James Rodriguez telah dipastikan absen dari Kolombia pada kualifikasi Piala Dunia yang akan datang melawan Peru dan Argentina, serta Copa America musim panas ini.
Gelandang Everton tersebut telah dipanggil oleh pelatih Reinaldo Rueda untuk pertandingan kualifikasi dan turnamen regional Amerika Selatan itu, tetapi dia tidak akan tampil untuk Kolombia, yang berusaha mendapatkan tempat di Piala Dunia Qatar.
James, yang menjadi kekuatan kreatif utama di timnas Kolombia, telah menderita cedera sepanjang musim 2020/21 dan diistirahatkan di pertandingan terakhir Liga Primer, saat Everton melawan Manchester City dalam upayanya untuk sembuh, tetapi itu tidak terjadi.
Pernyataan dari FA Kolombia berbunyi: "Staf pelatih tim senior pria Kolombia melaporkan bahwa pemain James Rodriguez akan absen untuk pertandingan melawan Peru dan Argentina untuk kualifikasi Piala Dunia FIFA Qatar 2022, dan CONMEBOL Copa America 2021."
"Dalam beberapa hari terakhir, gelandang tersebut menjalani pemeriksaan medis, yang ditentukan bahwa dia tidak berada pada kondisi yang optimal. Oleh karena itu dia tidak akan bergabung dengan skuad yang dipanggil oleh Reinaldo Rueda untuk gelaran yang disebutkan di atas dan kejuaran Amerika Selatan."
"Pelatih dan seluruh staf menyesal tidak bisa mengandalkan James kali ini dan berharap gelandang itu segera bisa menjadi bagian dari skuad, mewakili negara kami dengan maksimal dan profesionalisme seperti yang selalu dia lakukan."
Apa saja yang dilewatkan James bersama Kolombia?
Mantan gelandang Real Madrid itu tetap menjadi bagian penting dari persiapan Kolombia dan akan sangat dirindukan di Copa America, yang akan menjadi tuan rumah bersama Argentina.
Namun baru-baru ini mereka kehilangan hak sebagai tuan rumah karena protes yang sedang berlangsung untuk menentang Presiden Ivan Duque.
Mereka berada di Grup B bersama juara bertahan Brasil, Venezuela, Ekuador dan Peru. Turnamen yang diikuti oleh sepuluh tim yang terbagi dalam dua grup ini, akan meloloskan empat tim teratas di masing-masing grup untuk menuju partai perempat-final.
Sebelum itu, Kolombia akan bertandang ke Peru pada 4 Juni dan menjamu Argentina lima hari kemudian pada kualifikasi Piala Dunia zona CONMEBOL. Mereka membuka Copa America dengan melawan Ekuador, Selasa (15/6) WIB.
Kolombia telah membuat awal yang mengecewakan untuk kualifikasi Piala Dunia karena hanya mampu mengumpulkan empat poin dari empat pertandingan mereka, di mana hanya empat tim teratas yang bisa lolos secara otomatis. Ini termasuk kekalahan 6-1 dari Ekuador di pertandingan pembukaan mereka.