Federasi sepakbola Uni Emirat Arab (UAEFA) menyatakan kesiapan mereka menjadi tuan rumah laga sisa Grup G babak kedua kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia yang digelar secara terpusat pada Juni.
Konfederasi sepakbola Asia (AFC) sebelumnya telah memutuskan untuk menunda seluruh pertandingan di beberapa grup yang seharusnya digelar Maret ke Juni. Dengan demikian, laga sisa babak kedua bakal dituntaskan pada bulan keenam tahun ini sesuai target yang telah ditetapkan AFC.
Malaysia, Thailand, dan Indonesia telah mengajukan Uni Emirat Arab (UEA) sebagai tuan rumah. Selain memenuhi persyaratan menggelar laga di tengah pandemi virus Corona, UEA juga memiliki empat laga sisa, satu lebih banyak dibandingkan kontestan lainnya di Grup G. Dari empat laga itu, tiga di antaranya menjadi tuan rumah.
UEA pun menyatakan kesiapan mereka menjadi tuan rumah. Sekjen UAEFA Mohammed Hazzam Al Dhaheri mengatakan, pihaknya sudah mengirimkan dokumen yang dibutuhkan kepada AFC mengenai kesiapan mereka menjadi tuan rumah di Grup G.
Hazzam mengungkapkan, dalam dokumen itu disebutkan mengenai stadion, tempat latihan dan pertandingan, serta penginapan seluruh tim, wasit, dan perwakilan AFC. Begitu juga dengan standar protokol kesehatan berkualitas tinggi yang ditetapkan AFC.
Getty“Kami dengan persetujuan negara lain [di Grup G] telah mengajukan permohonan menjadi tuan rumah. Keputusan akhir menjadi tuan rumah akan ditetapkan AFC, baik oleh sekjen, komite kompetisi, maupun komite eksekutif (Exco),” ujar Hazzam diwartakan laman Al Bayan.
Menurut Hazzam, dibandingkan negara lainnya di Grup G yang berasal dari kawasan Asia Tenggara, UEA lebih layak menggelar pertandingan. Mereka juga telah menyiapkan dua venues, yakni Stadion Zabeel yang menjadi kandang Al Wasl, dan Al Maktoum (Al Nasr).
“Kami memilih tempat pertandingan, penginapan, dan lokas latihan dengan cermat, serta menyiapkan stadion alternatif jika situasi memang membutuhkan (laga digelar di jam yang sama),” ucap Hazzam.
UEA kini berada di peringkat empat klasemen sementara dengan nilai enam dari empat laga. Vietnam yang sudah memainkan lima pertandingan memuncaki klasemen dengan 11 poin, unggul dua angka dari Malaysia yang menduduki posisi kedua. Thailand di tempat ketiga setelah mengoleksi delapan poin. Sementara Indonesia menjadi juru kunci tanpa raihan angka.
SIMAK JUGA: BERITA SEPAKBOLA NASIONAL!