Dari Mahakarya AC Milan Hingga Bus Penuh P*lac*r Di Monza: Silvio Berlusconi Yang Kontroversial, Tapi Juga Sukses

Jadi, tidak terlalu mengejutkan ketika Berlusconi memicu kegemparan di makan malam Natal Monza, Desember lalu, saat awalnya memberikan penghargaan atas gaya motivasi pelatih Monza, Raffaele Palladino.

"Dia baik, pintar, baik hati, dan mampu merangsang para pemain kami," kata presiden klub. "Tapi saya memutuskan untuk menambahkan stimulasi ekstra, jadi saya memberi tahu para pemain, 'Kalian akan melawan Milan, Juventus, dll... jadi jika kalian mengalahkan salah satu tim besar ini, saya akan menyambut kalian di ruang ganti dengan bus penuh pelacur!'"

Itu adalah klasik Berlusconi dan 'leluconnya' disambut dengan tawa di ruangan. Namun, ketika video pidatonya menjadi viral, banyak orang Italia - yang telah lama menganggap Berlusconi sebagai aib nasional - gagal melihat sisi lucunya.

Yang sama sekali tidak mengejutkan, tentu saja. Mogul media ini tetap menjadi tokoh yang sangat memecah belah di seluruh negeri. Karier politiknya dirusak oleh skandal, namun, tahun lalu, ia berhasil mendapatkan senat, sementara partainya Forza Italia menjadi komponen kunci dalam pemerintahan koalisi sayap kanan baru yang dipimpin oleh Giorgia Meloni.

Namun, yang tidak dapat disangkal adalah bahwa Berlusconi membuat sejarah dalam sepakbola, berkali-kali, pertama dengan AC Milan dan kemudian di Monza.

Lucunya, Berlusconi selalu merasa karyanya tidak dihargai, terutama di San Siro. Kembali pada tahun 2004, dia mengeluh, "Mereka berbicara tentang Milan-nya (Arrigo) Sacchi, (Alberto) Zaccheroni dan (Carlo) Ancelotti dan tidak pernah membicarakan Milan-nya Berlusconi. Namun sayalah yang selama 18 tahun telah memilih tim, menyatakan aturan dan membeli pemain... Sepertinya saya tidak ada!"

Sebenarnya, baik Berlusconi maupun kontribusinya pada sepakbola Italia tidak mungkin diabaikan. Dialah yang membangunkan raksasa tidur Serie A itu. Klub berada di ambang kehancuran ketika Berlusconi mengambil alih pada tahun 1986, dan dia pantas mendapat pujian besar karena melakukannya, karena Milan bukanlah proposisi yang menarik pada saat itu.

"Situasi [keuangan] Milan akan membuat siapa pun patah semangat," jelasnya tak lama setelah akuisisi. "Bahkan sekarang celah dalam akun belum ditemukan, dan jumlah utang tidak sepenuhnya dihitung, tetapi tidak mungkin berperilaku berbeda.

"Di satu sisi, ada Milan yang bisa dihadapkan pada situasi dramatis - kebangkrutan, likuidasi, pengadilan, dll. Di sisi lain, ada Berlusconi sang penggemar, yang tidak ingin menyaksikan pembantaian seperti itu. Pada saat itu , hati mengintervensi dan keputusan untuk membeli Milan adalah wajib."

Ini adalah pertaruhan yang terbayar secara spektakuler, berkat Berlusconi dan tangan kanannya, Adriano Galliani. Hanya dalam tiga tahun, pasangan ini bisa dibilang menjadikan tim terbaik klub sepakbola yang pernah ada.

"Menurut [voting FIFA], Milan asuhan Arrigo Sacchi memainkan sepakbola terindah dalam sejarah. Sebenarnya sulit untuk mengatakannya, tapi yang pasti sensasi melihat permainan tim itu tidak ada bandingannya," kata Berlusconi kemudian kepada Gazzetta dello Sport.

"Saya senang bahwa ayah saya, yang telah membimbing saya sejak saya masih kecil untuk bersukacita dan menderita untuk Milan, masih hidup untuk melihatnya."

Racikan Sacchi tentu menyenangkan untuk disaksikan, salah satu dari sedikit tim dalam sejarah yang benar-benar mengubah permainan, berkat lini belakang Italia mereka yang brilian dan trio superstar Belanda: Marco van Basten, Frank Rijkaard dan Ruud Gullit.

Namun, penunjukan Sacchi adalah kuncinya, langkah berisiko tinggi lainnya yang terbukti merupakan pukulan telak. Dia memiliki satu gelar atas namanya - gelar Serie C1 - dan kedatangannya di San Siro disambut dengan campuran skeptisisme dan ketidakpercayaan. Banyak tokoh berpengaruh di media kaget karena tanggung jawab membangkitkan Milan telah dipercayakan kepada pelatih yang tak pernah bermain di level tertinggi.

Sacchi terkenal bereaksi terhadap pertanyaan tentang kualifikasinya dengan menyindir, "Saya tidak pernah menyadari bahwa untuk menjadi seorang joki, Anda harus menjadi kuda terlebih dahulu."

Milan memenangkan delapan trofi selama Sacchi memimpin, termasuk Piala Eropa berturut-turut, dan semuanya sambil memainkan gaya sepakbola yang mengubah permainan. Itu, seperti yang dikatakan Berlusconi, awal terindah dari kerajaan "epik" yang membuatnya menjadi presiden paling berprestasi di klub sepakbola.

Maka, tidak mengherankan jika dia menganggap dirinya ahli dalam taktik. Sepanjang tiga dekade masa jabatannya, ada laporan dan tuduhan ikut campur dalam pemilihan tim. Pada satu titik, dia bahkan secara terbuka menyatakan bahwa "pelatih Milan mana pun akan diwajibkan memainkan setidaknya dua striker. Itu bukan permintaan; itu kewajiban."

Dalam konteks itu, merupakan keajaiban kecil bahwa Ancelotti berhasil bertahan selama delapan musim di San Siro. Dia tidak hanya harus tahan dengan presidennya yang tidak hanya mempertanyakan formasi dan pilihannya, ada juga sedikit cemoohan pada tubuhnya yang gemuk!

Namun, pada akhir masa Ancelotti di Milan, mulai terlihat jelas bahwa Berlusconi tidak lagi dalam posisi untuk terus memompa uang ke klub.

Pada tahun 2009, dia bahkan berbicara tentang potensi penjualan tetapi, dengan gaya yang biasanya membesar-besarkan diri sendiri, Berlusconi mengklaim bahwa dia belum menemukan pembeli "yang akan lebih menguntungkan klub daripada saya".

Yang terjadi selanjutnya adalah pengurangan pengeluaran secara bertahap namun nyata. Milan memenangkan liga pada 2010/11 tetapi kehilangan duo kunci Zlatan Ibrahimovic dan Thiago Silva ke Paris Saint-Germain pada tahun berikutnya - bukti paling jelas bahwa Berlusconi tidak dapat lagi mengikuti orang kaya baru dalam olahraga tersebut.

Memang, ketika dia akhirnya berpisah dengan klub pada tahun 2017, dia menyesalkan bahwa "untuk bersaing di level tertinggi dalam sepakbola modern membutuhkan investasi dan sumber daya yang tidak lagi dapat dipertahankan oleh satu keluarga."

Dan tampaknya begitu, sejauh menyangkut Berlusconi dari sudut pandang sepakbola. Dia berusia 80 tahun dan masih sangat aktif dalam politik Italia.

Namun, lebih dari satu tahun kemudian, Berlusconi kembali, secara mengejutkan diyakinkan untuk membeli AC Monza oleh teman lamanya dan penasihat paling tepercaya, Galliani.

Potensi Biancorossi tak terbantahkan. Terletak di salah satu daerah paling industri di Italia utara, di kota asal salah satu trek balap Formula 1 paling terkenal, tidak jauh dari kota metropolitan Milan, Monza telah menarik banyak investor ambisius di masa lalu.

Namun, di mana yang lain gagal, Berlusconi berhasil, secara spektakuler, membawa Monza dari Serie C ke Serie A hanya dalam empat musim - sebuah pencapaian yang bahkan lebih luar biasa dengan fakta bahwa mereka sebelumnya tidak pernah bermain di papan atas Italia.

“Luar biasa bagi klub seperti Monza, yang didirikan pada tahun 1912, untuk mendapatkan promosi setelah 110 tahun,” kata Berlusconi setelah promosi diperoleh.

“Berada di Serie A, kami harus memenangkan Scudetto dan pergi ke Liga Champions dan memenangkannya juga. Saya terbiasa menang sepanjang waktu, jadi mari kita lihat..."

Monza mungkin belum mencapai kesuksesan setinggi itu - setidaknya belum, tetapi Berlusconi hidup cukup lama untuk melihat klub mengalahkan Juventus di kandang dan tandang selama musim debut yang membuat mereka finis di urutan ke-11 klasemen Serie A.

Kepergian Berlusconi jelas akan menjadi pukulan telak. Monza telah kehilangan dermawan mereka, yang status legendarisnya memainkan peran yang hampir sama besarnya dengan kekayaannya dalam menarik pemain ke klub.

Tapi Biancorossi berada dalam posisi untuk membangun fondasi yang telah diletakkan Berlusconi.

"Kami menggandakan tempat latihan kami, Monzello, yang sekarang menjadi yang terbesar dan terindah di Italia," kata Berlusconi.

"Kami juga telah membangun stadion dengan pengeluaran kecil sebesar €25 juta. Jadi, banyak hal telah berubah: ketika kami tiba, ada 300 orang menonton Monza, sekarang ada 10.000."

Seiring berjalannya kisah sukses, itu mungkin tidak berada pada level yang sama dengan membawa Milan dari ambang kebangkrutan menjadi dominasi dunia, tetapi kebangkitan Monza adalah pencapaian lain yang mengesankan dari Berlusconi.

Kematiannya jelas akan membagi pendapat di Italia, terutama mengenai apakah dia melakukan lebih banyak kerugian daripada kebaikan. Dia pasti tidak akan diratapi oleh banyak wanita atau kaum kiri. Dan jika dia berhasil masuk surga, dia akan menghadapi beberapa malaikat yang marah. Tapi, untuk apa pun nilainya, dia adalah presiden yang luar biasa untuk Milan dan Monza.