Gelandang anyar Barcelona Franck Kessie mengakui ada peran Zlatan Ibrahimovic terhadap keputusannya memilih bergabung ke salah satu klub raksasa La Liga Spanyol tersebut di bursa transfer musim panas ini.
Kessie diperkenalkan kepada publik sebagai bagian dari Barcelona, Rabu (6/7), dengan status bebas transfer setelah menandatangani kontrak hingga Juni 2026. Namun Kessie belum memilih nomor barunya di Barcelona. Sebab, nomor punggung 19 sudah dipakai Ferran Torres.
Pemain berusia 25 tahun ini mengungkapkan kegembiraannya bergabung dengan Barcelona. Menurut Kessie, sebelum mengambil keputusan hijrah ke Spanyol, ia terlebih dulu berdiskusi dengan Ibrahimovic yang merupakan mantan rekannya di AC Milan.
“Ya, saya berbicara dengannya, dan dia memberi saya beberapa saran. Dia mengatakan kepada saya bahwa ini adalah klub yang hebat,” ungkap Kessie dalam keterangannya kepada wartawan dikutip laman Calciomercato.
“Dia adalah seseorang yang banyak bekerja, dan menyuruh saya untuk berlatih seperti yang saya lakukan di Milan, dan bahkan lebih, untuk mencapai sejauh mungkin.”
Kessie juga menyatakan sudah tidak sabar untuk menjalani latihan bersama tim di bawah asuhan Xavi di Camp Tito Vilanova de la Ciutat Esportiva. Kessie dijadwalkan mengikuti latihan sore, atau Rabu malam WIB.
“Saya sudah tidak sabar bertemu dengan pelatih dan teman-teman baru, serta memulai petualangan baru ini,” ucap Kessie.
“Apakah saya sudah berbicara dengan Xavi? Ketika seorang pelatih seperti dia menghubungi Anda, artinya kerja Anda terbayar lunas. Saya sudah bicara dengan dia, dan dia bilang saya akan menjadi bagian penting di tim dia. Tidak ada pemain di dunia yang sanggup bilang 'tidak' kepada Barcelona.”
Mengenai posisinya di Barcelona, Kessie menyerahkan sepenuhnya kepada Xavi. Menurut Kessie, ia bisa menjalani peran sebagai gelandang serang maunpun bertahan.
“Saya menyerahkan semuanya kepada pelatih tentang posisi yang dia inginkan. Saya seorang gelandang, Xavi bisa memutuskan apakah saya di tempatkan di depan pemain belakang, atau lebih maju lagi,” imbuh Kessie.