Toni Kroos merasa kepergian Lionel Messi dari Barcelona menguntungkan Real Madrid dengan mengimplikasikan bahwa transfer La Pulga dapat memuluskan jalan Kylian Mbappe ke ibu kota Spanyol itu.
Karier Messi di Camp Nou yang berlangsung selama 21 tahun itu berakhir awal bulan ini saat Barca mengumumkan tak mampu memperpanjang kontraknya gara-gara kesulitan finansial.
Paris Saint-Germain lalu menampung Messi secara bebas transfer dengan kontrak dua tahun, namun mereka bisa kehilangan bintang lain dalam diri Mbappe, yang masih belum memperpanjang masa baktinya bersama klub.
Kroos bisa membayangkan Mbappe ke Madrid, ia yakin kepindahan Messi ke Parc des Princes menimbulkan berbagai keuntungan bagi klubnya.
"Kita lihat saja apa dampak [Messi ke PSG]. Mungkin transfer itu bagus bagi kami karena pesaing terberat kami kehilangan pemain terbaiknya," ujar gelandang Jerman itu kepada saudaranya di podcast Einfach mal luppen.
"Dan mungkin hal baik lain bisa terjadi karenanya. Mungkin [seorang pemain] dari Paris bergabung dengan kami... Jika itu terjadi - entahlah - situasi Messi ini jelas bukan hal buruk bagi kami," imbuh Kroos, mengimplikasikan kepindahan Mbappe.
Kontrak Mbappe di PSG tinggal menyisakan satu tahun dan Goal telah melaporkan bahwa Los Blancos akan menanti hingga musim panas tahun depan sebelum mengamankan tanda tangannya jika tak bisa memboyongnya sebelum jendela transfer kali ini berakhir.
Namun, presiden PSG Nasser Al-Khelaifi bersikeras bahwa sang pemain tak lagi punya alasan untuk pergi setelah meresmikan Messi.
"Masa depan Mbappe? Saya rasa semua orang tahu. Masa depannya jelas. Ia sendiri yang bilang ia menginginkan tim yang kompetitif," ujarnya. "Sekarang kami memiliki tim paling kompetitif di dunia. Ia tak lagi memiliki alasan. Ia tak bisa melakukan hal lain selain bertahan."
Messi atau Ronaldo?
Kroos turut meramaikan perdebatan abadi soal siapa pemain terbaik yang pernah ada dengan memilih bekas koleganya di Real, Cristiano Ronaldo, yang kini membela Juventus alih-alih Messi.
"Sejak masa bermain saya, Cristiano Ronaldo [adalah pemain terbaik sepanjang masa]," ujar penggawa Blancos itu. "Tentu saya bias karena ia berkontribusi dalam banyak gelar yang kami menangkan. Rasanya mendebarkan dan mengagumkan [bisa bermain bersama Ronaldo]."
"Kami bukan cuma rekan satu tim, tapi juga tetangga di ruang ganti dan tetangga di ranah pribadi. Ia tinggal di sebelah rumah saya. Menyaksikan betapa perfeksionisnya ia sungguh luar biasa."
"Karena itu, terlarang hukumnya untuk saya memilih Messi."