Dari Ekstasi Menjadi Derita: Pemenang, Pecundang & Rating Dalam Kekalahan Kanada Dari Kroasia

Tim muda Kanada mendapat pelajaran keras lainnya saat mereka tersingkir dari Piala Dunia setelah hanya dua pertandingan dimainkan.

Suara itu terdengar di sekitar Stadion Internasional Khalifa. Beberapa penggemar masih belum menemukan tempat duduk mereka, tetapi bahkan jika lapangan tidak terlihat, mereka akan mendengar saat Alphonso Davies dan Kanada menciptakan sejarah.

Itu lebih dari satu menit memasuki pertandingan penyisihan grup hari Minggu dengan Kroasia dan, setelah kalah 1-0 dari Belgia dalam pertandingan pembuka mereka, tampaknya Kanada telah belajar dari kekalahan mereka. Mereka banyak buang peluang saat itu, tetapi mereka tidak akan menjadi demikian malam ini. Davies menyundul umpan silang Tajon Buchanan dan penonton meledak; Kanada mencetak gol di Piala Dunia untuk pertama kalinya dan memimpin.

Tapi tim Kanada yang tidak berpengalaman ini mendapat pelajaran keras lainnya pada laga kemarin (27/11). Menghadapi tim yang tahu lebih baik dari kebanyakan apa yang diperlukan untuk melangkah jauh di turnamen ini, kenaifan Kanada, di dalam dan di luar lapangan, ditampilkan secara penuh. Karena itu, impian Piala Dunia mereka kini sudah berakhir.

Pada akhirnya, Kroasia lolos dengan hal tersebut, mendominasi sekitar 89 menit setelah gol pembuka heroik Davies. Itu berakhir 4-1, dengan dua gol dari Andrej Kramaric dan masing-masing dari Mark Livaja dan Lovro Majer.

Kroasia memiliki banyak hal yang tidak dimiliki Kanada. Mereka memiliki pengalaman, pengetahuan dan tipu muslihat. Mereka mungkin tidak memiliki kecepatan, tetapi mereka memiliki otak. Dan, pada akhirnya, mereka juga memiliki Luka Modric, seorang pemain yang dapat mendikte di mana dan bagaimana sebuah permainan dimainkan lebih baik daripada kebanyakan yang pernah kita lihat.

Kanada tidak memiliki semua itu, setidaknya belum. Mereka mungkin tidak pernah memiliki Modric sendiri, meskipun akan menyenangkan. Tapi, dalam perjalanan menuju Piala Dunia mereka sendiri pada tahun 2026, Kanada telah mendapat pelajaran keras lainnya tentang apa artinya bermain di level ini.

Getty
Pemenang
Alfonso Davies
Setelah gagal mengeksekusi penalti melawan Belgia, Alphonso Davies lemas sedikit. Bisa dibilang itu berdampak padanya. Sejak Thibaut Courtois mendorong tendangan penaltinya ke samping, dia tidak terlihat seperti dirinya sendiri. Melawan Kroasia, dia tampak seperti Alphonso Davies. Cepat, dinamis, percaya diri, dan langsung. Dan tidak butuh waktu lama baginya untuk memberikan tujuan yang telah ditunggu-tunggu oleh orang Kanada seumur hidup. Fans di Stadion Khalifa harus menunggu lebih dari satu menit untuk Davies menggetarkan gawang, membuat penonton, dan bangku cadangan Kanada, menjadi hiruk-pikuk. Sudah sepantasnya superstar pria pertama Kanada mencetak gol Piala Dunia pria pertama negara itu. Itu pasti dia. Dia tidak mendapatkan waktu sedetik pun, meskipun dia melakukannya dengan baik dalam mendorong Kanada maju pada waktu-waktu tertentu. Tapi tag ini bukan tentang penampilannya dan lebih banyak tentang momennya; yang, meskipun datang dengan kekalahan, akan diingat untuk waktu yang sangat lama. Dengan tersingkirnya Kanada, jalan menuju 2026 dimulai. Dan, dengan menanggapi kegagalan awalnya, Davies jelas siap memimpin negaranya kembali ke tahap ini dalam empat tahun.
Para veteran Kroasia
Runner-up Piala Dunia 2018 itu tampil uzur melawan Maroko. Mereka terlihat tak mirip dengan tim yang merebut hati banyak orang dalam perjalanan mereka ke final di Rusia, sebaliknya terlihat seperti grup yang tidak dapat menciptakan kembali keajaiban yang sama empat tahun kemudian di Qatar. Kemenangan atas Kanada bukanlah penobatan yang baik, tetapi itu adalah pertanda baik bagi Kroasia untuk melihat wajah-wajah yang mereka kenal. Trio lini tengah itu... yah, trio lini tengah. Anda tahu apa yang akan Anda dapatkan dari Luka Modric, Marcelo Brozovic dan Mateo Kovacic lebih sering daripada tidak. Ketiganya sangat andal dan mereka tahu betul apa yang akan diminta dari mereka dalam Piala Dunia. Mereka hanya setingkat di atas Kanada, seperti yang diharapkan. Tantangan yang lebih berat akan menanti.
Andrej Kramaric
Penampilan yang luar biasa dari penyerang Hoffenheim ini. Kramaric mencetak dua gol, dan akan mencetak gol lagi jika bukan karena panggilan offside. Dia mematikan di dalam kotak untuk Kroasia, yang tidak menyia-nyiakan banyak peluang mereka dalam kemenangan 4-1. Penyerang berusia 32 tahun ini tidak seefektif ini di tahun 2018, di mana ia hanya mencetak satu gol dalam tujuh pertandingan sebagai pemain paruh waktu. Dan setelah bermain imbang tanpa gol dengan Maroko, muncul beberapa pertanyaan tentang di mana Kroasia akan menemukan tujuan mereka. Nah, mereka telah menemukan jawabnnya dari Kramaric, yang kemungkinan perlu mencetak beberapa gol lagi jika Kroasia ingin berlari lagi.

Getty Images
Pecundang
Atiba Hutchinson
Hutchinson akan berusia 40 tahun pada bulan Februari. Dia sosok legendaris di Kanada dan, bahkan tetap, anggota kunci tim nasional ini. Tapi dia terlihat seusianya melawan Kroasia. Menghadapi apa yang mungkin menjadi lini tengah utama dalam sepakbola internasional, Hutchinson berada di luar kecepatan saat Modric, Kovacic dan Brozovic menari-nari di sekitar lini tengah dua orang Kanada. Dikalahkan oleh Kroasia? Tidak ada salahnya, tetapi momen terburuk Hutchinson sepenuhnya dapat dicegah. Dia hanya tertidur di kemudi pada pembuka Kramaric, gagal melacak larinya untuk apa yang berakhir sebagai penyelesaian sederhana. Saat turun minum, dia ditinggalkan karena Steven Eustaquio dikorbankan, mungkin karena cedera. Dua pertandingan dalam empat hari adalah permintaan besar untuk usia seseorang Hutchinson. Ini permintaan yang lebih besar melawan Kroasia. Itu mungkin bukan keputusan yang tepat.
John Herdman
Kembali ke Kroasia, pembicaraan sebelum pertandingan berpusat pada pelatih Kanada dan komentarnya. Setelah kalah tipis dari Belgia, Herdman terdengar menyemangati para pemainnya dengan mengatakan "F *** Kroasia", dan lawan tidak menerimanya dengan baik. Mereka mengejek Herdman dan... kejantanannya, membuatnya menjadi sorotan menjelang pertandingan ini. Dan semuanya berantakan untuk Kanada dan pelatih mereka. Kalah dari Kroasia bukanlah kesalahannya, tetapi cara mereka kalah terasa agak bisa dicegah. Memainkan lini tengah dua orang yang menyertakan pemain berusia 39 tahun dengan istirahat empat hari merupakan risiko. Itu tidak terbayar. Dan, karena menjadi jelas bahwa itu tidak berhasil, Herdman mencoba mengantar timnya turun minum sebelum melakukan perubahan. Itu tidak berjalan baik. Pada saat Kanada sampai di sana, skornya 2-1 dan permainan hampir hilang. Herdman adalah manajer fantastis yang telah merevolusi sepakbola Kanada. Para pemain mencintainya dan akan berlari melewati tembok untuknya. Beberapa negara atau klub lain kemungkinan besar akan mencintainya suatu hari nanti. Tapi dia salah pada laga ini, dan sekarang giliran Kroasia untuk bersenang-senang dengan pilihannya.
Jonatan David
Turnamen ini terasa seperti pesta penyambutan Jonathan David. Penyerang Lille yang berbakat, baru berusia 22 tahun, ditakdirkan untuk menjadi yang teratas, dan ini adalah momennya untuk menunjukkannya kepada penonton di seluruh dunia yang belum pernah melihatnya sebelumnya. Penonton itu masih belum melihat yang terbaik dari David, karena dia belum membawanya ke Qatar. David hampir tidak terlihat untuk Kanada selama kekalahan dari Kroasia, setelah berjuang di pertandingan Belgia juga. Dia memiliki satu peluang bagus, tembakan yang ditepis kiper Kroasia Dominik Livakovic di atas mistar tetapi, selain itu, dia tidak tampil. Sayang sekali juga, karena David sebaik itu. Dia sering dibayangi oleh Davies dan, suatu hari nanti, dia akan bergabung dengan rekan senegaranya dengan bermain untuk salah satu klub terbaik dunia. Dia belum berada di level itu di Qatar, meskipun dia akan memiliki satu pertandingan lagi melawan Maroko untuk menunjukkannya.