Vinicius Junior dan Karim Benzema mencetak gol telat dalam jarak tiga menit di akhir babak kedua untuk membawa Real Madrid meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Valencia di Mestalla, Senin (20/9) dini hari WIB.
Valencia mengawali musim 2021/22 ini dengan kuat di bawah asuhan pelatih baru Jose Bordalas, namun persiapan mereka lawan Los Blancos sempat terganggu dengan cederanya kapten Jose Gaya.
Permasalahan Valencia bertambah dengan cederanya Carlos Soler, yang mencetak hat-trick penalti lawan Real Madrid pada musim lalu, pada menit ke-15. Bek kanan Thierry Correia juga cedera pada menit ke-23.
Meski begitu, Valencia masih bisa menyulitkan tim tamu. Mereka unggul pada menit ke-66 lewat aksi Hugo Duro yang melepaskan tendangan dengan bola memantul yang tidak bisa dijangkau Thibaut Courtois dan masuk ke dalam gawang.
Unggul, Valencia terus menimbulkan masalah bagi Real Madrid, namun penampilan mereka menurun di sepuluh menit terakhir.
Vinicius menyamakan kedudukan untuk Real Madrid pada menit ke-86. Meneruskan umpan dari Benzema, pemain asal Brasil itu melepaskan tendangan kaki kanan yang deflected dan bola menuju ke pojok kiri bawah gawang. Ini merupakan gol kelimanya pada musim ini.
Vinicius kemudian giliran yang memberi assist untuk Benzema, yang memastikan kemenangan Real Madrid pada menit ke-88. Ini merupakan gol keenam striker asal Prancis itu pada musim ini setelah ia mencetak hat-trick lawan Celta Vigo pada pekan lalu.
Dengan kemenangan ini, Real Madrid berhak memuncaki klasemen sementara La Liga Spanyol dengan perolehan 13 poin dari lima pertandingan, unggul dua angka atas Atletico Madrid, yang hanya bermain imbang tanpa gol lawan Athletic Bilbao.
Sementara itu, Valencia berada di urutan ketiga dengan raihan sepuluh poin.