Chedera FC: Badai Cedera Yang Menimpa Chelsea Membuat The Blues Jadi Bahan Tertawaan

Masalah Chelsea di departemen medis musim ini dimulai jauh sebelum bola ditendang dalam aksi kompetitif. Dengan bek tengah Benoit Badiashile yang harus absen karena masalah hamstring serius sejak akhir 2022/23, rekan senegaranya yang mengalami cedera, Wesley Fofana, mengalami kerusakan ligamen anterior cruciatum (ACL) yang ditakuti di awal pramusim dan terpaksa menjalani operasi.

Rekrutan musim panas senilai £52 juta ($66 juta), Nkunku, kemudian mengalami cedera ligamen lutut saat bermain pada lapangan buruk Chicago pada awal Agustus saat tur musim panas di Amerika Serikat, sebelum masalah hamstring yang sama seperti yang dialami Badiashile menimpa pemain bertahan Trevoh Chalobah.

Lavia - yang dibeli Chelsea dengan harga £58 juta ($74 juta) dari tim yang terdegradasi, Southampton, pada bulan Agustus - tiba dengan cedera pergelangan kaki, dan tidak ada jadwal yang pasti untuk kembali bermain. Kemudian, pada hari pembukaan musim ini di kandang Liverpool, kapten yang baru saja ditunjuk, James, dipaksa keluar saat rencana terbaik Pochettino hancur di depan matanya di hari pertama musim baru.

Kabar terbaru mengenai Livia, James dan Nkunku merupakan dakwaan yang memberatkan atas situasi ini dan ketidakmampuan klub untuk menemukan solusi.

Setelah hanya tampil selama 32 menit sepanjang musim, yang terjadi dalam debutnya yang ditunggu-tunggu melawan Crystal Palace pada bulan Desember, Lavia - yang bermain paling banyak dibandingkan pemain Premier League berusia 20 tahun ke bawah pada tahun sebelumnya - tidak akan bermain lagi pada 2023-24. Gelandang Belgia itu tiba dengan cedera sebelum mengalami cedera pergelangan kaki dalam masa pemulihan. Setelah akhirnya kembali fit selama periode sibuk, ia menderita apa yang digambarkan klub sebagai "cedera paha yang signifikan" setelah turun dari bangku cadangan untuk melakukan debutnya. Tiga bulan kemudian, Chelsea mengkonfirmasi pada bulan Maret bahwa musim Lavia telah berakhir setelah mengalami kemunduran dalam rehabilitasinya.

Untuk menambah penderitaan Chelsea, tiga hari kemudian, Pochettino mengungkapkan bahwa ia tidak yakin James akan tampil lagi pada musim ini setelah menjalani operasi hamstring pada bulan Desember, dan ia juga tidak yakin dengan status Nkunku. Seperti Lavia, pemain asal Prancis itu harus menunggu hingga Desember untuk melakukan debutnya setelah masalah lutut sebelum mengalami masalah pinggul dan hamstring.

Ketika ditanya dalam konferensi pers apakah James akan tersedia lagi pada 2023-24, pemain asal Argentina itu mengatakan: "Tidak, saya tidak tahu. Sulit untuk mengatakan sesuatu karena saya tidak ingin Anda mengatakan 'tapi, oh, [Anda mengatakan ini]'. Kami akan menilainya dari minggu ke minggu dan kita lihat saja nanti. Kami berharap ya, kami berharap dia akan tersedia untuk akhir musim." Ia menambahkan: "Christopher Nkunku, kami belum memiliki perkiraan yang tepat untuk kapan dia kembali."

Seolah-olah rentetan kerugian jangka panjang di awal musim belum cukup, para pemain yang absen tersebut telah bergabung dengan rekan-rekan setimnya yang terus berotasi sepanjang musim, dengan setidaknya tujuh pemain utama yang tidak dapat tampil di setiap pertandingan sejauh ini.

Memang, Chelsea mendekati 50 cedera terpisah pada 2023-24. Dengan enam pekan tersisa, mereka tampaknya ditakdirkan untuk melampaui total 48 cedera selama musim 2022-23, yang merupakan rekor terburuk di Liga Primer.

Bek kiri Ben Chilwell dan Marc Cucurella tampaknya bergantian mengalami cedera; Carney Chukwuemeka mengalami masalah hampir setiap kali ia kembali beraksi; Lesley Ugochukwu belum pernah bermain di tahun 2024; bahkan penjaga gawang Robert Sanchez pun masih harus berjuang untuk tetap bugar.

Pada saat artikel ini ditulis, Chelsea memiliki tidak kurang dari sembilan pemain yang harus absen, dengan James, Lavia, Nkunku, Ugochukwu, Chukwuemeka, Chalobah, Fofana, Sanchez, dan Levi Colwill, yang harus berbagi ruang perawatan yang penuh sesak. Malo Gusto sepertinya akan bergabung dengan daftar panjang tersebut, setelah ia ditarik keluar saat bermain imbang dengan Burnley. Situasi ini menjadi semakin tidak masuk akal.

Yang cukup mengkhawatirkan, Pochettino terlihat kebingungan untuk menjelaskan situasinya, dan kebiasaannya untuk berbicara dengan penuh teka-teki membuat ambiguitas yang tidak membantu. Ketika ditanya apakah masalah cedera yang tak kunjung usai sedang diselidiki menjelang pertandingan melawan Burnley, sang pelatih mengatakan:" Ya, tetapi ini bukan saat yang tepat untuk berbicara; kami adalah para profesional. Tidak ada yang bisa meremehkan organisasi ini. Kami tahu mengapa kami mengalami begitu banyak cedera, tetapi kami tidak bisa menjelaskannya.

"Kami mungkin tidak akan pernah bisa menjelaskannya, atau mungkin suatu hari nanti. Namun, saat ini, kami harus tetap tenang dan kuat. Kami memiliki organisasi yang sangat bagus, dan kami mencoba untuk memperbaiki semua masalah dan, tentu saja, membuat para pemain kembali tampil."

Namun, terlepas dari sikapnya yang defensif, sang manajer sendiri telah mendapat sorotan atas pendekatannya yang berintensitas tinggi terhadap latihan.Tidak diragukan lagi bahwa para pemain Chelsea membutuhkan latihan keras di musim panas, dengan tingkat kebugaran yang menurun secara mengkhawatirkan sebagai hasil dari skuad yang membengkak musim lalu saat Graham Potter dan Frank Lampard gagal untuk melibatkan seluruh pemain dalam sesi latihan.

Namun, meskipun masalah kebugaran klub telah mendahuluinya, metode Pochettino yang terkenal melelahkan di belakang layar telah dipertanyakan sebagai penyebab utama di tengah-tengah banyaknya pemain yang absen.

Ketika ditanya baru-baru ini apakah rehabilitasi dan kemunduran yang dialami Lavia merupakan hasil dari metodenya, sang pelatih kepala sedikit kesal: "Saya tidak tahu, Anda menunjukkan kepada saya, 'metode Pochettino sangat keras', bukan? Tapi dia tidak berlatih dengan saya."

Sang manajer mungkin akan merasa terjebak dalam lingkaran setan, dengan jumlah pemain yang terlalu banyak karena mereka harus menggantikan pemain yang harus absen dan kemudian mengalami cedera.

Meskipun Pochettino tidak dapat lepas dari cela, sepertinya ada sesuatu yang tidak beres di balik layar dalam hal kondisi dan rehabilitasi. Masalah cedera yang berulang di Chelsea musim lalu mendorong perombakan di departemen medis setelah tinjauan internal, dengan 60 persen staf dirombak untuk mencari solusi, menurut Si Phillips.

Di tingkat manajemen, kepala departemen dan fisio utama mereka yang telah lama menjabat dibebastugaskan tidak lama setelah pengambilalihan Boehly-Clearlake tahun sebelumnya, sementara direktur medis The Blues mengundurkan diri atas kemauannya sendiri pada Januari 2024. Mereka sekarang merekrut kepala medis performa yang baru untuk menggantikannya.

Kesengsaraan The Blues yang terus berlanjut dan bahkan semakin memburuk mencerminkan bahwa pergantian personel tersebut tidak sampai ke akar masalah, dan dilaporkan pada tahun 2023 bahwa beberapa pemain kecewa karena para profesional medis yang mereka percayai dengan kesehatan mereka telah diberhentikan.

Pergolakan tersebut jelas tidak banyak membantu badai cedera Chelsea, ataupun penampilan mereka. Seperti halnya dengan begitu banyak elemen lain dari kesulitan mereka saat ini, kesalahan yang signifikan harus dikaitkan sang pemilik.