Gelandang muda Schalke Weston McKennie telah mendarat di Turin, Italia pada Kamis (27/8) malam waktu setempat jelang peresmiannya sebagai pemain baru Juventus.
McKennie dikabarkan akan menyepakati kontrak peminjaman satu tahun dengan biaya €3 juta dan Juventus juga memiliki opsi mempermanenkannya senilai €18 juta. Ia bakal menjadi rekrutan pertama pelatih anyar Bianconeri Andrea Pirlo di bursa transfer musim panas ini.
Pemain 21 tahun itu mampu mencuat sebagai talenta top di Bundesliga Jerman sejak bergabung dengan Schalke pada Agustus 2016 dan dipromosikan ke tim utama setahun berselang.
Musim lalu, ia mampu mencatatkan 28 penampilan di Bundesliga dan mencetak tiga gol. Total sudah mencatatkan 91 penampilan untuk Schalke di semua kompetisi. Di level internasional, jebolan akademi FC Dallas telah mengantongi 19 caps untuk timnas senior Amerika Serikat.
McKennie, bersama dengan penyerang Chelsea Christian Pulisic dan bek sayap Ajax Sergino Dest disebut-sebut merupakan bagian dari generasi emas AS yang tengah naik daun di Eropa.
Kehadiran McKennie diharapkan akan menambal lini tengah Juventus menyusul hengkangnya Blaise Matuidi ke MLS bersama Inter Miami. Sami Khedira juga dikabarkan akan pergi bersama dengan Gonzalo Higuain. Sebelumnya, Juventus juga melakukan barter gelandang dengan Barcelona di mana Miralem Pjanic dan Arthur Melo bertukar klub.
McKennie berposisi utama sebagai gelandang sentral, tapi juga bisa ditempatkan di sejumlah posisi di lini belakang. Posisi McKennie yang serbabisa ini dimanfaatkan betul oleh Schalke, yang musim lalu finis di urutan ke-12.
Sebelum ke Juventus, McKennie sempat dikaitkan dengan Liga Primer Inggris seperti Southampton, Newcastle United, dan Leicester City. Schalke dikabarkan bakal akan melepas sejumlah pemain pilarnya lantaran mengalami kesulitan finansial.