Bruno Fernandes Selesaikan Tugasnya! Enam Hal Yang Kita Pelajari Saat Kapten Manchester United Pimpin The Red Devils Menang 2-0 Atas Arsenal

Arsenal telah berinvestasi besar-besaran di lini tengah pada musim panas ini, menggelontorkan hampir £200 juta untuk Kai Havertz dan Declan Rice untuk mendukung Martin Odegaard. Ketiganya menjalani laga perdana bersama pada Sabtu (22/7), sebuah gambaran sekilas mengenai tim The Gunners yang akan datang. Dan itu tidak cukup berhasil. Rice bisa diandalkan seperti yang diharapkan, menempati ruang di dasar lini tengah, namun umpan-umpannya masih kurang.

Sementara itu, Havertz terlihat seperti seorang pemain yang tidak pernah bermain sebagai gelandang tengah selama tiga tahun. Pemain dengan nilai transfer yang besar ini kesulitan untuk menguasai bola di sebagian besar babak pertama, pergerakannya terlambat satu detik atau salah sama sekali. Arteta berjanji bahwa akan membutuhkan waktu bagi pemain asal Jerman itu untuk menyesuaikan diri, dan prediksi itu menjadi kenyataan di sini.

Bahkan Odegaard, yang merupakan pemain terbaik di tim ini, gagal. Terdapat sebuah bola yang dipotong dengan sangat baik di belakang lini pertahanan, sebuah pergerakan ke ruang kosong dan meninggalkan dua bek di belakangnya, sebuah umpan yang meluncur di permukaan lapangan kepada Saka. Namun, ada juga beberapa kesalahan, operan yang tidak tepat dan kelengahan dalam bertahan.

Karier Sancho di United diganggu oleh cedera dan fajar palsu. Pemain yang pernah mereka datangkan dengan harga £75 juta ($95 juta) itu tidak pernah benar-benar menetap di Manchester, hanya menunjukkan kualitasnya di saat-saat tertentu. Inilah seorang pemain sepakbola yang sangat berbakat, yang selama dua musim penuh, masih belum menunjukkan potensinya.

Namun penampilannya di sini sangat menggembirakan. Dimainkan di posisi false nine yang tidak biasa, Sancho membuat kekacauan di lini belakang Arsenal. Terkadang ia melakukan umpan pendek, lalu melebar. Terkadang, ia berlari di belakang, atau berlari dari lini tengah.

Mungkin akan sangat masuk akal untuk mencobanya dalam peran ini ketika ia sudah mulai berkembang. Sancho, dalam kondisi terbaiknya, harus berada di atas lapangan. United beruntung memiliki banyak winger yang bagus, namun mantan pemain Dortmund itu lebih baik dari mereka semua pada harinya. Ini merupakan salah satu penampilan ajaib; hal itu harus lebih sering terjadi.

United telah mengejar sejumlah opsi penyerang pada musim panas ini, dengan Rasmus Hojlund dari Atalanta menjadi salah satu target utama. Laporan terbaru menunjukkan bahwa United telah membuat kemajuan, dan kedua belah pihak telah menyetujui persyaratan pribadi tentang apa yang bisa menjadi langkah mahal untuk pemain asal Denmark itu.

Berdasarkan bukti-bukti yang ada, kesepakatan itu tidak dapat terjadi dengan cepat. United sering melakukan serangan balik, namun dengan hanya memiliki Sancho di lini tengah, mereka tidak memiliki seorang penyelesai serangan untuk melengkapi pergerakan mereka yang mengalir. Seorang gelandang yang memberikan gol pertama bagi United, tendangan spekulatif Fernandes yang memantul di telapak tangan Ramsdale dan masuk. Dan meskipun Sancho mencetak gol kedua, skor seharusnya dapat berubah menjadi 4-0 di babak pertama.

Rashford menjadi jawaban di babak kedua, memainkan peran yang lebih sentral dari kemampuan terbaiknya. Namun ia tampil mengecewakan, melewatkan sebuah kesempatan mudah di tiang jauh. Terkadang, Aaron Wan-Bissaka menjadi pemain yang paling jauh ke depan, melakukan lari sesekali yang, jika tidak ada yang lain, menekankan perjuangan United.

Kedatangan Jurrien Timber secara teoritis memberikan Arteta berbagai macam fleksibilitas taktik. Seorang bek serbaguna yang mampu bermain di tengah atau di sisi kanan, mantan pemain Ajax itu diproyeksikan untuk menjadi cadangan bagi William Saliba atau menjadi pesaing bagi Ben White. Dan ia mengambil alih posisi White di sini, bermain sebagai bek kanan terbalik yang menjadi keunggulan sang pemain Inggris musim lalu.

Hasilnya beragam. Kualitas Timber dalam menguasai bola terlihat jelas, dan beberapa umpan-umpannya sangat luas seperti yang diiklankan. Namun ada beberapa kelemahan juga. Ia kehilangan jejak pelari dalam beberapa kesempatan dan terkadang kesulitan untuk mengatasi tekanan United.

Hal ini wajar terjadi pada seorang pemain baru yang belum pernah bermain lebih dari 45 menit untuk klubnya. Dan kehadiran White berarti akan ada sedikit tekanan pada Timber untuk segera tampil. Namun, ini bukanlah sebuah penampilan yang menunjukkan bahwa White harus takut akan posisi starter di tim.

Fernandes adalah kandidat yang jelas untuk mewarisi ban kapten setelah Harry Maguire dicopot dari posisinya awal pekan ini. Pemain asal Portugal itu telah memimpin tim beberapa kali selama masa baktinya di United, dan, pada saat ini, menjadi salah satu anggota skuad dengan masa kerja terlama.

Namun, ada beberapa pertanyaan tentang kepemimpinannya hingga saat ini. Ia tertangkap kamera berjalan dalam kekalahan 7-0 United dari Liverpool awal tahun ini dan sering dikritik karena bahasa tubuhnya. Memang, ia tidak selalu dikenal sebagai pemain yang kerap dengan tekel kerasnya atau kualitas kepemimpinannya yang luar biasa.

Di sini, bagaimanapun, ia memainkan perannya dengan sempurna. Fernandes mungkin merupakan pemain United yang paling berpengaruh, dengan membawa bola dan juga mencatatkan namanya di papan skor. Masih harus dilihat seperti apa Fernandes akan menjadi kapten. Namun tekanan yang datang saat memimpin The Red Devils tentu saja tidak akan menghantuinya.

Jelang akhir musim lalu, saat Arsenal melihat keunggulan 12 poin mereka di puncak klasemen Liga Primer tergelincir ke tangan Manchester City yang merajalela, kesalahan-kesalahan mulai bermunculan. Terdapat beberapa umpan silang dari Ramsdale saat lawan Southampton, kesalahan tekel dari Oleksandr Zinchenko saat lawan Liverpool, dan penampilan lini pertahanan yang buruk saat lawan West Ham.

Dan beberapa kesalahan yang biasa terjadi muncul di sini. Ramsdale seharusnya dapat menyelamatkan gol pembuka United. Gabriel salah dalam melakukan clearance di menit-menit akhir sebelum gol kedua. Sebuah umpan dari William Saliba yang tidak tepat hampir saja membuahkan gol ketiga United. Pramusim adalah waktu untuk memperbaiki kesalahan-kesalahan ini, menemukan ritme penting yang memastikan hal tersebut tidak akan terjadi di awal musim.

Namun, beberapa kesalahan masih terlihat sangat familiar, kesalahan yang sama yang membuat The Gunners kehilangan posisi mereka di Liga Primer tahun lalu.