Bek veteran Brasil Thiago Silva berharap ujung tombak Chile Alexis Sanchez sudah pulih ketika kedua tim saling bentrok di pertandingan perempat-final Copa America 2021 di Stadion Nilton Santos, Rio de Janeiro, Sabtu (3/7) pagi WIB.
Sanchez belum dimainkan dalam empat pertandingan fase grup, karena sedang menjalani pemulihan cedera. Namun striker Inter Milan ini dibawa ke Brasil untuk laga perempat-final. Kendati demikian, pelatih Martin Lasarte masih ingin melihat perkembangan terakhirnya di sesi latihan.
Silva menyatakan, duel melawan Sanchez akan menarik, karena penyerang berusia 32 tahun itu merupakan pemain berkualitas. Apalagi mereka juga sudah pernah berhadapan di level klub.
“Kami belum mengetahui kondisi terbaru dia, karena sedang memulihkan cedera. Saya sangat memahami bagaimana rasanya berada dalam kondisi cedera di tengah tim sedang menjalani pertandingan penting,” ujar Silva dikutip laman Antena 2+.
“Tapi saya berharap dia bisa dimainkan. Saya senang bisa menghadapi pemain hebat. Kami sudah pernah saling bertemu beberapa kali di [kompetisi] Eropa, dan itu sangat sulit.”
Pemain paling senior di skuad Brasil ini menambahkan, secara keseluruhan Chile memiliki materi pemain bagus dan merata, meski mereka hanya menduduki peringkat empat di klasmene akhir Grup A.
Menurut Silva, Chile masih diperkuat sejumlah pemain yang sukses mengangkat trofi Copa America secara beruntun pada 2015 dan 2016. Saat itu, Chile bermaterikan pemain yang sekarang tampil di Brasil, seperti Sanchez, kiper Claudio Bravo, Mauricio Isla, Gary Medel, Eduardo Vargas, dan Arturo Vidal.
“Ini tim berkualitas. Tidak heran mereka menjadi juara Copa America dua kali secara berturut-turut. Chile merupakan tim yang memahami bagaimana bermain di turnamen seperti ini, terlepas dari beberapa laga yang sudah mereka lalui,” ucap Silva dilansir laman federasi sepakbola Brasil (CBF).
“Ketika Anda memasuki lapangan, terutama ketika menghadapi Brasil, setiap pemain ingin menang. Mereka mempersiapkan diri sebaik mungkin. Saya tidak ragu pertandingan nanti akan sulit.”
“Tapi yang paling penting adalah kami harus bersiap secara maksimal menghadapi mereka, berusaha menetralisasi permainan ofensif merekka, sehingga kami dapat menguasai permainan.”