Ketua umum PSSI Mochamad Iriawan, melepas skuad timnas Indonesia U-16 yang terbang ke Uni Emirat Arab (UEA), Senin (19/10). Di negara tersebut Garuda Muda bakal dua kali menjalani uji coba pada 21 dan 24 Oktober 2020.
Sebanyak 22 pemain diboyong untuk menghadapi UEA. Pertandingan tersebut merupakan uji coba internasional pertama yang dilakukan timnas Indonesia U-16 sepanjang tahun ini.
Sebelum bertolak ke UEA, para pemain telah lebih dulu menjalani swab test. Langkah tersebut untuk memastikan tidak ada penggawa timnas Indonesia U-16 yang terpapar virus corona.
Iriawan berpesan para pemain timnas Indonesia U-16 harus bisa memaksimalkan pertandingan tersebut. Mengingat, uji coba itu merupakan rangkaian persiapan untuk Piala Asia U-16.
"Lambang Garuda di dada jauh lebih berarti dibanding nama kalian di punggung. Kakak-kakak senior U-19 tengah dalam pemusatan latihan di luar negeri dan kali ini kalian juga mendapat kesempatan yang sama. Jaga mental kalian, fokus dan jangan sia-siakan kesempatan untuk belajar dari laga uji coba ini," kata Iriawan dikutip laman resmi PSSI.
PSSISementara pelatih timnas Indonesia U-16 Bima Sakti, mengaku senang bisa membawa anak asuhnya ke UEA. Menurutnya, hal tersebut merupakan bentuk perhatian dari PSSI untuk meningkatkan kualitas para pemainnya.
"Saya mewakili timnas U-16 mengucapkan terima kasih kepada bapak ketua umum PSSI, Plt. sekjen [Yunus Nusi] dan jajaran PSSI yang sudah memberikan kesempatan dan senantiasa memonitor perkembangan timnas U-16. Kami menambah pengalaman dalam uji coba melawan timnas UEA U-16 nanti, dan kami saling menjaga agar semua sehat sebelum dan setelah pertandingan nanti," ucap Bima.
"Ini menjadi kesempatan yang harus dimanfaatkan dengan sebaik mungkin bagi pemain karena tim akan beruji coba di luar negeri, apalagi, timnas UEA U-16 juga salah satu kontestan putaran final Piala Asia U-16. Kami membawa nama negara, sehingga semua harus disiplin, bukan hanya menjaga kondisi fisik tetapi juga menerapkan protokol kesehatan, sehingga semua sehat sebelum dan sesudah sampai di Indonesia," Bima menambahkan.
Pada Piala Asia U-16, timnas Indonesia U-16 menempati Grup D. I Made Putra Kaicen dan kolega bakal berhadapan dengan tiga negara kuat yakni Jepang, Arab Saudi, serta Tiongkok.