Pelatih timnas Indonesia Shin Tae-yong menjadikan pertandingan uji coba melawan Timor Leste pada 27 dan 30 Januari di Stadion Dipta Gianyar sebagai ajang penilaian terhadap pemain baru.
Tae-yong memanggil sejumlah pemain baru di timnas senior, seperti kiper Persik Kediri Muhammad Adisatryo, bek Persib Bandung Bayu Fiqri dan Achmad Figo (Arema FC), serta gelandang Persebaya Surabaya Marselino Ferdinan dan Ronaldo Kwateh (Madura United).
Juru taktik asal Korea Selatan itu memang memanggil sejumlah pemain muda yang akan dipersiapkan menghadapi Piala AFF U-23 di Kamboja pada pertengahan bulan depan, meski ada beberapa penggawa senior.
Sedangkan untuk penggawa lama, Tae-yong ingin melihat konsistensi permainan mereka selepas Piala AFF 2020. Tae-yong mengatakan, para pemain ini dipanggil berdasarkan performa mereka di Liga 1 pada Januari.
“Sebenarnya saya punya tujuan, apakah pemain-pemain timnas ini ada peningkatkan kepercayaan diri [setelah Piala AFF]? Apakah pemain bisa bermain sesuai dengan kenginan saya?” ujar Tae-yong.
“Pemain-pemain yang baru memang hasil saya memantau di Liga 1. Memang kelihatannya ada kelebihan. Apakah pemain-pemain yang baru ini bisa melakukan seperti yang diinginkan saya, nanti bisa dijawab di pertandingan. Pemain-pemain muda ini memang dipersiapkan untuk Piala AFF U-23 juga.”
Skuad Garuda memulai latihan perdana di Stadion Samudra, Bali, Kamis (20/1) sore. Namun mereka baru sebatas menjalani latihan pemulihan setelah melakoni rangkaian pertandingan bersama klub masing-masing.
“Untuk latihan perdana ini, fokusnya pemulihan. Seperti diketahui, pemain usai dari Piala AFF 2022 kembali ke klub, dan menjalani Liga 1. Pasti capeknya menumpuk. Kami juga ingin melihat perkembangan kondisi pemain pada awal-awal pemusatan latihan di sini,” beber Tae-yong.
Sementara itu, pemain Bhayangkara FC Sani Rizki Fauzi sangat antusias bergabung kembali dengan timnas senior. Sani terakhir kali ikut pemusatan latihan pada Juli 2020.
“Alhamdullilah bersyukur dipangil ke timnas Senior lagi. Saya ingin buktikan kepada coach Shin bisa memberikan yang terbaik. Kondisi saya fit 100 persen. Target pertama tentu ingin memberikan yang terbaik. Banyak teman-teman timnas U-23 kemarin (2019). Jadi saya senang bergabung dengan timnas lagi,” ucap Sani.