Pelatih Real Madrid Carlo Ancelotti enggan berspekulasi mengenai masa depan Karim Benzema di klub, namun meyakini penyerang asal Prancis itu akan memperlihatkan performa bagus di musim berikutnya.
Kontrak Benzema akan selesai pada akhir musim 2022/23 setelah sempat memperpanjang durasinya pada Agustus 2021. Hingga saat ini masa depan pemain berusia 35 tahun itu masih belum ada kepastian.
Benzema menjadi andalan Madrid di barisan penyerang. Dalam empat musim sebelumnya, Benzema selalu mencetak lebih dari 20 gol. Namun performa peraih Ballon d'Or tahun lalu itu mengalami penurunan pada musim ini.
Hal itu tak lepas dari cedera yang membekap dirinya. Sepanjang musim ini, Benzema baru dimainkan di 21 kali dari 33 pertandingan Madrid di semua kompetisi, dan melesakkan 13 gol.
Madrid disebut sedang melakukan penyegaran dengan berusaha memberikan banyak kesempatan bagi pemain muda. Kondisi ini membuat kans Benzema tetap bersama Madrid menjadi tanda tanya.
Kendati demikian, Ancelotti enggan berspekulasi mengenai kemungkinan Madrid mendatangkan penyerang baru pada bursa transfer musim panas nanti.
“Itu adalah topik yang akan kami diskusikan. Kami tidak hanya mempertimbangkan usia Karim, tetapi juga apa yang dia bawa ke tim,” jelas Ancelotti dalam keterangannya kepada wartawan dikutip laman AS.
“Ketika dia kembali, dia melakukannya dengan sangat baik. Saya yakin dia akan melakukannya dengan sangat baik musim depan.”
Di lain sisi, Rodrygo makin memperlihatkan kematangannya bersama Madrid. Pemain berusia 22 tahun tersebut menjadi pencetak gol terbanyak Madrid setelah Vinicius Junior dan Benzema, meski lebih sering diposisikan di belakang penyerang.
Ancelotti mengatakan, Rodrygo merupakan pemain yang potensinya masih bisa digali lebih dalam, tetapi enggan memprediksikan jumlah gol dari sang pemain. Ancelotti pernah menyatakan akan melepaskan lisensi kepelatihannya bila Valverde tidak mencapai sepuluh gol di musim ini.
“Saya tidak tahu berapa banyak dia akan mencetak gol. Dia memiliki kualitas untuk mencetak banyak gol, tetapi yang terpenting adalah dia mencetak gol-gol penting,” kata Ancelotti.
“Saya tidak akan bertaruh dengan Rodrygo, karena saya sudah mempertaruhkan lisensi saya dengan Valverde,” tambah Ancelotti sambil tertawa.