Tenang, Tenang! Ada 7 Alasan Barcelona Tak Perlu Panik Meski Kalah Vs Real Madrid Di El Clasico

Sulit untuk mengkritik Barcelona setelah penampilan mereka di El Clasico, karena hampir semuanya berjalan dengan baik. Faktanya, mereka adalah tim yang lebih baik di sebagian besar kontes. Xavi menyusun XI kompetitif dari skuad yang sangat tipis, dan cukup inovatif untuk memberikan timnya keunggulan di awal pertandingan.

Penempatan Joao Cancelo sebagai gelandang, dikombinasikan dengan pergantian Gavi di lini tengah dan pengaturan Alejandro Balde yang lebih defensif, membuat Madrid terguncang. Barca memimpin 1-0 setelah 10 menit, dan seandainya tembakan Fermin Lopez mengarah ke sisi kanan tiang, mereka akan membawa keunggulan 2-0 setelah menit ke-20. Mereka menahan Vinicius Jr agar tidak bisa berkutik, membuat Rodrygo diam, dan mempraktikkan skema cukup efektif untuk memastikan bahwa Bellingham tidak pernah nyaman menguasai bola.

Segalanya berubah cukup cepat ketika gelandang Inggris itu berhasil melewati Ter Stegen, namun Xavi benar dalam menyimpulkan bahwa timnya bisa dengan mudah mengambil tiga poin dari pertandingan tersebut.

Tidak ada poin yang diberikan untuk mereka yang menguasai pertandingan dan memainkan sepakbola apik, tapi ini bukanlah kerugian besar.

El Clasico kali ini akan selalu lebih sulit bagi Barca. Cedera dapat terjadi pada tim mana pun, kapan pun, tetapi Xavi harus merasa sangat tertekan mengingat pemain yang tidak dapat ia panggil kali ini.

Pedri dan Frenkie de Jong nyaris gagal masuk skuad matchday setelah lama absen, sementara Robert Lewandowski dan Raphinha hanya cukup fit untuk masuk dari bangku cadangan — dan tidak terlihat siap secara fisik ketika mereka masuk. rtimbangkan juga absennya Jules Kounde dan Lamine Yamal, Joao Felix, dan Gavi yang mengalami cedera dalam beberapa pekan terakhir, dan ini terlihat sebagai tim Barca yang sangat tipis.

Maka, patut disyukuri bahwa mereka mampu bertahan dalam permainan begitu lama — terutama mengingat korps lini tengah mereka. Meskipun trio Ilkay Gundogan-Gavi-Fermin Lopez tidak diragukan lagi memiliki bakat, itu tidak ada artinya jika dibandingkan dengan lini tengah Toni Kroos-Aurelien Tchouameni-Federico Valverde yang mampu diturunkan Madrid. Lebih jauh di lini depan, Lewandowski pasti akan lebih bisa menyelesaikan beberapa peluang yang dilewatkan Ferran Torres.

Madrid sendiri tidak bebas dari cedera, namun mereka telah belajar untuk mengatasinya tanpa Eder Militao dan Thibaut Courtois, yang keduanya kemungkinan besar akan absen musim ini setelah menderita cedera ACL pada bulan Agustus. Sebaliknya, Barca akhir-akhir ini terpaksa melakukan perubahan setiap minggunya, dan meskipun Clasico datang terlalu dini bagi sebagian orang, logikanya menyatakan bahwa krisis ini akan segera berakhir dan Xavi akan dapat memilih susunan pemain yang lebih mapan untuk selanjutnya.

Faktanya, Barca belum benar-benar tampil dalam kekuatan penuh sepanjang musim. Pada pertandingan pembuka musim mereka melawan Getafe, Gavi tidak bisa diturunkan, sementara Raphinha dikeluarkan dari lapangan di babak pertama. Andreas Christensen dengan cepat mendapatkan pukulannya sendiri, sementara Cancelo dan Felix bahkan belum bergabung.

Sampai ia memiliki skuad yang fit, sulit untuk mengevaluasi kinerja Xavi sejauh musim ini. Skuad ini penuh dengan talenta, terutama di lini serang dan lini tengah, namun sang manajer terpaksa menempatkan pemain di posisi ganjil atau memiliki pemain yang kurang fit dalam waktu terlalu lama. Torres, misalnya, bukanlah seorang striker alami, namun diminta bermain di lini depan. Hal yang sama juga terjadi pada Gavi, yang telah menunjukkan serangkaian penampilan mengagumkan dalam peran mendalam yang sebenarnya tidak seharusnya ia mainkan.

Berikan sang manajer skuad yang lengkap – dan kemewahan kampanye penuh untuk mengubah keadaan – dan tim ini bisa menjadi jauh lebih berbahaya.

Xavi memiliki profil usia yang unik di skuadnya. Ada banyak pengalaman yang bisa ditemukan di sini, dengan Lewandowski, Gundogan, Oriol Romeu, Marcos Alonso, dan Ter Stegen semuanya berada di usia 30-an. Pada titik ini, De Jong, Felix, dan Kounde juga sudah menjadi veteran dalam olahraga ini — meskipun mereka baru berusia pertengahan 20-an.

Namun di luar itu, ini adalah unit yang cukup muda. Gavi, Pedri dan Balde terus belajar dan berkembang. Yamal, pada usia 16 tahun, akan meningkat di setiap pertandingan. Fermin, sementara itu, memiliki banyak potensi. Sang manajer sendiri juga masih relatif belum berpengalaman dalam karier kepelatihannya, dan baru dua tahun bekerja di manajemen tingkat atas Eropa.

Xavi telah berulang kali berbicara tentang peningkatan yang stabil dari timnya, dan menunjukkan sikap tenang dalam konferensi pers. Ini adalah pelatih yang tahu timnya bisa menang, tapi juga sadar bahwa mereka harus berkembang. Mungkin yang lebih penting, dia memercayai pasukannya untuk melakukan hal tersebut.

Apa yang membuktikan perbedaan bagi Madrid adalah fakta bahwa mereka, dalam performa terbaiknya, memiliki pemain terbaik di dunia yang mereka miliki. Bellingham telah mematahkan ekspektasi tinggi apa pun yang diberikan kepadanya setelah kedatangannya di musim panas senilai €103 juta dan hanya sedikit – jika ada – yang dapat memperkirakan bahwa ia akan mencetak gol dengan jumlah yang sebanding dengan Cristiano Ronaldo.

Bisa mendapatkan pemain seperti itu merupakan sebuah kemewahan besar bagi Carlo Ancelotti. Bellingham telah menjadi penentu kemenangan dalam sejumlah pertandingan, dan kecuali terjadi perubahan performa atau cedera yang tidak terduga, kemungkinan besar dia akan terus melakukannya. Jika Barca terus berkembang sebagai sebuah tim, Bellingham pun secara individu juga mengalami peningkatan. Hal itu tidak dapat disangkal.

Namun yang dimiliki Blaugrana adalah beberapa pemain, di seluruh lapangan, yang dapat memberikan pengaruh serupa pada permainan. Terlepas dari usianya, Lewandowski bisa dengan nyaman mencetak lebih dari 30 gol musim ini. Felix telah berperan penting dalam kemenangan atas Celta Vigo dan Royal Antwerp.

Sementara itu, ada sesuatu yang muncul di Gundogan ketika pertandingan terbesar tiba. Dia terus-menerus berusaha keras untuk Manchester City saat mereka semakin dekat dengan kemenangan trofi, dan golnya di Clasico menunjukkan bahwa dia mengemas gen itu ke dalam kopernya ketika dia menuju ke Spanyol.

Barca satu atau dua tahun yang lalu mungkin benar-benar khawatir tentang kurangnya pemain yang bisa menjadi penentu hasil akhir pertandingan. Yang kali ini beda.

Dan segalanya bisa berubah drastis di musim dingin. Barca sudah memiliki kesepakatan untuk mendatangkan striker potensial Vitor Roque ke klub pada bulan Januari setelah menyetujui kesepakatan €35 juta dengan Athletico PR untuk bakat remaja mereka. Kredensial pemain berusia 18 tahun itu di level teratas dapat dipertanyakan, tetapi ia pasti akan menambah suntikan energi dan kualitas ke tim – dan juga memberikan sedikit kelegaan bagi kaki Lewandowski yang menua.

Laporan dari ESPN menunjukkan bahwa Blaugrana juga mengincar pemain lain di jendela transfer Januari. Romeu telah tampil mengagumkan sejauh ini, namun Barca lemah dalam posisinya. Gavi dan Gundogan juga tidak menginspirasi cadangan di sana.

Kesepakatan apa pun harus berupa pinjaman jangka pendek, seperti kendala keuangan yang dihadapi Barca, tetapi beberapa pemain berbakat pasti akan datang. Satu atau dua pemain yang cerdas dapat mengubah tim yang sangat bagus menjadi tim yang hebat.

Dan mungkin secara lebih luas, Barca punya bonus pengalaman. Tim ini sebagian besar adalah tim yang sama yang memenangkan La Liga dengan keunggulan 10 poin musim lalu, dengan manajer yang sama. Tim itu, terlepas dari semua keberhasilannya, juga mengalami kendala. Mereka dengan mudah dikalahkan di El Clasico pertama mereka musim lalu, dan gagal lolos dari grup Liga Champions. Ada rumor yang menyatakan bahwa Xavi akan dipecat pada bulan November. Saat-saat buruk di Catalunya.

Perubahan haluan di awal tahun 2023 – dimulai dengan kemenangan Piala Super Spanyol atas rival berat mereka – membuat Blaugrana meraih gelar juara. Hasil tersebut tidak terlihat bagus, namun pasukan Xavi mencatatkan rekor tak terkalahkan dalam beberapa bulan pertama tahun kalender yang akhirnya membawa mereka meraih mahkota La Liga.

Skuad musim ini bisa dibilang lebih baik dari yang musim lalu. Dan terlepas dari semua tekanan yang menyelimuti Barcelona, beratnya beban nama besar tim, dan masalah hukum yang dihadapi klub, para tokoh kunci tersebut tahu apa yang diperlukan untuk menang. Itu saja sudah cukup untuk terus menjaga optimisme.