Pelatih Irak Jesus Casas telah memastikan empat nama dipanggil ke tim besutannya untuk menghadapi Indonesia dalam pertandingan perdana Grup F kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Basra International, Kamis (16/11).
Hal itu diungkapkan juru bicara federasi sepakbola Irak (IFA) Ahmed Al-Moussawi. Menurut Al-Moussawi, sejumlah pemain yang cedera dan absen dalam kalender FIFA sebelumnya sudah mulai membaik.
Setidaknya ada empat nama yang bakal masuk ke dalam skuad Irak, yakni rekan Ivar Jenner di klub Eredivisie Belanda FC Utrecht dan eks Manchester United, Zidane Iqbal, trio bek Huseein Ali (Heerenveen/Belanda), Allan Mohideen (Utsikten/Swedia), dan Saad Natiq (Abha/Arab Saudi).
Al-Moussawi mengatakan, keempat pemain tersebut sudah pulih dari cedera, dan siap dimainkan. Namun, winger Ahmed Farhan bakal absen di pertandingan nanti, karena mendapatkan cedera. Skuad Irak dijadwalkan memulai pemusatan latihan (TC) pada 12 November di Basra.
“Pelatih timnas, Jesus Casas, akan tiba di Irak pada tanggal 7 bulan ini (November), dan federasi akan mempersiapkan segala persiapan timnas sebelum memasuki kompetisi Asia, dan menghadapi Indonesia di pertandingan pertama,” ungkap Al-Moussawi.
“Casas akan mengumumkan skuadnya pekan ini, dan akan termasuk empat pemain yang sebelumnya cedera dan sudah pulih, yaitu Saad Natiq, Zidane Iqbal, Hussein Ali, dan kini Mohideen.”
Sementara itu, bek veteran Al-Shorta, Faisal Jassim, berharap dirinya bisa kembali memperkuat tim nasional. Jassim tercatat hanya mengumpulkan enam caps. Pemain berusia 32 tahun tersebut ingin Casas memberikannya peluang pada kesempatan kali ini.
“Kegagalan saya mewakili tim nasional Irak karena kurangnya keyakinan pelatih Spanyol (Casas) terhadap kemampuan saya. Saya menghormati sudut pandang pelatih, dan saya siap untuk melayani tim nasional negara saya di mana pun dan kapan pun. Saya yakin mimpi ini akan menjadi kenyataan suatu hari nanti,” tutur Jassim.