Pelatih Uruguay Oscar Tabarez tidak menginginkan tim besutannya mengalami nasib seperti Prancis dan Portugal yang tersingkir di 16 Besar Piala Eropa 2020, dan tetap menganggap Kolombia sebagai lawan tangguh di perempat-final Copa America 2021.
Berkaca dari materi pemain, Uruguay menjadi salah satu favorit di Copa America tahun ini bersama Brasil dan Argentina. Uruguay dijadwalkan menghadapi Kolombia, Minggu (4/7), di Brasilia.
Tabarez mengatakan, tim besutannya tidak ingin terlena dengan status favorit juara di ajang ini. Ia berkaca dari kegagalan tiga tim favorit di Piala Eropa 2020 yang sudah menjadi penonton di perempat-final.
Pada pertandingan babak 16 Besar, Belanda disingkirkan Republik Ceko. Sedangkan Portugal dipaksa menelan kekalahan dari Belgia. Sementara Prancis disingkirkan Swiss melalui adu penalti.
“[Kolombia] Tim yang sangat bagus, mereka punya pelatih hebat (Reinaldo Rueda). Kami melawan mereka di kualifikasi, dan mereka sudah menunjukkan diri sebagai lawan yang sulit dihadapi,” ujar Tabarez dikutip laman Globo.
“Dari yang kami lihat saat Kolombia melawan Brasil [di penyisihan Grup B], mereka menunjukkan permainan bagus. Ketika kami memasuki fase knock-out, sudah tidak ada tim favorit lagi. Mungkin Brasil dan Argentina tetap favorit, tapi secara keseluruhan kondisi mereka sama.”
“Di Piala Eropa juga seperti itu. Tim yang difavoritkan di fase sebelumnya, sekarang sudah tersingkir. Tidak ada pengaruhnya bila kita bicara tentang tim favorit. Kami harus bersiap menghadapi realita.”
Pernyataan tak jauh berbeda disampaikan Edinson Cavani. Pemain berpengalaman di Uruguay ini mengatakan, fase knock-out merupakan dimensi lain dari sebuah turnamen. Bahkan Cavani menyatakan Uruguay kini harus memulai dari nol dalam upaya mereka mengangkat trofi.
“Fase grup adalah hal yang berbeda, di sana ada empat pertandingan. Sekarang situasinya sudah berubah, sebuah kompetisi lain yang harus dilalui,” ucap Cavani diwartakan laman UOL.
“Ini pertandingan yang 'kering' di mana segala sesuatunya harus diperhitungkan. Anda akan membayangkan pertandingan yang berbeda, sejumlah kemungkinan, dan peluang. Kami harus mempersiapkan diri.”