Pelatih Barcelona Xavi Hernandez menilai sangat penting bagi Blaugrana menembus semi-final Liga Europa 2021/22 dengan berupaya menyingkirkan Eintracht Frankfurt di perempat-final, Jumat (15/4) dini hari WIB.
Barca akan menjamu Frankfurt di Stadion Nou Camp pada pertandingan leg kedua. Pada pertemuan pertama lalu, Barca bermain imbang 1-1 melawan Frankfurt di Deutsche Bank Park.
Xavi mengatakan, ia ingin menjaga muruah Barca sebagai salah satu tim papan atas Eropa. Menurut Xavi, Barca seharusnya berlaga di Liga Champions Eropa (UCL), namun itu hanya terjadi di fase grup. Mereka terlempar ke Liga Europa setelah hanya menempati peringkat tiga klasemen akhir.
“Ini (lolos ke semi-final) merupakan sesuatu yang harus kami capai pada musim ini. Kami ingin memenangi Liga Champions, tapi situasi membuat kami harus bermain di kompetisi ini (Liga Europa), dan kami merasa tertarik,” ungkap Xavi dikutip laman as.
“Kemarin kami menonton itu (Liga Champions) dari rumah. Itu sangat menyakitkan bagi kami tidak bermain di Liga Champions, dan itu merupakan tugas yang kami kerjakan. Ini akan menjadi langkah penting bagi tim untuk meraih kemenangan besok untuk menunjukkan kami bisa bersaing di Eropa.”
“Kami Barca. Kami punya kewajiban untuk menang, dan bermain bagis. Buat kami, menang 1-0 dalam 90 menit tidak ada harganya. Ini tentang kesempurnaan dari pekerjaan yang kami kerjakan. Tidak ada pembandingnya.”
“Barca merupakan tim yang sulit dan penuh tuntutan. Kami punya kewajiban untuk meraih kemenangan dengan permainan bagus. Ini hal yang sulit dalam sepakbola. Makanya, mengapa Barca menjadi klub paling sulit di Eropa.”
Karena itu, pada pertandingan nanti, Xavi berusaha membuat Barca bermain rapi tanpa banyak kehilangan bola. Menurut Xavi, kondisi lapangan di Camp Nou lebih baik dibandingkan di Deutsche Bank Park.
“Anda harus [bermain] lebih rapi. Lapangan akan membantu kami. Anda harus bisa meminimalisasi serangan balik, bertahan lebih sering dengan menguasai bola untuk mencegah transisi mereka. Merea membuat kami kesulitan di leg pertama, tapi kunci utamanya adalah lebih baik dari segi sepakbola,” imbuh Xavi.