Bidik Kemenangan Atas Bahrain, Joey Pelupessy Tak Ingin Perjalanan Jauh Jadi Sia-Sia

Muka baru di timnas Indonesia Joey Pelupessy berharap mendapatkan debut bersama skuad Garuda saat menghadapi Bahrain, Selasa (25/3) malam WIB, dalam matchday kedelapan Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026. Pelupessy menegaskan kesiapannya melawan Bahrain, dan tidak ingin perjalanan jauh untuk pertama kalinya menjadi sia-sia.

Pelupessy belum lama ini menyandang status sebagai warga negara Indonesia (WNI). Namun ia belum diberi kesempatan tampil ketika timnas senior dikalahkan Bahrain pekan kemarin. Peluang penggawa klub Belgia Lonnel SK ini dimainkan terbuka jika pelatih Patrick Kluivert menerapkan kebijakan rotasi pemain.

“Pertama kalinya dalam hidup saya, saya bepergian untuk waktu yang lama. Jadi menurut saya, itu sudah sangat berarti, karena saya bangga bisa berada di sini untuk mewakili negara, dan menjadi bagian dari tim, tentu saja, tim yang sudah bersama sejak lama,” kata Pelupessy melalui kanal YouTube Timnas Indonesia.

“Saya adalah bagian baru yang berharap bisa banyak membantu. Antusiasme sangat tinggi, perasaan yang baik, semua orang banyak membantu saya. Jadi mari kita nyalakan semangat dalam tim.”

“Pertama kalinya saya bepergian untuk waktu yang lama. Jadi, semoga pertandingan melawan Bahrain berjalan positif untuk semua orang.”

Pelupessy menambahkan, memakai jersi tim nasional bukan hanya menjadi kebanggaan buat dirinya sendiri, tetapi juga keluarganya, terutama orang tua sang ayah yang lahir di Indonesia.

“Tentu saja bangga bermain bagi jersi merah, bagi Garuda, tetapi itu juga untuk keluarga saya. Itu adalah semangat kakek dan nenek saya yang lahir di sini. Putra mereka, ayah saya, juga memiliki hubungan dengan Indonesia. Jadi, darah Indonesia mengalir dalam diri saya. Itu istimewa,” tutur Pelupessy.

“Saya bisa membantu di bagian sepakbola, itu sebabnya saya ada di sini. Di situlah saya bisa memberikan sumbangsih. Senang sekali bisa berada di sini.”