€103 Juta Sepadan! Jude Bellingham Pastikan Real Madrid Tak Perlu Rindu Karim Benzema

Transfer Bellingham kurang lebih sudah dipastikan ketika Benzema mengumumkan kepergiannya pada awal Juni. Liverpool sebelumnya menarik diri dari perlombaan pada awal April, dan Madrid menjelaskan bahwa mereka akan segera membayar harga yang diminta Dortmund. Bellingham kemudian mengklaim dirinya ingin pindah ke Santiago Bernabeu sejak awal 2023.

Dan dia seharusnya masuk ke tim yang dipimpin oleh Benzema - setidaknya, untuk satu tahun lagi. Kepergian pemenang Ballon d'Or itu datang sebagai kejutan besar bagi Madrid, yang mungkin merencanakan kepergiannya pada 2024, musim panas yang bisa bertepatan dengan kedatangan Kylian Mbappe dengan status bebas trasnfer - pertukaran satu pemain hebat Prancis dengan yang lain.

Sebaliknya, Madrid memasuki bursa transfer musim panas tanpa seorang striker, setelah menghabiskan banyak uang untuk gelandang muda terbaik dunia. Untuk tim yang sudah memiliki lima pemain kelas atas di posisi itu, tiba-tiba terlihat sedikit tidak seimbang.

Manajer Carlo Ancelotti tidak berbuat banyak untuk mengatasi ketakutan itu ketika dia mengumumkan bahwa Madrid tidak akan terjun ke pasar untuk mendapatkan striker baru. Los Blancos, menurutnya, memiliki sumber daya yang cukup untuk sukses. Dia merujuk pada bakat mencetak gol Rodrygo dan Vini, dan menyarankan agar pemain pinjaman Joselu bisa ikut campur, tetapi, secara tegas, memperjelas bahwa 35 gol per musim itu akan dibuat secara tim.

Bellingham tidak terlalu muncul dalam pembahasan itu. Ancelotti berulang kali merujuk pada kemampuan pemain internasional Inggris itu untuk "memanfaatkan ruang kosong", tetapi menyinggung fakta bahwa gelandang barunya didatangkan sebagai pemain serba bisa, belum tentu merupakan ancaman yang kreatif atau produktif. Oleh karena itu, merupakan penghargaan bagi Don Carlo bahwa ia telah menemukan cara untuk mengeluarkan kemampuan terbaik Bellingham di sepertiga akhir dengan begitu cepat.

Untuk beberapa waktu, sang manajer menjadi loyalis 4-3-3. Kecenderungan Benzema untuk berkeliaran, dan Federico Valverde untuk memotong ke dalam di sisi kanan membuat segalanya menjadi fleksibel. Tapi, secara efektif, sang manajer memiliki striker yang diakui dunia, dua pemain sayap dan tiga gelandang - formasi yang cukup sederhana dibuat rumit oleh interpretasi pemain yang dia turunkan.

Namun sekarang, Ancelotti telah mengubah segalanya. Kedalaman lini tengah Madrid secara efektif memaksa ahli taktik asal Italia tersebut bermain dengan empat gelandang. Sementara itu, kurangnya pemain No.9 telah digunakan sebagai keuntungan, memungkinkan Don Carlo untuk kembali ke akar taktisnya. Los Blancos sekarang bermain dengan Bellingham sebagai pemain No.10 di belakang dua striker terpisah. Secara kebetulan, ini adalah gaya yang digunakan Ancelotti di hari-harinya di Serie A, memainkan pemain yang nomor punggungnya diwariskan kepada Bellingham: Zidane.

Pada awalnya, sepertinya perubahan itu dilakukan karena suatu keharusan. Bagaimanapun, pergantian taktis adalah satu-satunya cara untuk membuat semua bakatnya tetap bahagia. Tetapi ternyata pemenang Liga Champions empat kali, dan satu-satunya manajer yang memenangkan gelar di lima liga top Eropa, mungkin tahu satu atau dua hal tentang sepakbola...

Kemampuan Bellingham untuk melakukan segalanya adalah alasan di balik penandatanganannya. Ancelotti sendiri mengakui pemain asal Inggris itu adalah seorang "gelandang lengkap". Sudah diketahui secara umum bahwa Bellingham mengenakan nomor punggung 22 di Birmingham City dan Borussia Dortmund karena dia melihat dirinya sebagai pemain No.4, 8 dan 10 yang digabungkan menajdi satu pemain.

Di Dortmund, ia membuktikan hal tersebut, meski sebagian besar bermain sebagai pemain No.8 dan sering berada di kotak penalti. Dia adalah kontributor yang solid di sepertiga akhir - mengantongi delapan gol liga dari total ekspektasi gol (xG) sebesar 8,2, meskipun menyebutnya sebagai ancaman mencetak gol secara terus-menerus akan menjadi sebuah hal yang berlebihan. Jumlah kreativitasnya juga cukup baik, dengan Bellingham menyelesaikan musim dengan empat assist di Bundesliga dan rata-rata mencetak satu umpan kunci per pertandingan.

Tetapi, menempatkannya di posisi yang tepat akan memperkuat hasil serangannya. Melawan Almeria, hampir seluruh sentuhannya dilakukan di sepertiga lini serang saat Bellingham menerima bola di sela-sela lini dan melangkah maju. Dia mencetak dua gol, membuat satu assist, memberikan tiga umpan kunci, dan melepaskan empat tembakan tepat sasaran.

Tentu saja, memberi pemain lebih banyak peluang dalam menyerang tidak diragukan lagi akan membuat mereka lebih mungkin berkontribusi berdasarkan jumlah gol dan assist-nya. Tapi Bellingham berhasil memberikan kontribusi empat gol dalam dua pertandingan. Ini adalah perubahan yang diperhitungkan untuk menghasilkan gol dari seseorang yang tidak mencetak gol sebanyak yang dia bisa lakukan sebelumnya.

Ini adalah risiko yang diperhitungkan untuk memberi Bellingham peran yang sangat penting. Inilah salah satu rekrutan terbesar dalam sejarah klub, langsung memegang kendali, dipercaya untuk memimpin klub tersukses di Eropa di usianya yang baru 20 tahun. Ini tidak normal.

Bahwa anak berusia 20 tahun ini juga orang Inggris, juga memiliki arti penting. Spanyol telah lama dikenal memiliki gaya bermain yang sangat berbeda dengan Inggris. La Liga jauh lebih teknis daripada Liga Primer. Gelandang di Spanyol tidak selalu kuat atau atletis, terutama karena memang tidak harus demikian.

Pada bagiannya, Bellingham tingginya lebih dari enam kaki, lebih kuat dari rata-rata bek tengah, dengan catatan lari yang bagus pula - lebih cepat dari Steven Gerrard bahkan Andres Iniesta. Bahwa dia datang ke klub yang memiliki sejarah campurang dengan pemain Inggris (lihat Jonathan Woodgate), menimbulkan skeptis di ibukota Spanyol. Kualitas Bellingham memang tak terbantahkan, tapi dia adalah remaja dari Birmingham yang belum pernah memenangkan gelar domestik utama, memiliki keberanian untuk mengambil nomor punggung Zidane.

Ternyata, jago bermain sepakbola telah membungkam para pencela Bellingham. Penggemar dan pemain Madrid sama-sama telah merangkul bintang baru mereka. Dia berfoto selfie dengan petugas polisi setempat setelah kemenangan timnya pada hari Sabtu; telah membantu klub mendapatkan empat juga pengikut baru di media sosial, sementara Vini sudah meniru selebrasinya setelah mencetak gol. Seperti yang dikatakan salah satu sumber Madrid kepada The Athletic: "Dia tidak hanya tumbuh karena dia di Madrid, tetapi Madrid tumbuh karena dia di Real Madrid."

Peningkatan itu, baik bagi klub maupun pemain, kemungkinan besar akan berlanjut. Bellingham mengatakan dia sudah bisa merasakan perbedaan dalam dirinya, menyatakan pasca-pertandingan pada hari Sabtu bahwa dia "Sepuluh kali lebih baik sebagai pemain dibandingkan musim lalu." Bermain bersama Luka Modric dan Toni Kroos, dengan Vini serta Rodrygo sebagai pemain utama, performa - dan angka-angka yang menyertainya - seharusnya hanya mengarah pada satu hal.

Tetapi, ada urgensi nyata dalam hal ini. Modric dan Kroos sedang mencapai puncak karier mereka sementara Ancelotti akan mengambil alih tugas di timnas Brasil akhir musim ini. Bellingham telah memenangkan hati mereka yang skeptis, dan tentu saja menunjukkan cukup banyak hal dapat membuktikan kalau dia dapat menarik perhatian tim ini. Tapi Madrid bukanlah tempat yang membiarkan Anda berpuas diri. Penampilan individu memang diakui. Kemenangan adalah hal yang paling penting.

Semuanya bisa menjadi lebih rumit jika Mbappe tiba dari Paris Saint-Germain musim panas mendatang. Dia kemungkinan akan membuat keributan, berpotensi memaksa salah satu dari Vinicius atau Rodrygo keluar dari starting XI - atau mendorong Bellingham ke peran lini tengah yang lebih dalam. Seorang manajer baru dapat mengubah, atau menghancurkan, alur taktis ini hanya dalam 12 bulan masa-masa indah. Bellingham memiliki waktu hingga akhir musim untuk membuktikan bahwa ini adalah sistem yang layak untuk dipertahankan.

Bahkan jika dia tidak melakukannya, atau manajer baru mengubah strategi tim, Bellingham akan tampil setidaknya selama enam tahun di Madrid. Dia kemungkinan akan menjadi pemain untuk beberapa musim di Los Blancos, menjadi pemain reguler sementara pemain muda masuk ke dalam skuad dan pemain lama pindah.

Sementara itu, Bellingham telah menempatkan dirinya untuk menjadi pusat permainan, titik fokus dari sebuah tim yang akan menjadi yang terbaik ketika dia menjadi pusat dari semuanya, dengan tangan terbuka lebar dalam selebrasinya, menjadi seorang legenda dengan caranya sendiri.