Taji Wander Luiz belum terlihat semenjak bergabung dengan PSS Sleman pada putaran kedua Liga 1 2021/22. Namun, pelatih Super Elang Jawa Putu Gede, tetap melontarkan pujian untuk pemain asal Brasil tersebut.
PSS kembali gagal memetik kemenangan usai ditahan Madura United dengan skor 1-1, di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Selasa (18/1). Sebelumnya, Bagus Nirwanto dan kawan-kawan dikalahkan Arema FC 2-0.
Dalam dua pertandingan tersebut Luiz belum mampu mencatatkan namanya di papan skor. Padahal, kedatangannya diharapkan menjadi solusi lini serang PSS yang tumpul.
Putu menilai Luiz sudah mengasih kontribusi maksimalnya untuk PSS. Ia pun mengatakan tugas penyerang bukan sekadar membobol gawang lawan saja dalam sebuah pertandingan.
"Wander Luiz sangat penting bagi kami, bagi PSS. Karena kami enggak adil kalau bicara striker dengan gol. Ini mesti melihat secara keseluruhan di pertandingan," kata Putu.
Selain itu, Putu menyatakan kehadiran Luiz membuat permainan anak asuh tetap stabil. Meski pada laga versus Madura United, PSS harus bermain dengan sepuluh orang setelah Bayu Prasetiyo menerima kartu merah pada menit ke-23.
"Wander Luiz pada saat kami kekurangan pemain, kami seperti menjadi 11 [pemain]. Karena dia bisa menjaga, bisa dijaga ada 2-3 pemain [Madura] ini yang kita butuhkan saat ini dan hari ini [kemarin] dia luar biasa," ucapnya.
Tekait hasil imbang yang didapat dari pertandingan kontra Madura United, Putu mengaku puas. Ia memuji penampilan pasukannya yang berjuang di laga tersebut.
"Kita bersyukur masih dapat satu poin. Saya pikir walaupun tadi kami kalah, saya tetap akan mengapresiasi para pemain," ujar sosok berdarah Bali tersebut.