Pelatih Real Madrid Zinedine Zidane memuji Karim Benzema setelah Los Blancos menang 3-1 atas Eibar dalam lanjutan La Liga Spanyol di Municipal de Ipurua, Senin (21/12) dini hari WIB, dengan menyebut sang striker "bermain di level yang berbeda."
Di pertandingan sebagai kemenangan kelima Real Madrid secara beruntun ini, Benzema menyumbang satu gol dan membuat dua assist untuk gol Luka Modric dan Lucas Vazquez.
Dengan kemenangan ini, Real Madrid naik ke peringkat kedua di klasemen sementara dengan perolehan 29 poin, sama dengan Atletico Madrid, namun sang pemuncak memiliki dua pertandingan di tangan.
Ini adalah ke-30 kalinya pemain asal Prancis itu mencetak gol dan membuat assist dalam pertandingan La Liga yang sama. Hanya Cristiano Ronaldo (44) yang melakukan lebih sering untuk Real Madrid di abad ke-21.
"Benzema adalah penentu kemenangan di pertandingan karena apa yang dia lakukan berada di level yang berbeda, bukan hanya karena gol-golnya," ujar Zidane dalam sebuah konferensi pers usai pertandingan.
"Saya selalu mengulangi diri saya mengatakan hal yang sama tentang Karim. Bukan hanya karena gol-golnya, dia adalah titik fokus dalam permainan kami. Ia jelas sangat penting bagi kami dan ketika dia mencetak gol, jelas itu lebih baik, tapi dia sangat penting bagi tim kami."
"Kami harus menyoroti performa semua orang. Itu adalah pertandingan yang hebat hari ini dan itu adalah performa yang luar biasa dari kedua tim. Itu adalah kemenangan yang pantas didapat."
Di pengujung laga, pihak Eibar merasa mereka seharusnya mendapat hadiah penalti akibat handball dari Sergio Ramos. Zidane hanya berkomentar tentang hal itu bahwa keputusan ada di tangan wasit.
"Saya tidak melihat insiden handball dengan Ramos. Tapi, wasitlah yang memutuskan," ujar Zidane lagi.
"Ia tahu apa yang dia lakukan dan saya tidak akan mulai berbicara tentang wasit. Jika ia memutuskan untuk tidak memberi penalti, itu karena dia pikir bukan handball."
Di pertandingan berikutnya, Kamis (24/12) dini hari WIB, Real Madrid akan menjamu Granada di Santiago Bernabeu.