Arsenal Punya Haaland Sendiri! Inilah Chido Martin-Obi, Pencetak 10 Gol Ke Gawang Liverpool & Diminati Bayern Munich

Obi-Martin lahir di Glostrup, Denmark pada 29 November 2007 dari seorang ibu berkebangsaan Denmark dan ayah berkebangsaan Nigeria. Terletak tak jauh dari Kopenhagen, perjalanan sepak bolanya dimulai di Kjobenhavns Boldklub, salah satu dari sekian banyak klub di ibu kota.

Saat berusia 14 tahun, ia dipinang Arsenal, dan ia dan keluarganya pun pindah ke Inggris. Tidak lama kemudian, ia menemukan dirinya bermain jauh di atas kelompok usianya. Dia melakukan debut untuk U-18 saat berusia 15 tahun, dan akhirnya mendapatkan starter pada September 2023 melawan Southampton.

Tentu saja, pertandingan berjalan dengan sangat baik. Dalam 38 menit, ia telah mencetak gol pertamanya dan lima menit sebelum pertandingan berakhir, ia mencetak hat-trick yang membuat manajer Jack Wilshere sangat senang. Dia akan segera meningkatkan reputasinya lebih jauh lagi.

Sulit untuk melupakan penampilan Norwich yang disebutkan di atas untuk momen terobosan Obi-Martin. Namun, mereka yang mengamati sepak bola usia muda akan mengenal sang pemain bahkan sebelum itu.

Pada bulan Oktober 2023, ia menjadi berita utama dengan mencetak tidak kurang dari 10 gol dalam pertandingan U-16 melawan Liverpool. Pencapaian itu memang datang dengan satu peringatan penting, karena The Reds tampaknya terpaksa menggunakan pemain non-kiper di bawah mistar karena cedera, tetapi tidak ada yang meragukan kualitas beberapa golnya.

Sepanjang pertandingan, Martin-Obi melesat di depan pertahanan Liverpool dengan mudah sebelum tetap tenang untuk menggetarkan jala gawang lawan dengan berbagai penyelesaian yang cerdas. Dia juga mengonversi sebuah tendangan penalti dan menyambut sebuah umpan silang untuk mencetak gol melalui sundulannya. Setelah pertandingan, ia mengunggah swafoto yang penuh senyum di media sosialnya dengan bola pertandingan. Sejak saat itu, ia terus menggebrak.

Performanya saat melawan Liverpool jelas menarik perhatian Mikel Arteta. Hanya beberapa hari kemudian, Martin-Obi diundang untuk berlatih dengan skuat utama sebelum ulang tahunnya yang ke-16. Dia bahkan tampil cukup baik untuk mendapatkan kesempatan tampil sebagai starter di UEFA Youth League melawan Sevilla, di mana The Gunners kalah dengan skor 2-1.

Dua penampilan lagi di kompetisi tersebut akan menyusul bersama pemain-pemain seperti Myles Lewis-Skelley dan Reuell Walters, saat Martin-Obi terus membuktikan bahwa ia pantas berada di kelompok usia yang lebih tua. Dan bukan hanya di level klub saja ia telah melampaui ekspektasi.

Martin-Obi telah mewakili Denmark dan Inggris di tingkat internasional dan, yang luar biasa, kedua tim memasukkannya ke dalam skuad mereka untuk pertandingan persahabatan pada bulan Februari 2023. Pada kesempatan itu ia memilih Inggris, tetapi bukti yang lebih baru menunjukkan bahwa ia mungkin condong untuk mewakili negara kelahirannya.

Dia memiliki rekor gol yang menakutkan untuk Denmark U-17, mencetak 10 gol hanya dalam 14 penampilan, termasuk dua gol di Euro baru-baru ini - di mana dia juga dinobatkan sebagai pemain terbaik di turnamen tersebut. FA Denmark akan terus berharap bahwa ia akan terus tampil baik untuk mereka di masa mendatang.

Pelatih tim nasional Martin-Obi, Jesper Mikkelsen, telah merangkum dengan baik apa yang membuat sang penyerang begitu berbahaya di level pemain muda.

“Ketika Anda melihat Chido, dia tidak terlihat seperti seseorang yang belum berusia 16 tahun. Pertama-tama, dia memiliki fisik yang sangat menguntungkan sebagai pemain sepak bola,” katanya kepada Bold. “Dia besar dan kuat, tetapi dia juga cukup lincah. Dia pandai bertahan dalam permainan, namun sebenarnya dia juga pandai berduel dan menggiring bola.”

Semua ini akan langsung terlihat ketika Anda menyaksikannya bermain. Dia menjulang tinggi di atas sebagian besar lawan-lawannya dalam pertandingan U-18 dan sering kali menjadi pemain tercepat di lapangan. Berkat bakat fisiknya ini, dia mampu menciptakan banyak peluang untuk dirinya sendiri dan dia mampu memanfaatkannya dengan baik berkat kemampuan penyelesaian akhir yang luar biasa.

Obi sangat mematikan dengan kaki kanannya dan penyelesaian akhir khasnya dengan cepat menjadi tembakan ke sudut bawah gawang. Thierry Henry akan merasa bangga. Henry juga akan menikmati gol chipnya yang indah saat melawan West Ham di bulan April.

Mikkelsen juga menunjukkan beberapa area yang perlu ditingkatkan.“Ia telah mencetak banyak gol bagi kami,” ujarnya, ”dan ia sangat merepotkan lawan-lawan kami, namun penting juga bagi dirinya untuk menjadi lebih baik dalam bermain bersama dengan rekan-rekan setimnya. Karakteristik dan tantangan terbesarnya adalah ia sangat ingin mencetak gol. Ia terkadang dapat bermain sendiri.”

Bukanlah hal terburuk di dunia jika Martin-Obi terlalu fokus untuk mencetak gol. Dia tidak akan menarik banyak perhatian pada usia yang begitu muda tanpa tingkat keegoisan tertentu di depan gawang, tetapi mengasah kemampuan kreatifnya masih harus menjadi target jangka panjang.

Di tempat lain, meskipun tidak benar-benar menjadi area yang perlu ditingkatkan, Martin-Obi - dan orang-orang di sekitarnya - harus berhati-hati untuk tetap berpijak di tanah dan mengelola ekspektasi. Sulit untuk tidak merasa senang dengan seorang pemain yang telah mencetak begitu banyak gol di usia 16 tahun, namun, ketika keunggulan fisiknya yang nyata menghilang di tim senior, Martin-Obi tidak akan dapat menjadi dominan.

Melihat para pencetak gol terbanyak Liga Premier U-18 dalam beberapa tahun terakhir hanya menunjukkan perlunya kesabaran dan pengertian. Martell Taylor-Crossdale, pemenang Sepatu Emas 2016-17, saat ini bermain untuk Welling di divisi enam, sementara Reo Griffiths, pencetak gol terbanyak 2017-18, bermain untuk Portland Timbers 2.

Martin-Obi memang terlihat berada di atas keduanya, namun ia masih harus diberi waktu untuk berkembang tanpa terlalu banyak tekanan.

Arsenal akan berjuang keras untuk mempertahankan Martin-Obi. Berbagai laporan mengklaim bahwa sebuah kontrak profesional telah diajukan, yang tidak akan bisa ia tanda tangani hingga ia berusia 17 tahun akhir tahun ini, dengan Bayern dan Dortmund siap untuk menerkam setiap keraguan.

Sementara itu, Martin-Obi telah berbicara dengan hangat tentang waktunya di London Utara sejauh ini. “Saya ingin bertahan di Arsenal untuk waktu yang lama,” katanya kepada Bold. “Ini adalah klub yang bagus, saya bisa merasakan bahwa saya menjadi lebih baik dalam latihan. Ada banyak orang baik dan pelatih yang bagus, jadi saya sangat senang berada di sana.”

Mikel Arteta juga telah melakukan yang terbaik untuk membuatnya merasa diterima selama berlatih bersama tim senior. “Saya telah berlatih enam kali dengan tim utama, jadi kami telah berbicara, tetapi itu bukan masalah besar. [Arteta] memuji saya sepanjang waktu dan mengatakan hal-hal yang baik, jadi itu sangat menyenangkan.Tentu saja itu membuat saya bangga.”

Meskipun demikian, Martin-Obi mungkin memiliki keraguan untuk menyerahkan masa depannya kepada Arsenal. Untuk semua pekerjaannya yang transformatif di kursi pelatih Emirates, kritik yang terus menerus terhadap Arteta adalah penolakannya untuk memasukkan pemain lulusan Hale End ke dalam tim senior. Emile Smith Rowe dan Reiss Nelson telah melihat perkembangan mereka terhambat dalam beberapa musim terakhir, sementara kepergian mantan rekan setimnya di U-18, Walters, pada musim panas lalu membuktikan bahwa terdapat jalur alternatif yang dapat diambil oleh para pemain muda Arsenal.

Jerman telah terbukti menjadi tujuan populer bagi talenta muda Inggris belakangan ini, dengan Jadon Sancho, Jamal Musiala dan Jamie Bynoe-Gittens yang semuanya mendapat keuntungan dari keputusan berani untuk mencoba peruntungan di luar negeri.

Jelas bahwa bulan-bulan mendatang adalah bulan yang sangat penting bagi Martin-Obi, dengan langkah selanjutnya yang akan memainkan peran yang berpotensi menentukan seberapa besar potensinya yang sangat tinggi yang dapat ia wujudkan. Dia juga memiliki pilihan untuk dibuat di tingkat internasional, dengan Inggris belum memberikan harapan bahwa dia akan berkomitmen untuk the Three Lions. Terlepas dari itu, akan sangat menarik untuk melihat seberapa tinggi ia dapat terbang setelah awal yang memecahkan rekor dalam kisah sepakbolanya.