rekan-rekannya. Dia melakukannya di sini. Dua kali. Bagi City, itu sudah cukup untuk mengamankan kemenangan mereka.

Di malam lain, Nunez akan menjadi pahlawan, tetapi Anda harus mengambil peluang Anda dalam pertandingan seperti ini, melawan lawan seperti ini, dan sayangnya untuk Liverpool, rekrutan besar musim panas mereka gagal melakukannya di sini.

Pemain Uruguay itu menyelesaikannya dengan sebuah asis, dan yang bagus untuk Mo Salah, tetapi dia seharusnya membuat hat-trick. Sekali, dua kali, tiga kali dia berada di depan gawang, tepat di sebelah kanan. Sekali, dua kali, tiga kali gagal mengenai sasaran, upayanya melebar ke tiang jauh.

Pada usia 23 tahun, sulit untuk menyalahkan Nunez di sebagian besar area permainannya. Pergerakan dan antisipasinya adalah kelas satu, dan dia bekerja sekeras hampir semua penyerang tengah dalam bisnis ini. Dia kuat, cepat, dan terus-menerus menempatkan dirinya pada posisi mencetak gol.

Dan sejujurnya, sebelum Piala Dunia dia mulai memanfaatkan posisi tersebut. Dia mencetak tujuh gol dalam 10 pertandingan sebelum jeda, tetapi dia gagal di laga ini.

Jika sisa musim akan menjadi seperti ini, maka Piala Dunia akan segera menjadi kenangan.

Kami semua sangat senang dengan apa yang kami lihat – setidaknya di lapangan – di Qatar, tapi untuk inilah kami benar-benar hidup, bukan? Klub-klub top dunia, pemain-pemain top dunia, manajer-manajer top dunia, melakukannya dengan sangat baik dan maksimal, seolah-olah tidak ada lagi yang lebih penting.

Baik Guardiola dan Klopp, bisa dibayangkan, lebih suka aksi yang lebih tenang daripada yang ini, setelah hampir enam minggu absen, tetapi tidak ada yang menonton yang mengeluh karena, dari peluit pertama hingga terakhir, City dan Liverpool saling mencetak gol satu sama lain. Memperbarui persaingan yang telah meledak dalam beberapa tahun terakhir, dan memberikan tontonan yang luar biasa dalam prosesnya.

Ini adalah hal-hal yang mendebarkan, ujung ke ujung dan tanpa intensitas yang nyata. City memiliki keunggulan, Anda merasa, tetapi setiap kali mereka mengancam untuk melarikan diri, Liverpool kembali. Seandainya Nunez lebih tajam, tim arahan Klopp mungkin akan menghukum City.

Saat ini, kekuasaan mereka sebagai pemegang Piala Carabao telah berakhir. City, pemenang dalam empat dari lima musim terakhir, akan menyukai perjalanan lain ke Wembley kali ini.

Kita semua? Yah, kami senang mendapatkan kembali sepakbola yang tepat, bukan?

Ini jelas bukan malam untuk menjadi bek tengah, bek sayap, atau gelandang bertahan.

Sementara pemain-pemain besar – Haaland, De Bruyne, Salah – kembali beraksi, mereka yang berada di belakang terkadang tampak bingung, kepala mereka berputar mengikuti kecepatan yang terjadi di sekitar mereka.

Di menit pertama, lini belakang Liverpool berhasil dijebol oleh umpan sederhana dan lari Haaland. Semenit kemudian, City kewalahan saat Nunez berlari ke arah gawang.

Joe Gomez, yang memulai sebagai bek tengah dan pindah ke bek kanan, terlihat kurang bagus saat Haaland mengubah skor menjadi 1-0, tetapi City kemudian ditarik oleh umpan Joel Matip, umpan silang James Milner, dan penyelesaian keren Fabio Carvalho.

Andy Robertson selanjutnya menderita, menyelesaikan semuanya dengan sentuhan dan penyelesaian brilian Riyad Mahrez, tetapi Aymeric Laporte yang malang tidak jauh di belakang, dilampaui oleh Nunez saat Salah diberi tap-in.

Meski begitu, Liverpool tidak bisa bertahan, umpan silang De Bruyne terlalu tinggi untuk Nat Phillips, memungkinkan Ake untuk menyelesaikannya.

Kesimpulan yang pas, bisa dibilang, meski kedua tim bisa dan seharusnya mencetak lebih banyak. Seperti sebelumnya, lima gol sudah cukup.

Kedua manajer tahu ada pekerjaan yang harus dilakukan di lapangan latihan sebelum musim liga dilanjutkan pada Boxing Day. Padat dan mantap.