Zenit mendadak memarkir bek mereka asal Ukraina, Yaroslav Rakitskyi untuk duel Liga Europa lawan Real Betis, Jumat (25/2), menyusul unggahannya di sosial media soal konflik Rusia.
Di tengah invasi Rusia ke Ukraina, Rakitskyi menyuarakan dukungannya untuk negara asalnya dengan mengunggah sebuah foto bendera Ukraina.
"Saya seorang Ukraina," tulis bek berusia 32 tahun yang menyertai unggahan fotonya di Instagram.
Rakitskyi, yang telah memainkan 15 pertandingan musim ini bersama Zenit, lantas dicadangkan jelang laga lawan Betis yang berakhir imbang 0-0 di Spanyol. Raksasa Rusia itu gagal lolos ke 16 besar setelah kalah agregat 3-2.
Sang bek terikat kontrak dengan Zenit sejak Januari 2019, usai menuntaskan transfer yang dibalut dengan bumbu kontroversial dari Shakhtar Donetsk.
Transfer itu, memicu kemarahan warga Ukraina, dengan Rakitskyi dicap sebagai "pengkhianat negara" karena mau menerima tawaran dari klub Rusia, padahal saat itu ketegangan di antara kedua negara sudah panas.
Buntut dari transfer tersebut, Rakitskyi kemudian tidak pernah lagi mendapat panggilan dari tim nasional Ukraina.