Pelatih Villarreal, Unai Emery, merasa Mikel Arteta adalah manajer yang pas bagi Arsenal dan menyarankan klub untuk berkomitmen dengan sang juru taktik.
Terdekat, Villarreal akan menghadapi Arsenal pada leg pertama Liga Europa di Stadion de la Ceramica, Jumat (30/4) dini hari WIB.
Ini menjadi pertemuan pertama Emery dengan klub yang memecatnya pada November 2019. Pelatih asal Spanyol—yang ditunjuk sebagai pengganti Arsene Wenger—itu didepak hanya setelah 18 bulan memimpin The Gunners.
Bersama Arsenal, Emery mengantarkan Pierre-Emerick Aubameyang dkk ke final Liga Europa 2019, meskipun kalah dari Chelsea dengan skor 4-1 dalam laga yang digelar di Baku, Azerbaijan.
"Itu [melatih Arsenal] adalah proses yang sudah selesai dalam karier saya. Saya bersyukur pernah bekerja di sana,” ucap Emery dalam sesi jumpa pers pralaga.
“Kini, saya sangat senang di Villarreal, mencoba menyumbangkan pengetahuan saya, seperti yang saya lakukan saat bersama Arsenal,” tutur pelatih berusia 49 tahun itu.
"Untuk semua tim yang pernah saya latih, saya selalu memiliki sudut kecil di hati saya untuk mereka. Tapi sekarang saya kuning dan 100 persen dedikasi saya untuk klub ini,” tambahnya.
Arteta ditunjuk sebagai pengganti Emery. Kendati Arsenal tampil oke di Eropa, skuad Meriam London jelek di kompetisi domestik dengan tercecer ke urutan kesepuluh klasifika.
"Liga Primer Inggris itu sulit. Situasi Arsenal masih wajar dan ada keadaan tertentu pasca-era [Arsene] Wenger. Kami berjuang untuk ke Liga Champions dan kami mencapai final Liga Europa," kata Emery.
"Arteta butuh waktu, Anda harus bersabar, percaya dan yakin bahwa klub akan kembali ke posisi ideal. Itu butuh waktu, tapi saya pikir mereka akan berhasil,” ujar dia.
“Anda tidak bisa mengatakan selain Arsenal adalah klub hebat, dalam hal sejarah dan saat ini. Arteta memiliki ‘perkawinan sempurna’ dengan klub karena dia adalah pemain yang dicintai di sana,” pungkasnya.
Adapun Emery [bersama Giovanni Trapattoni] masih tercatat sebagai pelatih tersukses di Liga Europa/Piala UEFA.
Sebelum bawa Arsenal jadi finalis, Emery pernah mengantarkan Sevilla juara turnamen nomor dua di Eropa ini tiga tahun berentet: 2014, 2015, dan 2016.