Penerbangan Yang Tidak Disanksi, Paceklik Gol Yang Mengecewakan & Delapan Alasan Mengapa Semuanya Berjalan Tidak Sesuai Harapan Bagi Lionel Messi Di Paris Saint-Germain

Siapa yang menyangka Messi memiliki ekspektasi yang harus dipenuhi? Bagian dari tantangan Messi untuk menjadi yang terhebat sepanjang masa adalah bahwa hal itu perlu dibuktikan setiap tahun. Troll di Twitter, ternyata, membutuhkan amunisi untuk perang internet harian mereka.

Namun, para pejuang itu tidak memiliki materi yang kuat selama beberapa bulan pertama pemain asal Argentina itu di Paris. Ia tidak benar-benar buruk, tapi tujuh gol dan empat assist dalam empat bulan pertamanya di ibu kota Prancis merupakan sebuah kekecewaan menurut standarnya sendiri.

Baik atau tidaknya sebuah penampilan tidak dapat dinilai dari statistik semata, dan Messi memiliki banyak momen kelas dunia - tidak terkecuali gol yang tak terlupakan saat menghadapi Man City di Liga Champion. Namun, konsistensi yang menjadi ciri khasnya telah hilang sejak awal dan dapat dikatakan tidak pernah kembali.

Taktik akan selalu menjadi masalah di Paris. Menempatkan Messi, Kylian Mbappe, dan Neymar dalam satu tim sepertinya merupakan sebuah resep untuk menyerang. Namun, di era tekanan tinggi dan para penyerang yang bekerja keras, ketiganya akan selalu kesulitan untuk menguasai bola.

Dan, hal itu terbukti. PSG langsung bermain dengan delapan pemain setiap kali mereka tidak menguasai bola. Hal itu tidak masalah di Ligue 1, ketika Parisians memang lebih baik dari tim-tim lain. Tapi di Liga Champions, itu adalah bencana.

Tentu saja tidak membantu, bahwa banyak kesalahan yang ditimpakan kepada pemain baru Messi oleh para ultras PSG yang tak henti-hentinya. Messi merupakan penyebab sekaligus kambing hitam atas buruknya lini pertahanan PSG, dan tingkat tanggung jawabnya masih dapat diperdebatkan. Tetap saja, pemain asal Argentina itu tidak berlari - sebuah titik kritik yang mudah bagi para skeptis Paris.

Maju cepat ke Januari 2023, dan segala sesuatunya terasa berbeda di Parc des Princes. Messi telah meraih satu trofi yang menghindari dirinya selama 20 tahun, mengangkat Piala Dunia untuk Argentina di Qatar. Pemain asal Argentina itu mengambil cuti selama hampir dua pekan untuk merayakannya. Sementara itu, Mbappe, setelah kalah dari Messi di final, kembali berlatih bersama PSG tanpa istirahat.

Perbandingan akan selalu terjadi. Di sini ada seorang pemain bintang, yang sedang menikmati pencapaian terbesar dalam kariernya, berbaring di sebuah pantai di belahan dunia lain. Sementara itu, anak lokal sudah kembali bekerja. Tentu saja, Mbappe menghabiskan Januari sebagai pahlawan bagi PSG, sementara Messi hampir tidak terlihat.

Dan, hal itu terus berlanjut sejak saat itu. Messi seperti berjalan-jalan di Ligue 1, pikirannya masih berada di Doha atau terpaku pada Catalunya. Angka-angkanya cukup baik, dengan 12 gol sejak kepulangannya. Tetap saja, hal itu tidak cukup untuk menghentikan cemoohan dari para pendukung PSG, sedangkan Galtier telah menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk menghindari pertanyaan mengenai kurangnya usaha yang ia lakukan.

Mungkin Messi tidak peduli setelah ia mengangkat Piala Dunia, dan siapa yang dapat menyalahkannya? Namun, ia tidak membantu dirinya sendiri dalam hal menenangkan para penggemar yang gusar.

Dari satu negara ke negara lain! Beberapa mata terangkat ketika Messi setuju untuk menjadi duta pariwisata buat Arab Saudi setahun yang lalu, sebuah komitmen yang membuatnya mendapatkan €30 juta (£26 juta/$33 juta).

Dan untuk pujiannya, Messi telah menunjukkan dukungan yang tak tergoyahkan untuk tujuan ini, sesuatu yang ia buktikan sebulan yang lalu ketika dia melakukan perjalanan tanpa ijin ke Timur Tengah untuk memenuhi persyaratan kesepakatannya.

Pemain asal Argentina itu terkenal mengabaikan perintah klub, melewatkan latihan setelah kekalahan memalukan dari Lorient dan pergi ke Arab Saudi untuk melakukan perjalanan singkat. Ia mendapatkan skorsing atas masalahnya.

Messi, pada bagiannya, berargumen bahwa ia telah menunda perjalanannya, dan semuanya disebabkan oleh gangguan komunikasi dengan klub. Bagi para penggemar, hal itu ditafsirkan sebagai tindakan seorang pemain yang tidak lagi peduli.

Ada masalah yang lebih luas yang terjadi pada PSG secara umum di sini. Parisians, dengan segala talenta yang mereka miliki, tidak dapat menang di pentas Eropa. Dan, hal itu tidak sepenuhnya merupakan kesalahan Messi. Dalam dua tahun, pemain asal Argentina itu berada di Paris, klubnya dikalahkan Karim Benzema yang merajalela dan dikalahkan Bayern Munich yang memiliki kekuatan yang lebih seimbang.

Pemain asal Argentina itu tiba di Paris dengan tujuan, jika bukan harapan, untuk meraih kesuksesan di Eropa. PSG seharusnya memenangkan Ligue 1 setiap tahun - mereka akan melakukannya dengan atau tanpa Messi. Tetap saja, Messi telah menjadi target, dan mungkin hal itu agak tidak adil.

Kesalahan pertahanan dari pemain-pemain seperti Marquinhos dan Marco Verratti telah merugikan PSG saat menghadapi Bayern Munich. Tendangan keras Gianluigi Donnarruma membuat Parisians kehilangan keunggulan atas Real Madrid. Tetap saja, Messi datang ke Parc des Princes dengan sebuah tanggung jawab tak tertulis, yang tidak dapat ia penuhi.

Messi sudah semakin tua. Ia berusia 34 tahun saat PSG merekrutnya, dan telah membutuhkan perlindungan dari Barcelona selama beberapa tahun sebelum dia pindah ke Prancis. PSG tahu bahwa mereka mendapatkan seorang pemain yang tidak dapat berlari tanpa henti selama 90 menit. Mereka juga mungkin tahu bahwa mereka akan mewarisi versi Messi yang mungkin akan mengalami satu atau dua cedera, seorang legenda olahraga yang otot-ototnya dapat mulai merasakan keausan akibat penuaan.

Dan, meskipun dia belum pernah mengalami cedera atau tidak dapat bergerak, dampak dari usia telah mempengaruhi pemain asal Argentina itu. Ia telah melewatkan beberapa pertandingan tahun ini dan tahun lalu karena masalah betis. Sementara itu, kurangnya berlari juga dapat dikaitkan dengan kebutuhan sederhana untuk melindungi pemain yang tidak dapat berlari sepanjang pertandingan setiap pekan. Messi sudah semakin tua. PSG, dan para penggemar mereka, tidak pernah benar-benar menerima kenyataan itu.

Semua orang masih ingat air mata itu. Konferensi pers yang hampir tidak dapat dilalui Messi ketika dia secara terbuka mengumumkan bahwa dirinya tidak bisa melanjutkan kariernya di Barcelona. Seorang pemain yang dipaksa keluar, dijauhkan dari klub masa kecilnya karena salah urus keuangan. Messi tidak ingin pergi.

Itu adalah sesuatu yang ditakdirkan untuk diperjuangkan klub berikutnya. Barcelona adalah rumah yang diadopsi Messi, sebuah kota yang masih sangat terhubung dengannya. PSG, sebagus apa pun itu, dan seramah apa pun para fansnya, tidak akan pernah mengisi kekosongan itu. Dan, itu sulit untuk dihadapi.

Messi adalah seorang pemain sepakbola profesional, dibayar dengan banyak uang, yang diharapkan untuk bermain tanpa keluhan. Ia tidak dapat dimaafkan jika terlihat kurang berusaha. Namun, ketika masalah yang tak terelakkan datang, jelas sulit bagi pemain asal Argentina itu untuk benar-benar berdedikasi untuk memperbaikinya.

Perjuangan manajerial PSG terdokumentasi dengan baik pada saat ini. Pada dasarnya, ini adalah pekerjaan yang mustahil, sesuatu yang telah dibuktikan oleh Parisians dengan mempekerjakan sejumlah pelatih yang sangat bagus dan melihat mereka gagal. Masalah taktis bagi setiap manajer dalam beberapa tahun terakhir adalah menemukan keseimbangan yang tepat antara para bintang lini serang dan yang lainnya. Tidak ada solusi yang jelas.

Namun, dua pelatih Messi di Paris telah gagal secara spektakuler. Mauricio Pochettino memenangkan Ligue 1, namun tidak pernah mendapatkan yang terbaik dari Messi. Galtier, sementara itu, datang dengan masalahnya sendiri. Namun mungkin yang paling mengkhawatirkan, ia telah membuat PSG menjadi lemah di lini belakang, sebuah tim yang tidak memiliki kekuatan di area yang seharusnya menjadi area terkuatnya.

Bagaimanapun juga, Messi tidak pernah benar-benar bekerja di bawah asuhan seorang pelatih yang berhasil di Paris.