Direktur teknik Tokyo Verdy Kentaro Tsuboi membuka alasan merekrut Pratama Arhan. Ia menyebut pihaknya penasaran dengan kemampuan pemain Indonesia yang punya kualitas oke.
Tokyo Verdy mengumumkan merekrut Arhan pada Rabu (16/2). Klub yang berkompetisi di kasta kedua Jepang tersebut dikabarkan mengasih durasi kontrak selama dua tahun.
Arhan didatangkan Tokyo Verdy secara gratis dari PSIS Semarang. Padahal, pesepakbola berusia 20 tahun tersebut masih terikat kontrak dengan Mahesa Jenar.
"Berawal dari melihat potensi Indonesia sebagai negara dan perkembangan ekonominya ke depan. Saya sangat tertarik dengan seperti apa kira-kira pemain Indonesia sekarang ya," kata Tsuboi seperti dikutip dari channel YouTube, J.League.
Efek luar biasa langsung dirasakan Tokyo Verdy setelah merekrut Arhan. Pasukan Hideki Nagai menjadi klub Jepang yang punya pengikut terbanyak di Instagram mengalahkan Vissel Kobe.
Sebelum Arhan direkrut, jumlah pengikut Instagram Tokyo Verdy berada di bawah 40 ribu. Namun, kini pengikut klub tersebut sudah lebih dari 373 ribu.
"Jika dilihat dari generasi kami, bagaimanapun Verdy adalah klub terbesar saat J.League dimulai. Kumpulan pemain bintang yang selalu menghasilkan pemain timnas. Bagaimanapun ini klub yang hebat," ucapnya.
Selain itu, Tsuboi menyebut Liga Jepang cocok dijadikan sebagai tempat pemain Asia Tenggara untuk berkembang. Ia meyakini kehadiran mereka bakal membuat kariernya cemerlang.
"Saya rasa dengan banyak pemain Asia Tenggara yang bermain di J.League, dapat menjadi pemicu untuk peningkatan level seluruh Asia," ujarnya.
"Seperti Liga Primer Inggris, Spanyol, atau Liga besar di Eropa. Pemain bagus akan berkumpul di sana, bukankah gambarannya akan seperti itu," ia menambahkan.