Ujung tombak Persija Jakarta Marko Simic langsung mengusung ambisi pada awal Liga 1 musim 2023/24 dengan menargetkan mencetak gol ke-100 bagi Macan Kemayoran.
Saat ini Simic telah mencetak 98 gol bagi Persija di lintas kompetisi, 61 di antaranya dilesakkan di Liga 1. Pada musim 2018, Simic menyumbangkan 18 gol. Di tahun berikutnya, pemain asal Kroasia ini tampil sebagai topskor dengan torehan 28 gol.
Setelah hanya mencetak satu gol karena Liga 1 2020/21 dihentikan akibat pandemi COVID-19, Simic kemudian melesakkan 14 gol di musim berikutnya sebelum akhirnya hengkang. Musim ini pun menjadi petualangan kedua Simic bersama Persija.
Sedangkan sisa gol lainnya dihasilkan di luar Liga 1, yakni Piala AFC 2018, play-off Liga Champions Asia 2019, Piala Presiden 2018, Boost Sportsfix Super 2018, Suramadu Cup 2018, Piala Indonesia 2019, Piala Gubernur Jatim 2019, dan Piala Menpora 2021.
“Saya hanya butuh dua gol lagi untuk meraih 100 gol bersama Persija di seluruh kompetisi yang saya jalani, termasuk liga dan turnamen lain,” ujar Simic dikutip laman resmi Persija.
“Semoga saya bisa meraih 100 gol dalam waktu dekat, tentunya dengan bantuan semua orang yang ada di tim ini. Saya hanya akan terus berdoa kepada Tuhan agar selalu terhindar dari cedera. Saya yakin dengan usaha penuh dan fokus hanya pada sepakbola, saya akan bisa mencetak lebih banyak gol.”
Kendati demikian, lanjut Simic, memburu 100 gol bukan menjadi prioritas utama. Menurut penyerang veteran berusia 35 tahun ini, ia tidak akan egois, dan bakal memberikan umpan kepada rekannya yang mempunyai potensi besar untuk mencetak gol.
“Pertama yang harus saya lakukan adalah beradaptasi dan membantu tim dengan usaha maksimal. Tentunya dengan membuat gol dan assist serta membantu Persija meraih kemenangan,” beber Simic.
“Target saya sebagai striker tentu ingin mencetak gol sebanyak mungkin. Hal itu jadi target pribadi, meskipun yang paling penting adalah membantu tim untuk meraih kemenangan.
“Saya akan memberikan segalanya untuk bisa mencetak gol dan assist. Tentunya berusaha untuk selalu bermain dengan hati.”