Andros Townsend menyebut Wilfried Zaha "seharusnya bermain di Liga Champions", dengan keyakinannya kalau winger Crystal Palace itu mampu membintangi "yang terbaik di dunia."
Zaha telah mengukir reputasinya sebagai salah satu pemain lokal terbaik di Liga Primer Inggris sejak kembali bergabung dengan Palace secara permanen dari Manchester United pada 2015.
Pemain asal Pantai Gading berusia 27 tahun itu gagal meraih prestasi selama dua tahun di Old Trafford, tapi berhasil membangun kembali kepercayaan dirinya di klub yang sebelumnya diperkuatnya.
Pada musim 2018/19, Zaha mencatatkan tahun terbaik dalam kariernya dalam kualitas individu dengan mencetak sepuluh gol dan membuat sepuluh assist dari 34 pertandingan di ajang Liga Primer Inggris.
Berkat penampilannya itu, Zaha sempat diminati Arsenal pada musim panas tahun lalu, namun ia gagal pindah ke Emirates Stadium setelah The Gunners memutuskan untuk mendatangkan Nicolas Pepe dari Lille sebagai gantinya.
Performa Zaha menurun sejak itu, dan manajer The Eagles Roy Hodgson mengakui hal itu setelah pertandingan terakhir liga musim ini lawan Tottenham Hotspur.
Hodgson juga menyatakan kalau Zaha masih ada di hatinya di tengah isu transfer sang pemain dari Selhurst Park.
"Ini adalah dilema bagi klub dan dilema baginya jika ia ingin sekali pergi," ujar Hodgson kepada wartawan.
"Jika ia merasa tidak ingin bersama kami lagi, itu akan menyedihkan."
Townsend yakin rekan setimnya layak tampil di kompetisi terakbar di Eropa, tapi ia masih memiliki harapan kalau sang winger akan tetap bertahan bersama Palace, setidaknya satu tahun lagi.
"Wilfried Zaha bisa bermain untuk yang terbaik di dunia," ujar Townsend kepada talkSPORT.
"Ia adalah pemain paling bertalenta yang pernah saya mainkan dan ia seharusnya bermain di Liga Champions."
"Saya sangat bersyukur kami memiliki dia di Palace. Semua orang di klub bersyukur, dan jika kami memiliki dia setelah bursa transfar saat ini, kami akan lebih bersyukur."
"Jika itu masalahnya, saya yakin ia akan membanting tulang dan menjalani musim yang hebat lagi."
"Ia layak bermain di level tertinggi, tapi selama ia menjadi pemain Palace dan saya berharap itu berlanjut setelah jendela transfer ini, kami bersyukur dan senang memiliki dia."