Virgil van Dijk memuji Fabinho karena bisa menjaga pergerakan Timo Werner sepanjang pertandingan ketika Liverpool menang 2-0 atas Chelsea di ajang Liga Primer Inggris di Stamford Bridge, Minggu (20/9) malam WIB.
Sadio Mane tampil gemilang dengan memborong dua gol The Reds di babak kedua. Di pertandingan ini, Andreas Christensen mendapat kartu merah di akhir babak pertama. Setelah review VAR, pemain Chelsea itu dianggap sengaja menjatuhkan sang striker di depan kotak penalti.
Fabinho diminta untuk memerankan posisi bek tengah bersama van dijk dengan absennya Joe Gomez dan Joel Matip, dan gelandang asal Brasil itu menunjukkan penampilan yang luar biasa untuk meminimalisir ancaman Werner dan yang lain.
Werner, yang masih memburu gol pertamanya sejak bergabung ke Chelsea dari RB Leipzig pada Juni dengan harga £47,5 juta ($61 juta), berusaha melakukan usaha terbaik untuk memberikan ancaman di pertahanan terakhir Liverpool, namun ia gagal membongkarnya.
Van Dijk membicarakan kontribusi pertahanan Fabinho usai pertandingan, namun pemain asal Belanda itu juga memperingatkan bahwa Liverpool membutuhkan skuad yang sepenuhnya fit untuk meningkatkan peluang dalam mempertahankan gelar.
"Luar biasa," demikian komentar van Dijk di laman resmi klub tentang performa terbaru rekan-rekannya.
"Saya mengatakan kepadanya, saya pikir ia adalah man of match. Untuk menjaga striker seperti [Timo] Werner dan tidak membiarkannya mencetak gol, secara keseluruhan dia luar biasa."
"Semua orang tahu betapa bagusnya dia, tapi itu juga menunjukkan bahwa kami membutuhkan setiap orang. Kami agak kurang beruntung dengan cedera saat ini, tapi kami membutuhkan semua orang kembali karena ini adalah musim yang panjang."
Chelsea memiliki kesempatan untuk mencetak gol ketika pemain baru Liverpool, Thiago Alcantara, memberikan penalti di pertengahan babak kedua, namun kiper Alisson mengamankan eksekusi Jorginho.
Van Dijk mengaku senang dengan keberhasilan timnya dalam mengendalikan permainan.
"Itu akan selalu sulit, tidak peduli situasinya, tidak peduli bagaimana mereka bermain atau siapa yang bermain," ujarnya lagi.
"Itu adalah performa yang bagus secara keseluruhan. Saya pikir tidak bagus untuk memberikan penalti dan itu sedikit ketidakberuntungan dari Thiago. Tapi, secara keseluruhan, kami mendominasi."