Pelatih Vietnam U-19 Dinh The Nam menyebut faktor psikologi pemain menjadi penyebab mereka gagal melangkah ke semi-final Piala AFF U-19 2022 setelah dikalahkan Malaysia 3-0 di Stadion Patriot Candrabhaga kemarin sore.
Vietnam sebetulnya mendominasi permainan di laga semi-final tersebut. Namun mereka kewalahan menghadapi serangan balik Malaysia, sehingga Adam Farhan Faizal, Muhammad Haiqal Hairi, dan Muhammad Haykal Mohd Haizon masing-masing pada menit ke-26, 70, dan 88.
The Nam mengungkapkan, Vietnam mendapatkan sejumlah peluang yang seharusnya bisa diselesaikan. Namun ketenangan melakukan penyelesaian akhir menjadi masalah utama, terutama setelah dalam posisi tertinggal.
“Kami sudah punya banyak peluang, tapi sayangnya pemain tidak memanfaatkan itu. Mentalitas pemain mungkin tidak begitu bagus hari ini (kemarin), dan tidak bisa mencetak gol. Seluruh anggota tim terlihat sangat kecewa,” ujar The Nam.
“Pemain merasakan banyak tekanan, dan mereka membuat kesalahan di pertahanan dan serangan. Mereka sudah banyak kesempatan.”
Kondisi itu menjadi perhatian serius bagi jajaran pelatih. Apalagi Vietnam akan bertemu Garuda Nusantara lagi pada pertandingan Grup F kualifikasi Piala Asia U-20 2023 yang direncanakan bergulir pada 10 hingga 18 September tahun ini di Indonesia. Selain Indonesia, Grup F berisikan Hong Kong dan Timor Leste.
Seperti diketahui, hubungan antara Vietnam dan Indonesia makin meruncing karena timnas U-19 tersingkir setelah The Golden Star bermain imbang 1-1 melawan Thailand. Kedua tim itu lolos ke semi-final, karena unggul head-to-head dari Indonesia. Hasil itu juga memancing emosi publik sepakbola nasional, sebab Vietnam dan Thailand dituding tak mengusung fair play.
“Untuk kualifikasi Piala Asia, waktunya masih panjang, dan kami harus mendalami apa saja yang harus diperbaiki. Kami perlu memperbaiki banyak hal, menambah kekuatan baru. Kami juga perlu meningkatkan semangat dan mental pemain. Mereka masih muda, masih bisa ditingkatkan,” tutur The Nam.
Sang pelatih kini mengalihkan fokus ke pertandingan perebutan tempat ketiga, Jumat (15/7), di Stadion Patrio Candrabhaga. Thailand menjadi calon lawan mereka setelah disingkirkan Laos dengan skor 2-0.
“Untuk pertandingan nanti kami harus berusaha semaksimal mungkin. Kami harus meningkatkan mentalitas setiap pemain untuk memenangkan pertandingan,” kata The Nam.