'Daripada Jadi Cadangan' – Alasan SC Heerenveen Lepas Nathan Tjoe-A-On

Nathan Tjoe-A-On kembali bergabung ke timnas Indonesia U-23 setelah sempat pulang ke SC Heerenveen selepas mengalahkan Yordania di laga terakhir Grup A Piala Asia U-23 2024. Klub Eredivisie Belanda itu akhirnya mengizinkan Tjoe-A-On dengan pertimbangan yang menguntungkan buat masa depan sang pemain.

PSSI mengungkapkan Tjoe-A-On memang hanya diizinkan memperkuat timnas U-23 selama fase grup berdasar perjanjian semula. Namun ketika timnas U-23 dipastikan lolos, PSSI berusaha melobi Heerenveen agar kembali mengizinkan membela timnas U-23 di perempat-final melawan Korea Selatan. Tjoe-A-On yang sempat mengikuti latihan tim menghadapi laga penting kontra PSV Eindhoven di Abe Lenstra, Kamis (25/4) malam WIB, pun langsung terbang ke Qatar setelah mendapatkan lampu hijau.

Pelatih Heerenveen, Kees Van Wonderen, mengungkapkan alasannya mengizinkan Tjoe-A-On membela timnas U-23. Pelatih yang disebut akan digantikan Robin van Persie ini mengatakan, Tjoe-A-On akan lebih baik berada di timnas U-23 dibandingkan di Heerenveen.

“Kita tidak bisa membayakan bagaimana besarnya sepakbola dan turnamen itu (Piala Asia U-23) buat negara mereka (Indonesia). Nathan mungkin akan berada di bangku cadangan selama 90 menit melawan PSV, tapi di lain sisi dia bisa mendapatkan pengalaman bagus bersama Indonesia [U-23]. Itu keputusan yang kami ambil,” jelas Van Wonderen.

Tjoe-A-On didatangkan ke Heerenveen pada bursa transfer musim dingin dengan status pinjaman dari klub EFL Championship Inggris Swansea City. Namun performa apik Mats Kohlert di barisan belakang Heerenveen membuat Tjoe-A-On jarang dimainkan di Heerenveen.

“Kami mendatangkan Nathan pada jeda musim dingin, karena kami ingin menambah kekuatan untuk melapisi Mats Kohlert di posisi itu,” kata Van Wonderen.