Desire Doue, Khvicha Kvaratskhelia & Winger Paris Saint-Germain Buktikan Bahwa Sepakbola Masih Menyenangkan!

Kelemahan yang diduga dari Liga Primer tahun ini telah menjadi topik pembicaraan utama dalam beberapa pekan dan bulan terakhir, meskipun kebosanan sebagian besar disebabkan oleh persaingan gelar dan pertempuran degradasi yang sama sekali tidak dramatis.

Faktanya, ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa Liga Primer sebenarnya lebih kompetitif daripada sebelumnya karena peningkatan kualitas yang sangat jelas di antara tim-tim papan tengah, yang mengakibatkan klub-klub papan atas kehilangan banyak poin. 'The Big Six' tentu saja tidak ada lagi, dengan Manchester United dan Tottenham sering dipermalukan oleh tim-tim seperti Brighton, Bournemouth, Crystal Palace, dan Fulham.

Apa yang Neville maksudkan bukanlah kurangnya kualitas atau narasi positif di tingkat tertinggi sepakbola Inggris (seperti Nottingham Forest yang menempati posisi ketiga atau Newcastle mengakhiri kekeringan trofi domestik mereka), melainkan kurangnya variasi taktis dan eksplorasi, kemiripan gata bermain yang menurutnya adalah konsekuensi tidak sengaja dari kesuksesan Pep Guardiola dengan gaya sepakbola yang paling umum disebut sebagai 'tiki-taka'.

"Kami sekarang melihat tiruan buruk dari itu di seluruh liga," Neville menyatakan - dan dia bukanlah orang pertama yang melakukannya.

Gagasan bahwa 'Guardiolismo', seperti yang disebut oleh Giorgio Chiellini, telah merusak sepakbola bukanlah hal baru. Ini telah menjadi topik perdebatan besar di Italia selama beberapa tahun terakhir, dengan Fabio Capello sebagai penganut kuat bahwa nilai-nilai inti negara itu telah hilang atau diabaikan demi mengadopsi filosofi sepakbola pelatih asal Catalan tersebut. Namun, tidak semua orang ikut serta dalam gerbong Guardiola, seperti yang ditegaskan dengan meriah oleh kemenangan Liga Champions Inter atas Bayern Munich pekan lalu.

Tim asuhan Simone Inzaghi melakukan sesuatu yang mirip dengan pekerjaan Italia yang terbaik di Allianz Arena, menghidupkan kembali kenangan di hari-hari kejayaan catenaccio dengan pertahanan yang sangat disiplin yang diselingi oleh serangan balik berkualitas tinggi, salah satunya menghasilkan gol kemenangan dari Davide Frattesi. Seperti yang dikatakan Inzaghi yang benar-benar gembira setelahnya, Inter menang karena mereka tetap setia pada "sepakbola dan prinsip kami, yang telah kami andalkan selama hampir empat tahun sekarang."

Tentu saja tidak benar menggambarkan Inter sebagai tim defensif; mereka adalah tim terbaik di Serie A, yang berarti mereka secara efektif dipaksa bermain ofensif melawan lawan yang bertahan hampir setiap akhir pekan. Nerazzurri juga salah satu dari sedikit tim di Eropa yang bermain dengan dua penyerang sejati, sementara mereka memiliki pemain hebat di lini tengah dan wing-back utama, Federico Dimarco dan Denzel Dumfries, luar biasa saat beraksi penuh.

Namun, meski lebar di sisi adalah bagian penting dari strategi ofensif Inter, mereka tidak memiliki ancaman menyerang seperti yang ditawarkan oleh deretan winger PSG yang luar biasa, yang saat ini memberikan pengingat pada waktu yang tepat dan sangat disambut baik tentang nilai dari dribbling.

Tidak ada lagi ruang dalam permainan modern untuk No.10 gaya lama, solo run ajaib seperti Diego Maradona, Michel Platini, Roberto Baggio, Zinedine Zidane, dan Dennis Bergkamp yang pada dasarnya diizinkan melakukan apa yang mereka suka. Dengan pengecualian mungkin Lionel Messi, jiwa bebas ini telah dibatasi dalam permainan modern dan dibebani oleh beratnya tanggung jawab untuk menekan lawan.

Seperti yang dikatakan Patrice Evra di podcast Rio Ferdinand, "Semua orang ingin bermain dengan luar biasa, tetapi tiki-taka ini, hanya Guardiola yang bisa melakukannya. Mengapa semua orang menirunya? Kita tidak memiliki kreativitas. Kita tidak memiliki pemain jenius lagi. Kita hanya memiliki robot."

"Anda tidak akan pernah melihat pemain seperti Ronaldinho lagi karena ketika dia masih muda, Anda tahu apa yang akan dikatakan pelatih kepadanya? 'Jika Anda tidak mengoper bola, saya akan menempatkan Anda di bangku cadangan.' Tetapi semua sepakbola berasal dari jalanan." Namun saat ini, hal-hal semacam itu sering kali terlihat seperti diformulasikan di laboratorium, membuat semuanya tampak 'seragam'.

Untuk waktu yang lama, ada ketakutan nyata bahwa pemain sayap mungkin berakhir seperti trequartista tradisional, atau setidaknya diubah menjadi sesuatu yang sangat berbeda dari yang awalnya dimaksudkan. Seperti yang dikemukakan oleh filsuf sepakbola Jorge Valdano, dengan mengklaim saat ini akademi tidak hanya memperbaiki berlian kasar, tetapi juga mengikisnya menjadi sekadar batu bata lain dalam satu tembok pertahanan besar, yang mengakibatkan "penggunaan berlebihan umpan satu dan dua sentuhan" sambil menghilangkan "tipuan, dribbling, dan momen-momen kejutan yang membuat sepakbola begitu mengasyikkan."

Tentu saja, Guardiola tidak bisa disalahkan atas kehancuran permainan ini - pada yang terbaik, gaya bermainnya sangat memesona, dan itu bukan kesalahannya bahwa itu memunculkan banyak peniru. Pep lah, jika ada yang lupa, yang memutuskan untuk membangun seluruh serangan di sekitar Messi, dribbler paling efektif yang pernah ada di permainan ini.

Namun, seperti yang telah kita lihat dengan perlakuannya terhadap Jack Grealish di Etihad, Guardiola tidak memberikan kebebasan kepada pemain sayap untuk menyerang pemain bertahan kapan pun mereka mau. Untungnya, Luis Enrique berbeda.

Seperti Guardiola, Luis Enrique memenangkan treble di Barcelona. Namun, tidak seperti Guardiola, dia melakukannya dengan gaya permainan yang jauh lebih langsung dan vertikal. Tak heran, dia menerapkan strategi serupa di PSG. Perbedaan besar adalah dia tidak hanya memiliki satu winger di lini depannya, dia memiliki tiga, dengan Khvicha Kvartskhelia di kiri, baik Desire Doue atau Bradley Barcola di kanan, dan Ousmane Dembele bermain di tengah.

Ketika seseorang mempertimbangkan bahwa Achraf Hakimi dan Nuno Mendes secara efektif bermain sebagai winger juga (posisi rata-rata kedua bek sayap melawan Aston Villa berada di dalam setengah lapangan lawan dan dekat dengan garis tepi mereka masing-masing), pentingnya yang diberikan Luis Enrique pada lebar lapangan dan kemampuan untuk melewati lawan menjadi sangat jelas.

Memang, ada momen yang cukup menunjukkan setelah pertandingan di Parc des Princes ketika seorang jurnalis bertanya kepada pelatih apakah beberapa dribel yang gagal dari Doue adalah alasan mengapa dia terlihat begitu gelisah di kuartal pembuka. "Tidak," Luis Enrique menjawab, "Saya tidak marah jika seorang pemain menggiring bola. Doue adalah seorang spesialis satu lawan satu." Dan hanya salah satu dari beberapa di Parc des Princes, mendorong pelatih untuk mengklaim: "Itulah kebesaran PSG."

Apakah keahlian sayap cukup untuk akhirnya memenangkan juara Prancis yang abadi itu sebuah trofi Si Kuping Besar masih harus dilihat, tetapi PSG setidaknya membuktikan dalam cara yang paling mendebarkan mungkin bahwa permainan ini berubah - dan juga menjadi lebih baik.

Lagipula, Luis Enrique bukanlah satu-satunya pelatih yang membiarkan para pemain sayap bermain lepas. Tim Spanyol asuhan Luis de la Fuente memenangkan Euro 2024 dengan dua pemain sayap yang sangat langsung: Nico Williams dan Lamine Yamal, yang kini memukau lawan di Liga Champions bersama Barcelona, sementara tidak mengherankan melihat perbedaan besar yang dibuat oleh kembalinya Bukayo Saka yang bugar dalam serangan Mikel Arteta di kemenangan besar Arsenal atas Real Madrid, sementara Bayern Munich kesulitan melawan Inter tanpa Jamal Musiala yang sulit ditangkap.

Arne Slot bahkan menyentuh tren ini saat membahas keputusan Liverpool memberikan kontrak baru kepada Mohamed Salah yang berusia 32 tahun pada pekan lalu. "Jika saya melihat Liga Champions pekan ini, pemain sayap menjadi semakin penting dalam permainan modern karena tim semakin sering bermain dengan blok rendah," kata bos The Reds itu kepada wartawan. "Yamal, Kvaratskhelia, Doue, Saka dan [Gabriel] Martinelli, mereka semua mampu membuka garis terakhir, menciptakan peluang."

Leg kedua pekan ini seharusnya memberikan lebih banyak bukti menggembirakan tentang nilai variasi, terutama dengan PSG yang tampaknya bertujuan mengingatkan semua orang tentang kenikmatan murni yang dapat dihasilkan dari menonton para pemain sayap menantang - dan mengalahkan - bek. Tentu saja, ini pertaruhan yang berisiko, tetapi, untungnya, imbalannya sekarang dapat dilihat oleh semua orang. Memang, bahkan Guardiola tampaknya telah memperhatikan lagi, dengan City telah merekrut dua pemain sayap klasik musim panas lalu yakni Jeremy Doku dan Savinho.

Jadi, seni dribbling belum mati. Sebaliknya, ini mungkin kunci untuk menghidupkan kembali permainan yang membuat Neville dan banyak orang lainnya bosan.